天王殿

中国の天王殿は、明代や清代など歴史的な王朝で発展した建築様式を残す。例えば、北京市の北海公園内にある天王殿は明代に建立され、清代に重修された。この殿は磚木構造で、入り口には「須弥春」という琉璃牌坊が立ち、三進院落（三つの境内）からなる。内部には弥勒菩薩像、韋駄天像、そして四天王像が配置され、四天王は琵琶を持つ持国天、剣を持つ増長天など、伝統的な法器を携えている。天津市の大悲禅院では、天王殿が山門を兼ね、歇山式の屋根と琉璃の獅子など、中国伝統の建築細部が保存されている。殿内の弥勒像は「布袋和尚」に由来し、四天王は「風調雨順」を象徴する形で祀られている。

日本では、江戸時代に中国から伝来した黄檗宗の寺院で天王殿が建設された。京都府宇治市の万福寺は、1654年に福清から渡来した隠元隆琦禅師により1661年に創建され、その天王殿は1668年に建立された。この殿は中国明代の伽藍配置を忠実に再現し、中軸線上に弥勒菩薩像を祀る。像は泉州出身の范道生による作品で、韋駄天や四天王像も中国様式を残す。2024年には、万福寺の天王殿が大雄宝殿や法堂とともに国宝に認定され、日本の重要文化財としても登録されている。建築は柚木を用いた中国風で、桃戸（魔除けの桃の彫刻）などの細部に特色がある。