叡南覚照
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名古屋市出身[1] 。俗名は木村和男。1940年、13歳の時、叡南覚誠に就いて出家。その弟子の叡南祖賢に師事、無動寺谷で小僧頭として弟弟子たちの面倒を見た。比叡山中学から比叡山専門学院を経て、比叡山専修院に学び、20歳で玉照院の住職となり、千日回峰行の半ば、600日となる31歳の時に内海俊照を初めての徒弟とする。1960年（昭和35年）、33歳のときに千日回峰行を満行。戦後4人目の大行満大阿闍梨となる[2]。
弟弟子の光永澄道は、最初の百日回峰行の時、先達してもらった覚照大阿闍梨の足取りが、まるで舞踏のように、様式で決められたように、峰道の変化に応じて踏み出す足の位置が決まっていることに圧倒された[3] [4]。
師匠の叡南祖賢が入院中の京都府立医科大学附属病院で危篤に陥った時は、「これからわしの判断で親父を坂本まで連れて帰る。坊さまは寺で亡くなるのが本当や。大和尚を病院で死なすわけにいかない。しかも親父は行者だ。途中で容態が急変することは絶対ない。」と断言し、寝台車で20キロ離れた自坊の慈門庵へ連れて帰り、自坊に到着した祖賢和尚は一瞬意識を取り戻して弟子に声をかけて逝去した[5]。
弟子の俊照師が千日日回峰行中に腹痛のため、途中で休んでいた俊照師を一喝した一方で帰りをじっと待ち、俊照師が6時間かかるところを20時間かかって廻り戻ってきた姿を確認すると、声もかけずにそっと中に入る。師匠・覚照師の気持ちが通じた俊照師は涙がとまらないまま回峰行を続けた。この時の覚照師の顔は忿怒の相で心に慈悲を抱いたお不動さんそのものだったという。その翌日は比叡山ドライブウェイに車を止めて、俊照師が通る三時間前から見守っていた[6][7]。
司馬遼太郎が『街道をゆく』に、司馬に叡山を案内した光永澄道の回峰行を指導した兄弟子として登場している[8]。
松永光玉画伯が、華厳滝を仏画とした『華厳』を完成させた時、画伯から相談を受けた光珠院住職・手嶋了凰が、覚照大阿闍梨に相談した。写真を見た覚照大阿闍梨は、「この絵は命がけで書いた絵だ。このような絵なら比叡山でもわしでも欲しいが、それではこの絵の値打ちが半減する。華厳に身を投げた人のために描いた絵だから、これは日光山輪王寺に相応しい。」と、その場で輪王寺に「ご奉納をお受けして、永代大切に保存せよ。」と電話して、寄進されることになった[9]。
隆慶一郎が『風の呪殺陣』で千日回峰行の達成を目指す主人公が焼き討ちを始めた織田信長を呪い殺すための修行を始めた小説を書いた時、事前に赤山禅院で取材に協力したが、完成した小説を読んで、「仏教が人を殺すかと」と怒った[10][11]。
安部龍太郎に京都暮らしを勧め、「正しい修行をすれば、将来が分かる」と指導した[12]。 石坂まさをが師事し、林裕章を紹介されている[13]。
酒粕でも酔うほど一滴も酒が飲めなかったが、客が来ると弟子に酒を出させた[14]。 小泉武夫によると、信者を案内した京都の街にある行きつけの飯屋は、どこもうまくて、安くて、早いことが共通していたが、本人は質素なものを必要なだけ食べただけだった [15]。
弟子には「人間に資質というものがある。百点満点で五十点を取れる人間なら、行をすれば五十一点を取れるかもしれないし、八十点を取れるかもしれない。しかし絶対に四十九点を取ることはない」と口癖のように言っていた [16]。
人望が極めて厚く、政財界の大物、マスコミ関係者や芸能界、学者など幅広い分野から訪ねてきただけでなく、多くの若者が相談に訪れ、「運は自分でつかむものであり、そのためには努力をすることと笑顔が大切だ。人が集まる場所に笑顔が生まれる」と教えた[17][18]。相談に訪れた若者の中には、のちに政治家になった中塚一宏や山井和則がいる[19]。
2018年4月9日、急性心不全のため逝去[20]。