西乗鞍古墳

奈良盆地東縁、東から西に延びる丘陵の麓を切断して築造された大型前方後円墳である。東乗鞍古墳・小墓古墳などとともに杣之内古墳群のうちの一群を形成する。4次の発掘調査が実施されている。

墳形は前方後円形で、前方部を南方向に向ける。墳丘は2段築成の可能性が高いとされる。墳丘外表では円筒埴輪・形象埴輪が出土している^[1]。また墳丘くびれ部東側・西側には造出を有する^[2]。墳丘周囲には周濠（内濠）・外堤が巡らされており（現在では埋没して平坦地を形成）、これらを含めた全長は南北約165メートルにもおよぶ^[1]。さらに南側・東側では外濠（掘割）も認められ、二重周濠ともみられる^[3]。埋葬施設は明らかでないが、横穴式石室の可能性が指摘される^[1]。副葬品も詳らかでないが、埴輪以外の出土品として須恵器・土師器が出土している^[1]。

築造時期は、古墳時代中期末葉の5世紀末頃と推定される^[1]。同時期の古墳としては大王墓に次ぐ規模の古墳になるが^[1]、付近では後期前半の古墳として東乗鞍古墳・小墓古墳も知られ、これらを物部氏の首長墓とする説が挙げられている^[4]。

古墳域は、2018年（平成30年）に国の史跡に指定されている^[5]。

• 1893年（明治26年）の『大和國古墳墓取調書』に絵図^[2]。
• 1932年（昭和7年）、陸軍特別大演習の際に昭和天皇が墳丘上（乗鞍山野外統監部^[6]）で全軍を統監。
• 1970年（昭和45年）、墳丘測量調査（天理大学歴史研究会）^[7]。
• 1981年（昭和56年）、南側隣接地の発掘調査：第1次調査（奈良県立橿原考古学研究所）^[7]。
• 1999年（平成11年）、墳丘西側平坦地の発掘調査：第2次調査（天理市教育委員会、2000年に概要報告・2016年に報告）^[7]。
• 2012年度（平成24年度）、発掘調査：第3次調査（天理市教育委員会、2016年に報告）^[7]。
• 2014年度（平成26年度）、範囲確認発掘調査：第4次調査（天理市教育委員会、2016年に報告）^[7]。
• 2015年度（平成27年度）、航空レーザー測量調査（天理市教育委員会、2016年に報告）。
• 2018年（平成30年）2月13日、国の史跡に指定（史跡「杣之内古墳群」のうち）^[5]。

墳丘の規模は次の通り^[2][8]。

• 墳丘長：約118メートル
• 後円部 - 2段築成か。
  • 直径：約66メートル
  • 高さ：約15.5メートル
• 前方部
  • 幅：約88メートル
  • 高さ：約16メートル

墳丘長は、杣之内古墳群では西山古墳に次ぐ2番目の規模になる。墳丘裾部西側には東西約20-30メートル・南北約130メートルの基壇状平坦地が認められる^[8]。発掘調査によれば、この平坦地は周濠（内濠）・外堤が埋没して形成されたとされる^[8]。また平坦地のさらに南側・東側では掘割が確認されており、これを外濠とする二重周濠の可能性が指摘される^[8]。

• 
  前方部から後円部を望む
• 
  後円部から前方部を望む
• 
  前方部墳頂の大元帥陛下駐蹕之處碑
• 
  円筒埴輪
  唐古・鍵考古学ミュージアム企画展示時に撮影。

• 西乗鞍古墳（史跡「杣之内古墳群」のうち） - 2018年（平成30年）2月13日に既指定の史跡「西山古墳」に西乗鞍古墳を追加指定して「杣之内古墳群」に名称変更^[9][5]。

（記事執筆に使用した文献）

• 史跡説明板（天理市教育委員会、2019年設置）
• 地方自治体発行
  • 概説書
    • 「西乗鞍古墳」『天理市の文化財』天理市教育委員会、1990年。 
    • 「西乗鞍古墳」『天理の古墳100』天理市教育委員会、2015年。 
  • 発掘調査関係
    • 『天理市埋蔵文化財調査概報（平成11年度・国庫補助事業） -柳本藩邸遺跡（第6次） 西乗鞍古墳-』天理市教育委員会、2000年。  - リンクは奈良文化財研究所「全国文化財総覧」。
    • 「西乗鞍古墳発掘調査現地説明会資料」 (PDF) 天理市教育委員会文化財課、2014年。
• 事典類
  • 木下亘「西乗鞍古墳」『日本古墳大辞典』東京堂出版、1989年。ISBN 4490102607。 
• その他
  • 山内紀嗣「西乗鞍古墳と東乗鞍古墳」『杣之内古墳群の研究』杣之内古墳群研究会、2014年。  - リンクは天理大学学術情報リポジトリ。