花谷正
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中国大陸
岡山県勝田郡広戸村村長・花谷章の息子として生まれる。津山中学校、大阪陸軍地方幼年学校、中央幼年学校を経て、1914年（大正3年）5月、陸軍士官学校（26期）を卒業し[1]、同年12月、歩兵少尉任官。歩兵第54連隊付となる。1922年（大正11年）11月、陸軍大学校（34期）を卒業した[1]。
参謀本部付勤務、参謀本部員、参謀本部付（支那研究員、鄭州駐在）、関東軍参謀（昭和3年[1]）などを経て、1929年（昭和4年）8月、陸軍少佐に昇進し歩兵第37連隊大隊長に就任。1930年（昭和5年）奉天特務機関員（関東軍司令部付）[1]。
1931年（昭和6年）、奉柳条湖事件の計画に関与したとされ、関東軍側では石原莞爾・板垣征四郎、奉天特務機関では花谷、張学良側近では今田新太郎らが関わったとする記述がある[2]。花谷は後年の回想で、当時の中国側政治状況への認識や、張学良の対外姿勢への警戒などを、関与の背景として述べている。[3]。
石原莞爾が花谷の強硬な気質を計画遂行に活用したとする説がある[4]。また、花谷は関係者への働きかけを行ったとされるが、その過程で計画が中央にも伝わっていったという[5]。計画に加担した片倉衷は、花谷について「物事をかくしだてできない性格なので、重要な機密にわたることは知らせなかったし、参画させなかった」と述べている[6]。
9月18日の決行直前、関係者の間では計画の決行・中止（延期）をめぐって意見が割れたとされる。花谷の回想では、参謀本部第一部長建川美次少将が奉天に派遣されたことを受けて中止（延期）を提案したが、最終的に決行に至ったという[7]。一方、川島正大尉の証言では決定過程が異なるとされ[8]、石原の日記にも15日の会議で中止が決まった旨の記載がある[9]。また、建川の来奉を前に花谷が決行延期を進言したこと、石原が花谷に建川の応接を命じたことなどが回想されている[5]。
計画決行後、奉天総領事館からは外交交渉による解決を求める意見が示され、花谷らと対立したとされる。総領事代理の森島守人の記録では、花谷が軍刀を抜刀するなどして強硬に抗議したとされる[6]一方、花谷は回想で抜刀等を否定し、統帥権発動後の作戦への行政・外交当局の関与を戒めた趣旨のやり取りだったとしている[5]。
花谷らは、朝鮮軍の越境を伴う作戦構想も有していたが、情勢の変化により修正を余儀なくされた。その後、吉林方面では居留民保護を名目として第2師団を進出させ、さらに朝鮮軍混成第39旅団の鴨緑江渡河につなげたとされる。
その後参謀本部員（昭和7年[1]）を経て、歩兵第35連隊第1大隊長となる。このとき、のちに大本営参謀として有名になる瀬島龍三歩兵少尉（44期、1932年10月任官）が第1大隊第1中隊付として勤務していた。
1933年（昭和8年）7月には軍部批判をしたとして富山新報社（現在の北日本新聞社）へ大隊を率いて独断で攻撃。以後、各社は軍にとって都合の悪いことは事実であっても一切書かないことを編集局の不文律とした[10]。同年8月、歩兵第48連隊附陸軍歩兵中佐に補任された[11]。
1935年（昭和10年）8月、関東軍参謀となり、参謀本部付、第2師団司令部付、留守第2師団参謀長などを経て、1937年（昭和12年）8月、陸軍大佐に昇進。歩兵第43連隊長として日中戦争に出征。満州国軍顧問を勤め（昭和14〜15年[1]）、ノモンハン事件で指揮をとる。1940年（昭和15年）3月、陸軍少将に進級。
ビルマ
歩兵第29旅団長、第29歩兵団長を歴任し、太平洋戦争を第1軍参謀長として迎えた。1943年（昭和18年）6月に陸軍中将となり、同年10月に第55師団長に親補されビルマに出征した。花谷の着任時、ビルマ西部アキャブ方面（現在のシットウェ）ではイギリス軍の反攻が始まっており、第55師団は同方面の防衛を担っていた[12]。
