梅肉エキス

日本で考案された加工品とされ^[5]、民間薬として使われてきた^[6]。江戸時代後期の眼科医・衣関順庵が文化14年（1817年）に著した医学書『諸国古伝秘方』には、青梅の果汁を天日に干して練薬状にする旨の記述があり^[7]、これが今日の梅肉エキスの製法に通じるものと解説されている^[5]。また、1925年（大正14年）、大日本帝国海軍の看護特務大尉であった築田多吉は、梅肉エキスの効能と製法を自著『家庭に於ける実際的看護の秘訣』で詳説した^[8]。同書はベストセラーとなり、梅肉エキスは家庭の民間治療薬として広く作られるようになった^[9]。

梅研究会は、6月1日を「梅肉エキスの日」としている^[10]。

学術論文では、"Japanese apricot fruit juice concentrate"、"fruit-juice concentrate of Prunus mume Sieb. et Zucc." 等の名称も用いられる^[11]。

未熟な果実（青梅）をすりおろして搾汁し、浅い容器で日光に当てて水分を蒸発させたり、弱火で長時間加熱して濃縮する^[12]。梅研究会は、青梅1 kgからおよそ20 gしか得られないとしている^[5]。同会は、塩分はほとんど含まれないこと、褐色化は果汁中の糖とアミノ酸の加熱によるメイラード反応によること、加熱工程でムメフラールなどの成分が生じることを挙げている^[5]。また、商業生産品について、伝統的製法を踏襲したものを「古式梅肉エキス」、梅酢を用いたものを「新式梅肉エキス」と呼び分けることもあるとしている^[5]。

加熱・濃縮工程で生成するとされる成分としてムメフラール（Mumefural、頭字語：MF）が報告されている^[11]。ムメフラールは、5-ヒドロキシメチル-2-フルフラール（HMF）とクエン酸が反応して生成するクエン酸誘導体とされる^[11]。研究で分析した梅酒試料ではMFは検出されず、市販の梅果汁濃縮物（plum extracts）のみで検出されたとの報告がある^[13]。

HFNet（国立研究開発法人 医薬基盤・健康・栄養研究所）の素材情報データベースでは、ウメ（梅）の有効性について文献調査結果が整理されているが、ヒトを対象としたメタ分析およびランダム化比較試験（RCT）については「調べた文献の中に見当たらない」旨が示されている^[14]。