河野昭修

修猷館高校ではエース兼四番打者と主将を務めたが、当時は福嶋一雄を擁する小倉中学が黄金時代を迎えていたため、1947年夏、1948年夏と2年連続で小倉中学に準決勝で敗退し、甲子園出場はならなかった。1948年に行われた小倉中学の甲子園優勝歓迎試合では、河野が完封勝利を収めている^[2]。

高校卒業後、河野の投球を見た巨人や阪急からのスカウトがあったが、父親の反対で立ち消えとなった^[3]。

1949年に早稲田大学に進学し、野球部に入部するが、大阪商船の外国航路に乗っていた河野の父親が第二次世界大戦後ジャワ島に抑留されてしまっていたため、進学後半年ほどで経済的理由により大学を中退。1949年6月に西日本鉄道へ入社^[4]。

当時は一般社員としての入社でたったが、1950年に西鉄クリッパースが結成されると、選手の層が薄くなったノンプロ西鉄に参加^[5]。ノンプロ西鉄の解散が決まると、クリッパースのテストに合格して入団^[4]。初めは三塁手であったが、1952年に中西太が入団すると遊撃手に、1953年に豊田泰光が入団すると今度は二塁手にコンバートされる。

1954年には仰木彬の入団に伴って一塁手へ転向するが、136試合に出場して打率.264でリーグ19位に入るなど、ようやくレギュラーの座を掴んだ。

名門・修猷館高校から入団した、西鉄唯一の「博多っ子」であった河野は地元で人気があり、1953年に遊撃手のポジションを奪った形になった豊田に対する西鉄ファンの反感は強かった。平和台球場の試合で、河野が出場しない試合で豊田がエラーをすると一斉に「河野を出せ！」との声が上がり、豊田に物が投げつけられるほどであったという^[6]。

西鉄黄金時代においては中西・大下弘・関口清治のクリーンアップの後の6番打者を務めたが、1956年は2番を打ってキャリアハイの134安打を放ち、打率.270でリーグ14位に付ける。

1957年の巨人との日本シリーズ第2戦では、同点の9回裏2死1、2塁の場面で、藤田元司が外すつもりで投げた外角高めのボール球を飛びつくように打って右翼線に落とすサヨナラ安打を放っている^[7]。

1958年から若い田中久寿男に押されて出場試合が減り、1959年限りで現役を引退。

引退後は1960年から二軍コーチに就任すると、川崎徳次・中西両監督の下でコーチを務めた。在任中は船田和英に「のびのび打てよ」と指導すると、思い切りの良さを取り戻した船田は、1968年には三塁手として復活し、リーグ7位の打率.286とキャリアハイの16本塁打を記録^[8]。1969年に中西の辞任に伴って退団。

退団後は福岡放送解説者を務めたほか、西鉄ファンの1人が経営していた中華レストランで人事部長を務めていたが、その後は独立。北九州市で中華料理店を経営していたが、激務がたたり、1979年に静脈瘤で倒れ店は倒産し、多額の借金を背負う。その後、修猷館時代の同級生である福岡玉屋社長・田中丸善司の紹介により九州商運作業課に勤務し、地元の百貨店の清掃員などとして勤務していた^{[3] [9]}。

2011年8月8日に腎不全のため福岡県福岡市西区の病院で死去。享年80^[10]。

一塁の守備は非常に上手く、どのような送球でも捕ったことから、「蝿取紙」のニックネームがついた。また豊田は、河野が一塁に定着してからエラーが減ったと述べている^[11]。

打撃であまり長打は無かったものの、その業師ぶりでチームの勝利に貢献。六番打者として主軸並みの二塁打をよく放ち^[12]、強いチームには必ずいい六番打者がいるという定説の通り、ゲームを動かす重要な役割を担った。日本シリーズで対戦したこともある広岡達朗は「流線型打線って言って、みんな大下さん、中西や豊田って言っていた時代、あの中に河野さんって人がいたが、あの人が中々曲者で嫌だった」と話したことがある。豊田も「西鉄打線がなぜ破壊力があったかというと、六番に河野さんが入っていたから」「回の先頭の河野さんが二塁打したら、次の仰木が何とか三塁に進める。そうなったら八、九番の和田と稲尾でも何とかしますよ。これが河野さんと仰木で無死一塁、三塁ならもうビッグイニングになる可能性がある。西鉄打線はバランスよくどこからでも得点できた」と振り返っている^[13]。

基本的には本塁打は多くなかったものの、1954年には自身唯一の2桁本塁打を記録している。これには同年の春季キャンプでジョー・ディマジオや^[5]、石本秀一の指導を受けたこと^[14]が大きいという。

• 各年度の太字はリーグ最高

• オールスターゲーム出場：1回 （1957年）

• 31 （1950年 - 1952年）
• 9 （1953年 - 1959年）
• 40 （1960年 - 1969年）