小さき者からのSOS

「小さき者からのSOS」は2011年9月3日にイギリスでは BBC One で初放送され^[13]、550万人の視聴者を獲得してその日4番目に多く視聴された番組となった^[14]。視聴者数の最終合計値は160万人のタイムシフト視聴者を加算して707万人に上った^[15]。Appreciation Index 86を記録した^[16]。

日本では『ドクター・フー ニュー・ジェネレーション』第2シリーズとして2016年8月から第6シリーズのレギュラー放送がAXNミステリーにて始まり^[17]、「小さき者からのSOS」は9月1日午後10時から放送された。なお、同日午後11時5分からは次話「無情に流れる時間」が続けて放送された^[18]。

本作への反応は一般に肯定寄りであった。ガーディアン紙のダン・マーティンは、ゲイティスが以前に執筆した「にぎやかな死体」「テレビの中に住む女」「ダーレクの勝利」から本作が改善されているとコメントした。彼は「『ヒトラーを殺そう!』と比べて上等で気味が悪いレトロな『ドクター・フー』のエピソードだ」と高評価したが、「空っぽの少年」などスティーヴン・モファットによる以前のエピソードとプロットが似すぎているとも指摘した^[19]。後にマーティンは当時未放送だった「ドクター最後の日」を除く第6シリーズの全エピソード中、本作を10番目に良いエピソードに位置付けた^[20]。デイリー・テレグラフのギャヴィン・フラーは「番組を上手く手に入れている」と人形を絶賛し、ドールハウスのコンセプトにも賛辞の言葉を送った^[21]。

IGNのマット・リズレイは本作に10点満点で8点をつけ、「壊れそうな不気味なドールハウスのミニチュア化した心臓の中へドラマとホラーを動かし、外見から示唆されるほど怖ろしくはなかったし記憶には残らないが悪役も揃い、最も効果的なサウンドデザインも使われていた」と称賛した。彼はエイミーとローリーがドクターとジョージおよびアレックスとの関係にインパクトを残さなかったと指摘したが、メインのストーリーについては「舞い上がった」と高評価した^[22]。SFX誌のラッセル・レウィンは「小さき者からのSOS」に星3つ半を与え、「数多くの素晴らしい物があるが、古典的なエピソードにするために必要なプラスアルファの"何か"がない」「特に予想外のものではない」と述べた。しかし、彼はドールハウスとアパートのショット、人形、マット・スミスとダニエル・メイズの演技、ジョージの正体が現実を作り出すエイリアンであるというアイディアを称賛した^[23]。

Crave Online のブレア・マーネルは「小さき者からのSOS」が第2シリーズの「危険なお絵描き」を想起させると指摘したが、「ジェイミー・オラムの演じるジョージが怖がりの少年であることに頼ったのではないため少しはマシだ」と述べた。また、彼女はマット・スミスの演技を称賛したほか、アーサー・ダーヴィルのローリーが早くも『ドクター・フー』新シリーズで最も面白いコンパニオンの1人になったと絶賛した。しかし、エイミーが人形に変換されるシーンについては「物語の中で軽く扱われている」「状況が逆転しないのではないかという疑いは全くなかった」と述べた。全体として彼女はエピソードを10点満点中7点と評価した^[24]。Zap2itのサム・マクファーソンは「小さき者からのSOS」を暫定的に第6シリーズで最低のエピソードであると呼び、「一貫性がなく滅茶苦茶なエピソードですっかりつまらない」としてC+の評価を付けた。彼はストーリー・アークに重点を置いたエピソードの後に独立した本作を続けたことを批判し、「『ドクターの戦争』で始まって『ヒトラーを殺そう!』で続いた勢いに対するスピードバンプだ」と述べた。また、彼はジョージがアレックスの脇に追いやられていたことが本作の最大の欠点であると述べ、少年が恐怖を乗り越えてクローゼットの怪物と戦う物語にする機会を逃したと指摘した。しかし、彼はスミスとダーヴィルの台詞について称賛した^[25]。

本作は当初第6シリーズの前半として計画されていたため、彼らの娘リヴァー・ソングなど以前のエピソードでの出来事に劇中でエイミーとローリーが言及しておらず、そこを指摘する批評家も多かった^[21][24]。マクファーソンは童歌が「ドクターからの招待状」でのドクターの死の伏線であると指摘したが、歌の内容が曖昧だと判断してカウントしなかった^[25]。

• Night Terrors - BBC