1944年（昭和19年）には、第15軍のインパール作戦に呼応する陽動作戦として、第55師団はハ号作戦（第二次アキャブ作戦）を実施した。花谷は当初、敵後方の要衝への進出を構想したが、上級司令部の指示により進撃目標は修正された[13][14][15]。
作戦は1944年2月4日に開始され、桜井徳太郎少将の率いる挺身隊が第7インド歩兵師団の側背に進出して一時は戦果を収めた[15][16][17]。
しかし、イギリス軍は密集陣地と空輸補給を組み合わせた防御を行い、日本軍の包囲戦術は十分な効果を上げなかった[18]。重装備に乏しい第55師団は夜襲や白兵攻撃を反復したが、歩兵第112連隊（連隊長：棚橋真作大佐）をはじめ大きな損害を受け、補給難も深刻化した[19][20]。
2月下旬には前線部隊の戦力が著しく低下し、一部部隊は師団長の許可を得ないまま撤退を開始した[21][22][23]。これを受け、花谷は2月26日に包囲を解いて撤退を命じた[24]。
撤退局面では、残存部隊による夜襲などで追撃するイギリス軍に損害を与えたものの、第55師団は後退を続けた[25][26]。第2次アキャブ作戦では第55師団も大きな損害を受けたが、アキャブ方面の防衛とインパール作戦の陽動という任務は一定程度果たしたと評価されている[27][28][29]。
その後、インパール作戦失敗後のビルマ戦線後退局面では、花谷は歩兵第144連隊（連隊長：吉田章夫大佐）を基幹とする兵団を直卒してイラワジ・デルタ地帯の防衛にあたり、のちには第33軍司令部救援のため、ピンマナ方面に移動した。イギリス軍戦車部隊の攻撃を受け、最終的にはシッタン川を渡河してタイ方面へ撤退した[30][31][32]。
戦後
1945年（昭和20年）7月、第39軍参謀長に就任しタイ王国に赴任、第18方面軍参謀長として終戦を迎えた。1946年（昭和21年）7月に復員し予備役に編入された。1947年（昭和22年）11月28日には公職追放仮指定を受けた[33]。戦後は「曙会」という右翼団体を運営した。
1955年（昭和30年）『満州事変はこうして計画された』（「別冊知性」 昭和30年12月号 河出書房）において秦郁彦の取材に応じ、満州事変が関東軍の謀略であったことを証言した[34]。
1957年（昭和32年）に病で倒れ死去。
逸話や評価
性格・印象
- 戦前から、勇猛である一方、指導の強引さを指摘される人物であったとされる[14]。『丸別冊 戦争と人物20「日本陸軍将軍列伝 軍司令官と師団長」』は、花谷をエリート意識と暴力性の強い人物として描いている[6]。
- 1955年に秦郁彦の取材を受けた際、花谷は東京大学駒場地区キャンパス裏門近くの急造バラックに住み、浴衣姿で応対したという。秦は当時の花谷について、歳不相応に好々爺然としていた一方で、「面構えは伝説の関羽将軍のごとし」との印象を記している[34]。
統率・部隊指揮
- 第2次アキャブ作戦について、第144連隊通信中隊の戦史では「花谷師団長の統率がいかに非常の際とはいえ強制的統率に終始し、おおよそ血の通った指揮とは遠いものであったことに目を覆うことはできない」と批判されている[35]。
- 一方、第55師団の高級参謀であった斎藤弘夫中佐は、花谷の理解者の1人であったという。斎藤自身も着任当初から花谷に罵倒されていたが、日本陸軍の高級軍人育成には花谷のような苛烈な指導が必要と考えていたうえ、前線の辛苦をよそに飲食や女性に現を抜かす将官や幕僚たちに失望していたことから、酒色に厳正だった花谷を敬っていたとされる[36]。
- また、現場の兵士のなかには、花谷の「とことんまで戦え。わかったか。最後まで撃ちまくれ。撃ち尽くしたら刀でやれ」「天皇陛下万歳と死ぬまで叫べ。それでこそ勇敢に戦ったといえるのだ」といった訓示を好意的に受け止め、花谷を厳正な武士道を体現する上官として敬意を抱いたとする記述もある[37]。
