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歌内駅
かつて北海道中川郡中川町にあった北海道旅客鉄道の駅
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歴史
1923年（大正12年）に誉平駅（現・天塩中川駅） - 問寒別駅間が開通した際にこの区間唯一の途中駅として設置された[3][4]。当初の名称は宇戸内（うとない）であったが[3][4]、1951年（昭和26年）に名称が歌内に改称されている[3][5]。
営業末期は当時中川町に所在した3駅の中では最も利用が少ない駅であり、JR北海道は2016年（平成28年）と2019年（令和元年）に所在する中川町に廃止や自治体による維持管理もしくは費用負担を提案している[新聞 1][6]。
このため2021年（令和3年）度は中川町が暫定的に維持管理費用を負担していったん存続させ[JR北 2][新聞 2]、地元住民向けの代替交通手段が整備された1年後の2022年（令和4年）3月12日に廃止となった[JR北 1][新聞 3]。自治体管理に移行した駅では初の廃駅となった[新聞 3]。
年表
- 1923年（大正12年）11月10日：国有鉄道天塩線の誉平駅（現・天塩中川駅） - 問寒別駅間開通に伴い宇戸内駅（うとないえき）として開業[4][7][8][3]。一般駅[1]。
- 1924年（大正13年）6月25日：線路名を天塩南線に改称、それに伴い同線の駅となる[7]。
- 1926年（大正15年）9月25日：天塩南線と天塩北線を統合し線路名を天塩線に改称、それに伴い同線の駅となる[7]。
- 1930年（昭和5年）4月1日：天塩線を宗谷本線に編入、それに伴い同線の駅となる[7]。
- 1931年（昭和6年）9月：駅舎対向ホームに待合室設置[3]。
- 1942年（昭和17年）9月8日：同日の中川村（当時）議会に当駅と誉平駅の改名について関係庁への申請提案が提出、同日可決[3][9]。
- 1949年（昭和24年）6月1日：公共企業体日本国有鉄道（国鉄）に移管。
- 1951年（昭和26年）7月20日：歌内駅に改称[3][5][8]。
- 1961年（昭和36年）12月：駅舎改築[3]。
- 1963年（昭和38年）2月10日：公衆電報の取り扱い廃止[10]。
- 1977年（昭和52年）5月25日：貨物の取り扱いが終了[1]。
- 1984年（昭和59年）
- 1985年（昭和60年）7月：駅舎改築、貨車駅舎となる[7][12]。
- 1987年（昭和62年）4月1日：国鉄分割民営化に伴い、北海道旅客鉄道（JR北海道）の駅となる[1]。
- 2016年（平成28年）
- 2017年（平成29年）4月1日：同日までにJR北海道が当面の間自社費用で存続させる意向を固める[新聞 4]。
- 2019年（令和元年）12月3日：JR北海道が宗谷本線沿線自治体に、当駅含む1日平均乗降人員3名以下の駅について、自治体による維持管理もしくは費用負担による存続か、2021年（令和3年）3月での廃止かの方針を2020年3月までに報告するよう要請[新聞 5]。
- 2021年（令和3年）
- 4月1日：中川町による維持管理に移行[JR北 2][新聞 2]。維持費用はJR北海道の見積もりで年間約92万円[6]。
- ただし、中川町では同年3月の町議会予算審議での質問に対し「提案を受けて1年後に廃止というのは難しいと考えていた」とし、当駅については「地域の公共交通との連動性が構築できた際には、廃止させていただきたい」と回答した[13]。
- 7月中旬：中川町が、2021年（令和3年）度いっぱいで当駅を廃止する旨をJR北海道に伝える[新聞 6]。
- 9月：中川町が同月付け発行の広報誌にて「令和4年3月のダイヤ改正」での廃止を発表[14]。自治体管理駅では初の廃止発表。
- 地元住民に対しては代替として町によるハイヤー利用補助の対象を、歌内・国府地区在住で天塩中川駅から宗谷線を利用する場合、年齢を問わず利用できるよう支援を拡充[14]。
- 4月1日：中川町による維持管理に移行[JR北 2][新聞 2]。維持費用はJR北海道の見積もりで年間約92万円[6]。
- 2022年（令和4年）3月12日：利用客減少に伴い、同日のダイヤ改正にあわせ廃止[JR北 1][新聞 3]。
駅名の由来
旧駅名の「宇戸内」は、駅から川下にある天塩川東支流、宇戸内（うとない）川のアイヌ語名、アイヌ語の「ウッナイ（ut-nay）」（肋骨・川）に由来する[15][16][17][18]。
同義の地名は北海道内各地にあり（旧名寄本線宇津駅、ウトナイ湖など）、「背骨に対する肋骨のように、本流に対して直角に近く流れ込む川であるため[18]」の地名であるとされるが、「具体的な意味ははっきりしない[16]」とされる。
地名は遅くとも1940年（昭和15年）時点では「宇戸内（ウトナイ）」であったが[19]、翌1941年（昭和16年）1月21日付の字名改正・再編で「クンネシリ」「ウトナイ」「ピラウトル」の3字を統合して「歌内」と改名された[20]。
