恋愛バラエティ番組

日本の恋愛バラエティ番組は、1960年代頃、関西のテレビ局を中心に始まった^[1]。1970〜1990年代にかけては主にローカル局やフジテレビ系列で放送されていたが、1990年代後期から2000年代に入ると、キー局でも放送されるようになった。その中でも『恋するハニカミ!』（TBS系列）と『恋愛観察バラエティー あいのり』（フジテレビ系列）の2番組は、安定した視聴率と高い人気を誇っていた^[2]。1990年代前半には、他人の壮絶で悲惨な恋愛体験を見せる「人の不幸は蜜の味路線」の番組が多かったが^[3]、1990年代後半になると、恋愛のプロセスをドキュメントタッチで描く「ドキュメント路線」や、良い恋愛をするためのノウハウを紹介する「ハウツー路線」の番組が増加した^[3]。

長寿番組であった『あいのり』が2009年に、『恋のから騒ぎ』が2011年に終了するなど、2000年代後半以降はテレビでの放送が減少した。しかし2010年代後半になると、テレビ離れの進行を背景に、低予算で制作可能なウェブ番組において再び活性化し、「恋愛リアリティショー戦国時代」とも呼ばれるようになった^[4]。なかでも、フジテレビでの放送後にNetflixとFODでの配信へと移行し、テレビからネットへの橋渡し的存在となった『テラスハウス』（フジテレビ・Netflix）と、アメリカの番組のリメイクである『バチェラー・ジャパン』（Amazon Prime Video）の2作品が高い人気を獲得した^[5]。さらに、『オオカミくんには騙されない』（AbemaTV）、『今日、好きになりました。』（AbemaTV）は、中高生を中心とした若年層をターゲットとし、同世代の俳優やモデルの卵を起用したことで、芸能界への登竜門としての役割も担うようになった^[6][7]。

2020年代に入ると、玉石混淆となった恋愛リアリティの差別化が進み、『あいの里』（Netflix）では中年層、『ボーイフレンド』（Netflix）ではゲイ、『ラヴ上等』（Netflix）ではヤンキーといったように、従来の恋愛リアリティでは注目されにくかった多様な出演者を起用する傾向が見られるようになった。さらに、Netflix作品は世界各地へ同時配信されることから、日本国内にとどまらず、海外における視聴者層の拡大にも寄与した。

業界で「お笑いブームの後に、恋愛バラエティ番組が増える」という法則がある。緊張した素人から、エピソードを引き出し笑いに繋げるのには、話術が必要である。「ネタ見せ」を終えたお笑い芸人達のステップアップの場が恋愛バラエティであり、その司会であるからだ^[2]。

第1次お笑いブームと言われる「演芸ブーム」時代（昭和40年代）で笑福亭仁鶴、桂三枝、横山やすし・西川きよしなどが筆頭に『パンチDEデート』（関西テレビ）、『ラブアタック!』（テレビ朝日系列）など人気恋愛バラエティが誕生した^[2]。その後1979年から1982年頃まで続いた漫才ブームが起き、この年代には余り恋愛バラエティは存在していないが、『キスだけじゃイヤッ!』（読売テレビ）の島田紳助、『恋のから騒ぎ』（日本テレビ）の明石家さんまがブレークした^[2]。

1990年代に入ると、いわゆる「お笑い第3世代」のダウンタウン、ウッチャンナンチャン、とんねるずが登場。ダウンタウンは東京進出のきっかけとなった『恋々!!ときめき倶楽部』（日本テレビ）、ウッチャンナンチャンは時期は遅れたが『ウンナンのホントコ!』（TBS系列）の司会を務めた。とんねるずは「彼氏、彼女いない歴○年」等の言葉を作り出した『ねるとん紅鯨団』（関西テレビ）の司会を担当し、同番組が社会現象にまで発展すると、「時代の寵児」とまで言われ、人気芸人の仲間入りを果した^[2]。

1999年頃から始まったお笑いブームでは、久本雅美とオセロの中島知子が『恋するハニカミ!』（TBS）、雨上がり決死隊が『アイチテル!』（TBS）、青木さやかが『恋愛部活』（日本テレビ系列）の司会を担当した^[2]。このように、テレビ業界には欠かせないタレント達が、恋愛バラエティを通じて生み出されている。ただし、恋愛バラエティの司会を務めたお笑い芸人すべてが、残っているわけではないため、最終的には本人の実力次第ではある。同年には『あいのり』が放送を開始し、視聴者は素人のテレビ慣れしない言動を楽しむだけでなく、「感動」を求めるようになった。お笑い芸人はその雰囲気を和ませる役割になり、ハードルはさらに上ったと言える^[2]。

2000年代に入りリアリティ化が進んだことで、作られたシナリオでは感じることのできない共感性から視聴者の好奇心を煽る一方、視聴者の「のぞき見」に応えるという性質上、SNSの発展した2000年代以降は出演者に誹謗中傷が集まりやすい構造となった^[8]。アメリカでは2004年からの12年間で少なからず21人が番組にまつわる問題で自死したといわれる^[8]。

また日本でも、2012年10月から2020年5月まで放送された人気番組『テラスハウス』にて、放送中に出演者がSNSでの誹謗中傷を原因に自死し、番組制作が打ち切りとなった（テラスハウス#事件と番組の打ち切りを参照）^[9]。韓国でも同様に、2011年3月から2014年2月まで放送された人気番組『チャク』にて、撮影中に出演者が自死したことで、放送中止となった。

多くの恋愛リアリティ番組を手がけるABEMAは、日刊スポーツの取材に応じ、出演者の相談窓口を開設した上「作品によって独自のルールを設け、その中で出演者の意向を最重視した等身大のリアルを届けるようにする」と対策と演出の抑制を発表した^[8]。

トルコでは友人を紹介する形式の人気のデート番組が問題視され、2017年4月に出された大統領命令で放送が禁止された^[10]。