竹橋

橋と名前の由来

徳川氏の関東入国以前にすでに存在していた。

竹橋の名は、竹を編んで渡した橋だったからすのこ橋あるいは竹橋とも^[1]、また後北条家の家臣・在竹彦四郎が近在に居住しており「在竹橋」と呼んだのが変じたものとも言われる^[1]。

『慶長江戸図』（通称：別本慶長江戸図）^[2]には『御内方通行橋』と記してあり、主として大奥への通路に用いられたようである。

江戸時代は幕府の文書保管庫

徳川氏が江戸に入り、1603年（慶長8年）に幕府を開く前後から、この近くに、徳川氏以前のぶんも含めた行政文書類を保管する庫が建てられた^[3]。これ以降、このあたりは幕府の文書保管庫として機能することになる。

江戸時代も中期を過ぎると、必要な書類を探し出すにもどこに何があるのか分からず、収拾がつかない状態になっていた。支配勘定の職にあった蜀山人大田直次郎は、1800年（寛政12年）、「御勘定所諸帳面取調御用」を命じられてこの整理に取り組むことになった^[4]。

2月から10余人の同僚や部下と共に倉庫に入って整理し、4月中旬にはひとまず終わっているが、この作業の合間に、自ら有用と思った記録類を選択、収集し、その一部を3月に『竹橋蠧簡』5巻（5冊）、閏4月には『竹橋余筆』7巻（7冊）に編集している^[4]。その後、『竹橋余筆別集』12巻（12冊）^[5]がまとめられたので、1年未満の間に3部の資料集を編集したことになり、大田直次郎の有能さが示されることとなった^[4]。

来る日も来る日も古書類と取り組んだようすを詠んだ歌が、「五月雨の日もたけ橋のほぐ（反古）しらべ今日もふる帳あすも古帳」である^[6]。

収集・整理した原史料は、維新後に明治政府に移されたが、大半が散佚するか、関東大震災で焼失してしまっているので^[7]、この3部は江戸幕府の財政・民政政策をうかがい知る貴重な歴史資料ということになる^[4]。

竹橋事件

明治時代には、橋西詰に近衛砲兵大隊竹橋部隊があった。1878年（明治11年）8月23日、西南戦争後の処遇を巡って、竹橋兵営に居住する同部隊の兵士215名が武装蜂起したために、のちに竹橋事件と呼ばれることになる騒乱が起きた^[8]。天皇と宮城を警護する近衛兵が、宮城に向かって発砲したために明治政府は驚愕し、反乱が鎮圧されたのちに53名の兵士が銃殺された^[8]。

この事件が契機となって、同年の山県有朋による「軍事訓誡」と1882年の軍人勅諭の公布に至ることになる^[8][9]。

蛍狩りができたことも

日露戦争後、祝勝会で皇居の濠にホタルが放たれたことがあり、1908年（明治41年）頃には竹橋でも蛍狩りができた^[10]。