このため、「地名と異なる[3]」として、1942年（昭和17年）9月8日の中川村議会に当駅と誉平駅（→天塩中川駅）の改名について関係庁への申請提案が提出、同日可決されたが[9]、実際に改名がなされたのは1951年（昭和26年）のことであった[3][5]。なお「宇戸内」の名称は河川名として残っている[21]。
駅構造
地上駅であり、単式ホーム1面1線を線路の西側（稚内方面に向かって左手側）に設けた、分岐器を持たない棒線駅となっている[22]。
中川町管理の無人駅となっている。駅舎は構内の西側に位置しホーム中央部分に接している[22]。旧駅舎の基礎上にヨ3500形車掌車[23]を改造した待合室（トイレ装備）が設置されている[22][24]。
かつては相対式ホーム2面2線を有する交換駅であり、互いのホームは駅舎側ホーム南側と対向側ホーム南側を結んだ構内踏切で連絡した[25]。駅舎側（西側）が下り1番線、対向側ホームが上り2番線となっていた[25]。そのほか1番線の稚内方から分岐し駅舎北側のホーム切欠き部分の貨物ホームへの貨物側線を1線有していた[25]。交換設備運用廃止後は線路は撤去されたが、ホーム前後の線路は分岐器の名残で湾曲していた[22]。
ホーム側から見た駅舎（2017年10月）
ホーム（2017年10月）
駅名標（2017年10月）
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利用状況
2021年（令和3年）時点では、「数人の高齢者ら」が利用しているとされていた[新聞 6]。
廃止までの乗車人員の推移は以下の通り。1970年（昭和45年）度までの1日平均乗車人員は年間の値から日数割で算出した参考値を括弧書きで示す。出典が「乗降人員」となっているものについては1/2とした値を括弧書きで乗車人員の欄に示し、備考欄で元の値を示す。
また、「JR調査」については、当該の年度を最終年とする過去5年間の各調査日における平均である。
| 年度 | 乗車人員（人） | 出典 | 備考 | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 年間 | 1日平均 | JR調査 | |||
| 1923年（大正12年） | 3,477 | (9.5) | [26] | 開通初年度 11月10日から営業 | |
| 1924年（大正13年） | 7,402 | (20.3) | |||
| 1925年（大正14年） | 9,274 | (25.4) | |||
| 1926年（大正15年） | 7,730 | (21.2) | |||
| 1966年（昭和41年） | (30,131) | (82.6) | [27] | 年間乗降人員60,262人 | |
| 1967年（昭和42年） | (30,554) | (83.5) | 年間乗降人員61,108人 | ||
| 1968年（昭和43年） | (27,505) | (75.4) | 年間乗降人員55,010人 | ||
| 1969年（昭和44年） | (24,778) | (67.9) | 年間乗降人員49,556人 | ||
| 1970年（昭和45年） | 21,259 | (58.2) | |||
| 1978年（昭和53年） | 15 | [28] | |||
| 1981年（昭和56年） | (8.0) | [25] | 1日乗降客数16人 | ||
| 1992年（平成4年） | (5.0) | [22] | 1日乗降客数10人 | ||
| 2015年（平成27年） | 「1名以下」 | [JR北 4][新聞 1] | |||
| 2016年（平成28年） | 0.0 | [JR北 5] | |||
| 2017年（平成29年） | 0.0 | [JR北 6] | |||
| 2018年（平成30年） | 0.2 | [JR北 7] | |||
| 2019年（令和元年） | 0.2 | [JR北 8] | |||
| 2020年（令和2年） | 0.2 | [JR北 9] | |||
| 2021年（令和3年） | 0.4 | [JR北 10] | |||
駅周辺
バス路線
- 中川町住民バス：中川－歌内・国府線 「農管施設」停留所
駅から160mほどの場所にある「農作業管理休養施設」にバス停が設置されている。中川町中心部とを結び、通学生以外が乗車できるスクールバスは、2019年現在、平日1日1往復運行されている。2014年現在、バス停を示す看板が設置されている。
- 中川町住民バス：中川－歌内・国府線 「野崎宅」停留所
駅から850mほどの場所にある民家前にバス停が設置されている。「農管施設」を経由するバスの他、「農管施設」を経由しないバス（通学生以外が乗車できる中川町中心部とを結ぶバスが、平日1日1本運行）も停車する。2014年現在、バス停を示す看板が設置されている。
なお、この路線では歌内地区でフリー乗降を取り扱っており、乗車する場合には運転手に向かって手を上げて合図する必要がある。運賃は無料。
