苅部清兵衛

1601年（慶長6年）、初代苅部清兵衛が徳川家康より、保土ヶ谷宿の本陣・名主・問屋の三役を拝命、1870年（明治3年）に本陣が廃止となるまでの約270年11代にわたり三役を務め、歴代当主が苅部清兵衛を名乗ってきた。

苅部家の祖先は後北条氏の家臣で、武蔵国・鉢形城の城代家老を務めていた苅部豊前守康則である。1590年（天正18年）北条家が豊臣秀吉に敗れた時に、康則の子・苅部出羽守吉里も戦死したため、吉里の子・吉重は先祖の菩提を弔うため信州の善光寺に留まった^[1][2]。

1601年（慶長6年）吉重の二男である初代苅部清兵衛が徳川家康の命で先祖の領地・保土ヶ谷に戻され、保土ヶ谷宿の三役を拝命される。また東海道品川宿から小田原宿までの各駅取締を命ぜられた^[3]。吉重の室、妙秀尼は保土ヶ谷に樹源寺を開山している。 初代苅部清兵衛の弟・五郎座衛門は善光寺に残り坂口家を継承した。五郎座衛門の子孫に、天明三年浅間山大噴火、天明の大飢饉において民衆救済に尽力、光格天皇へ三帰戒及び十念を授け奉った等順大僧正（東叡山寛永寺護国院第13世、信州善光寺別当大勧進第80世、養源院第11世）がいる。初代苅部清兵衛の二男・次郎丸は『関口日記』で知られる生麦村の名主・関口家を継ぎ、娘は藤沢宿の本陣・堀内家に嫁いだ^[4]。

1705年（宝永2年）には、6代清兵衛の娘に豪商・紀伊國屋文左衛門の二男を入婿に迎え（7代目清兵衛吉一）^[5]、その持参金で本陣の借財の返済に充てたと言われている^[6]。8代清兵衛悦相は若くして三役を引き継ぎ、1788年（天明8年）には幕府から60年余りの勤続を表彰され、苗字帯刀を許された。

1854年（嘉永7年）日米和親条約の締結により、幕府は横浜開港に備えて横浜海岸の警備強化を伊予松山藩に命じた。伊予松山藩は神奈川宿内の二か所に台場を築造することを決めた時、苅部家に最寄りの地所の買入値段等を内密に調査するよう依頼している^[7]。

10代当主・苅部清兵衛悦甫は、初代横浜総年寄（今の中区本町、南仲通、北仲通、弁天通、海岸通）を任命され横浜町の行政を担った。1853年（嘉永6年）から屈曲激しかったため氾濫が多かった今井川（帷子川の支流）の改修を、幕府への嘆願を待っていては進まないと判断して、一切宿内の資金で開削して水路を付け替えた。この改修により生じた二千坪分の掘った土を品川沖に建設する台場の上土として幕府に買い上げてもらい、残り二千坪分の土は運送費を除いて無代献納した^[8]。 1859年（安政6年）の横浜港開港、横浜道の開発にも大きな役割を果たし、貿易歩合金制度（貿易商人から売上金の一部を徴収）を導入して横浜町の財政基盤を確立した^[9][10]。吉田勘兵衛、高島嘉右衛門とともに「横浜三名士」とされている。

1862年（文久2年）8月の生麦事件の当夜、島津久光が本陣・苅部家に宿泊、夜中に出立している。長州征伐の時は幕府軍千人余が保土ヶ谷宿に宿泊した^[11]。 1868年（明治元年）10月の明治天皇の東京遷都行幸時、苅部家に行在所が設けられた際、姓を「苅部」から「軽部」に改称、現在も同地に居住している。

11代苅部清兵衛悦巽も、保土ヶ谷宿の三役を務め、明治元年5月から横浜総年寄を務め、旧市政移行後に横浜市長を務めた^[12][13][14]。この頃、田口卯吉の祖母、母、姉の木村鐙子（明治女学校の創設者）が軽部家に寄寓した^[15]。 1870年（明治3年）横浜港内外に悪性の天然痘が流行した時に、駐日英国公使パークスが居留民及び船員上陸者の衛生のため医療体制の整備を勧告したことを受け、保土ヶ谷の軽部家にも仮病院が設置され、官費をもって特別の防疫法を整備して患者を収容した^[16]。

11代清兵衛悦巽の孫娘・増田タマ（旧姓・軽部）は、昭和天皇の御乳人をつとめた^[17]。

• 『有鄰』第465号（平成18年8月10日）
• えど友第68号「紀伊国屋文左衛門の実像」（江戸東京博物館）
• 大島延次郎『本陣の研究』P166.167、吉川弘文館、1955年
• 横浜商業会議所 編『横浜開港五十年史』下 、名著出版、1973年
• 横浜開港資料館『市制施行と横浜の人びと : 明治20年代の横浜』P2、横浜開港資料普及協会、1988年
• 横浜市歴史博物館企画展『東海道保土ヶ谷宿』（2011年10月1日・横浜市歴史博物館）
• 泉秀樹『東海道五十三次おもしろ探訪―一宿一話で読む歴史雑学の旅』（PHP文庫）