森脇基恭
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森脇 基恭（もりわき もとやす、1946年4月27日 - ）は、日本の自動車技術者、レーシングカーデザイナー、モータースポーツ解説者、ノバ・エンジニアリング技術部長および取締役副社長。東京都出身。成蹊大学工学部卒業。
- 自動車エンジニア
- レーシングカーデザイナー
- 本田技研工業（1969年 - 1973年）
- Group Racing Developments（1973年 - 1976年）
- ノバ・エンジニアリング（1978年 - ）
略歴
1968年に成蹊大学工学部を卒業し[2]、ホンダに入社[1]、本田技術研究所に配属され四輪車の車体・サスペンションの設計を担当。上司は第1期ホンダF1の車体設計者として知られる佐野彰一。同期には元ホンダ社長の福井威夫、第2期ホンダF1のプロジェクトリーダーからマクラーレン・フェラーリ・ザウバーのエンジニアに転身した後藤治らがいる[1]。
1973年にホンダを退社して渡英[1]。イギリスのレーシングカーコンストラクターであるGroup Racing Development (GRD) 社に入社。同社で日本人初のチーフデザイナーとなり[2]、F2、F3、フォーミュラ・フォード、フォーミュラ・アトランティック、スポーツカー等、様々なカテゴリーのレーシングカーを設計した。森脇のデザインによるGRDのF3マシンはイギリスをはじめとする欧州各国でチャンピオンマシンとなった[2]。また、日本の富士GC向けに設計したスポーツカーGRD・S74は、1977年の生沢徹、1979年の中嶋悟により年間チャンピオンに輝いている。
1976年、日本でのF1マシン製造構想を立てた元ホンダの入交昭廣からの要請を受けてイギリスより帰国したが、同構想は中止に[1]。1976年10月に富士スピードウェイで開催されたF1世界選手権イン・ジャパンにおいて、主催者（スポーツニッポン新聞社）の事務局として運営に携わる[1]。また、このレースでは、TBSが担当したテレビ中継にピットレポーターとして出演している[1]。主催者が日本自動車連盟（JAF）に替わった1977年のF1日本グランプリにおいても事務局次長を務め、F1の興行権を持つバーニー・エクレストンとの契約交渉にJAFの代理人として臨み、その巧みな交渉術から、契約完了後エクレストンに「よかったら自分の秘書にならないか」と誘われたという逸話がある[1]。
1977年、アメリカの採掘用機材メーカーMartin Engineeringの日本支社の技術顧問に就任。同年には、ホンダのハウスエージェンシーであったホンダ企画販売の技術顧問にもなり、日本初となる車検対応のアフターマーケットターボキット（ホンダ・アコード用）を監修した。
1978年、台湾の二輪製造会社であった東菱機車公司からの声掛けを受け、同社の技術部長に就任。日本で設計された二輪車を台湾で製造する事業に1981年まで取り組む。なお、同社については、事業が軌道に乗った後の1981年に退社している。
1979年、GRD社時代の同僚である猪瀬良一に誘われ、ノバ・エンジニアリングに入社[1][2]。株主の一人ともなる。以後ノバ・エンジニアリングの技術部長として[1]、長谷見昌弘・星野一義・高橋国光らと組む形で全日本F2選手権や全日本耐久選手権などに参戦。トップフォーミュラや富士GCなどのレースで際立つ強さを見せたノバ・エンジニアリング（チーム・ノバ）は、異なる6つのカテゴリーで合計26個のシリーズタイトルを獲得している。
1995年のル・マン24時間において、チーム国光の高橋国光／土屋圭市／飯田章組がGT2クラス優勝を遂げたが、彼らが駆ったホンダ・NSX-GT2のメンテナンスを担当したのはノバ・エンジニアリングであった。車両は、イギリスのTCプロトタイプが製作した車体に、ホンダの栃木研究所が開発したエンジンを搭載したものだったが、森脇の監修のもとでノバが車体に改良を施して戦闘力を向上させていた。また、森脇は走行時にはトラックエンジニアを務め、オールジャパン体制によるチームのル・マン史上初のクラス優勝達成に貢献した。なお、森脇がル・マンを戦ったのは同年が初めてであった。
1987年から鈴鹿サーキットでF1日本グランプリが毎年開催されるようになったタイミングでフジテレビがF1のテレビ放映権を獲得し全戦中継を開始すると、当初は自身のスケジュールの許す数戦においてピットレポートを担当。1988年からは解説者として不定期ながら現在まで中継に登場している。2000年代に入り今宮純や川井一仁らが原則としてCSのフジテレビONE TWO NEXTでのF1中継に回される中、片山右京、近藤真彦らと共に2011年の地上波中継終了までCSと地上波の両方で解説者を務めた稀有の存在である[3][出典無効]。
森脇の下で日本のトップフォーミュラ（全日本F2→全日本F3000→フォーミュラ・ニッポン）にフルエントリーし、その後F1ドライバーとなった中にはステファン・ヨハンソン[4]、ロベルト・モレノ[5]、ハインツ＝ハラルド・フレンツェン[6]、ペドロ・デ・ラ・ロサ、ラルフ・ファーマンらがおり、彼らの走るF1GPの解説を森脇が担当することもあった。
1989年にはJAF技術部会の委員に就任。2000年からは併せてJAFレース部会の委員も務めるなど、長年にわたってレース界を支えた。また、ドリフト走行の技術を競うD1グランプリでは、シリーズの後援者である三栄の鈴木脩己会長からの要請を受けて、シリーズプロモーターであるD1コーポレーションの取締役となり、モータースポーツとしての法整備を進めて、D1をJAF公認、そしてFIA公認の競技へ育て上げることに貢献した。
2000年、NPO法人の感動創造21委員会を設立。盲導犬を主体とした番組をテレビ会社の援助なしで制作し、テレビ朝日系列で放映。若者が夢を実現させる支援を行っている。
2020年9月20日に島根県江津市で行われた日本初の市街地レース「A1市街地グランプリGOTSU2020」には、その企画構想の初期段階から技術アドバイザーとして参画。安全対策の充実やJAF公認レース化のための工夫を講じたほか、開催地域の人々のレースへの理解を深め、地域活性化につなげることにも知恵を絞った。また、一般公道の使用にあたって必須である行政や警察の承認と協力を得るため尽力し、前例踏襲主義的な考え方を打ち破って公道レースの開催を実現させる中心的な原動力となった。そのレース当日はYouTubeライブ配信において解説者を務めた。結果的に森脇は、F1の日本初開催、D1においてのドリフトの日本初の公式競技化、そして日本初の市街地レースの開催実現と、日本のモータースポーツにおける重大な3つの“はじめて”に携わった人物となった。
なお、A1市街地グランプリGOTSU2020より5年前の2015年8月には、江津市桜江町の温泉リゾート風の国で、著書『世界一の考え方』と同じタイトルの講演会を行っている。その中で森脇は、「日本新記録はいつか破られるが、日本初は未来永劫破られない」と語り、高い目標を掲げて目指していくことの重要性を説いた。
ひとりのレースファンとしてはセバスチャン・ベッテルのファンであると公言しており、彼の行動は人間として見習うところが大いにあると語っている[7]。
レース界を描いた漫画作品『Capeta』には、森脇の名前をもじったと思しき人物（竹森 基—ノア・モータースポーツ会長）が登場する。