分散式冷房装置

国鉄では、AU11形（サロ85形で試用後、151系電車（一次車）に採用）を経て、151系電車（二次車以降）や80系気動車等の特急形車両用としてAU12形が採用され、急行形車両では、客車・電車・気動車ともに、まず二等車（後のグリーン車）が新製時から搭載されるようになり、従来の車両にも改造により搭載されていった。

これら1基の冷凍能力は4,000kcal/hから5,000kcal/hであった（電源の出力により幅がある）が、夏の繁忙期（乗車率100パーセント以上）に冷房能力が不足することもあったため、能力が連続定格で5,500kcal/h（6.4kw/h）（1時間定格では6,000kcal/h）のAU13形を開発することとなり、大阪万博輸送用に1969年（昭和44年）から製造された12系客車を皮切りに、特急形車両をはじめ、457系や165系などの急行形電車・気動車でAU13形を5基から7基搭載した車両が新製され、非冷房車にも当形式による搭載改造が施工された。このほか、国鉄末期からJR初期にかけて、広島地区に配置されていた近郊形車両115系クハ115形（制御車）を冷房改造する際にも、改造経費の節約を目的に、廃車発生品のAU13形が使用されている。

AU13形は分散形ゆえに国鉄の冷房装置としてはもっとも多く製造され、また、その搭載車両数も最多であった。

寝台車では車両限界いっぱいまで車体高さを確保するため、冷房装置は端部の屋根を低くしてそこに設置するか床下に設置する車両が多いが、10系二等寝台客車では特別に薄い（低い）AU14形を、581系・583系寝台電車では、中央通路を前提として設計されたため、分散式のAU15形が採用された（集電装置付き車両は床置き式も併用）。

大手私鉄でも、1959年（昭和34年）に名古屋鉄道が導入した日本では第二次世界大戦後初の大衆冷房車（特別料金不要）となった5500系をはじめ、7000系（初代パノラマカー）の初期形に、東武鉄道や近畿日本鉄道などでは有料特急車に国鉄AU12形同等品が採用されている^[2]。通勤形車両では、1968年（昭和43年）に京王帝都電鉄（現・京王電鉄）が初代5000系・3000系で各種方式の試行比較の後、同社では6000系以降集約分散式や集中式が主流となった。

1980年代以降は国鉄・私鉄共に新造車は集約分散・集中式の搭載に切り替わり^[3]、改造車でも集約分散式の搭載が主流となった。採用車種も老朽化に伴い廃車が進められ、2020年現在JRグループでは12系客車や457系の一部、私鉄では阪神電気鉄道（上記AU13形と同型のMAU13H形を搭載）・京阪電気鉄道・南海電気鉄道の一般用車両の一部に残るのみとなっている。

1. ↑ JTB『京阪電車 まるまる一冊』2015年、93頁。 
2. ↑ 但し、当時の近鉄の特急車（11400系など）に搭載されたのはAU12形同等品であるが、国鉄や名鉄、東武の車両とは外部カバーや吹き出し口の形状が異なる。
3. ↑ 地下鉄事業者とJRグループの新造車では分散式の採用例が無い。

• 集中式冷房装置
• 集約分散式冷房装置
• 機関直結式冷房装置
• 独立機関式冷房装置