機械じかけのピアノのための未完成の戯曲

20世紀初頭の帝政末期、ロシア貴族の一団が将軍の未亡人アンナ・ペトローヴナ・ヴォイニツェワの田舎の屋敷に集まっていた。客の中には、トリレツキー博士、債権者のペトリン氏、アンナ・ペトローヴナの崇拝者ポルフィリ・セミョーノヴィチ・グラゴレフ、そして隣人のミハイル・ヴァシリエヴィチ・プラトーノフとその妻サーシェンカがいた。さらに、もう一人の債権者パヴェル・ペトローヴィチ・シェルブクとその娘たち、そして甥のペテチカもいた。ヴォイニツェワの継子セルゲイは、一行に若い妻ソフィアを紹介する。ミハイルはソフィアがかつての恋人だと知る。

日が進むにつれて、二人の関係は深まり、この新たな繋がりがどこへ向かうのかという疑問が湧き上がる。客たちはまるで罰ゲームのようにゲームや娯楽に興じ、ミハイルは人間の無意味さというテーマを繰り返し口にする。夜の花火が打ち上がる中、ミハイルとソフィアは親密なひとときを過ごし、かつての愛情を再び燃え上がらせる。ソフィアは夫を捨て、ミハイルとの「純粋な新生活」を始める覚悟ができていると感じるが、ミハイルはためらう。ミハイルとソフィアは水辺で抱き合ってしまい、それを見たセルゲイは馬車でその場を去ろうとする。自らを責めるミハイルは館を飛び出て川へ身を投げ出したが、浅すぎて死ねなかった。 妻サーシェンカは涙ながらにプラトーノフに愛を告白する。 夜明けにすべての登場人物が川辺の牧草地に集まり、昇る太陽の最初の光から背を向けて眠るペテチカのショットで締めくくられる。