後西天皇

はじめ世襲親王家の高松宮初代好仁親王の王女を娶って高松宮第2代を継承し、花町宮（花町殿）（はなまちのみや）と称した。

即位の前年には兄である後光明天皇の名代として江戸に下っている。

後光明天皇が崩御した時、同帝の養子になっていた実弟識仁親王（霊元天皇）はまだ生後間もなく他の兄弟は全て出家の身であったために、識仁親王が成長し即位するまでの繋ぎ^{[注釈 1]}として、1655年1月5日（承応3年11月28日）に践祚した。このため、世襲親王家の高松宮（花町宮）はしばらく途絶え、1667年（寛文7年）に、皇子の幸仁親王が高松宮第3代を継承、1672年（寛文12年）に宮号を有栖川宮に変更した。

本来は宮家を継ぐべき人物が突発的な事情で皇位を継承し、なおかつ最初から将来的な弟への譲位も確定していたため、父の後水尾法皇による院政によって朝廷が運営されることになった^[1]。

1663年（寛文3年）1月26日、10歳に成長した識仁親王に譲位。

治世中には伊勢神宮・大坂城・内裏などの炎上や明暦の大火^{[注釈 2]}、地方の地震、水害などが多発したため、当時の人々は天皇の不徳を責め、これをきっかけに譲位に至ったと伝えられている（『翁草』巻19「新帝践祚の事」）。また、中御門宣順の『宣順卿記』寛文2年9月23日条・壬生忠利『忠利宿禰記』同日条にも徳川家綱の使者である吉良若狭守（高家吉良義冬）が女院（東福門院）に譲位を申し入れたとする伝聞記事を記している^{[注釈 3]}。これらの記事を前提として天皇に譲位を促させた勢力として、後水尾法皇説^{[注釈 4]}・江戸幕府説^{[注釈 5]}が挙げられ、さらに有力外様大名（仙台藩主・伊達綱宗）の従兄という天皇の血筋が問題視されたとする説がある^{[注釈 6]}。

近年これに対して、譲位はあくまでも後西天皇の自発的意思であったとする説も出されている^{[2][注釈 7]}。

貞享2年（1685年）2月22日、崩御。宝算49。

もっぱら学問に打ち込み、『水日集』や『源氏聞書』『百人一首聞書』などの著作を多数残している。和歌の才能もあり、古典への理解も深かった。また茶道・華道・香道にも精通していた。香道は練達で、勅作の香銘も少なくない^[3]。

• 女御：明子女王（1638年 - 1680年） - 高松宮好仁親王第一王女
  • 第一皇女：誠子内親王（1654年 - 1686年）
  • 第一皇子：八条宮長仁親王（1655年 - 1675年）
• 典侍：清閑寺共子（? - 1695年） - 清閑寺共綱の娘
  • 第二皇子：有栖川宮幸仁親王（1656年 - 1699年）
  • 第二皇女：正源院宮（1657年 - 1658年）
  • 第三皇女：宗栄女王（1658年 - 1721年）
  • 第四皇女：尊秀女王（1661年 - 1722年）
  • 第四皇子：義延法親王（1662年 - 1706年）
  • 第六皇女：円光院宮（1663年）
  • 第五皇子：天真法親王（1664年 - 1690年）　- 2代輪王寺宮門跡
  • 第七皇女：賀陽宮（桂徳院宮）（1666年 - 1675年）
  • 第十皇女：益子内親王（1669年 - 1738年） - 九条輔実室
  • 第十一皇女：理豊女王（1672年 - 1745年）
  • 第十三皇女：瑞光女王（1674年 - 1706年）
• 典侍：権典侍（? - 1697年） - 岩倉具起の娘
  • 第三皇子：永悟法親王（1659年 - 1676年）
• 掌侍：右京局（? - 1684年） - 富小路頼直の娘
  • 第五皇女：常宮（真珠院宮）（1661年 - 1665年）
• 宮人：梅小路定子（1641年 - 1680年） - 光源寺智秀の娘、梅小路定矩養女
  • 第八皇女：香久宮（1667年 - 1668年）
  • 第九皇女：聖安女王（1668年 - 1712年）
  • 第六皇子：公弁法親王（1669年 - 1716年） - 天台座主、3代輪王寺宮門跡
  • 第七皇子：道祐入道親王（1670年 - 1691年）
  • 第八皇子：八条宮尚仁親王（1671年 - 1689年）
  • 第十二皇女：満宮（放光院宮）（1672年 - 1677年）
  • 第十四皇女：尊杲女王（1675年 - 1719年）
  • 第十五皇女：尊勝女王（1676年 - 1703年）
  • 第十一皇子：良応法親王（1678年 - 1708年） - 天台座主
  • 第十六皇女：涼月院（1679年、即日没） - 生母に疑義あり。
• 宮人：按察使局 - 高辻豊長長女
  • 第九皇子：道尊法親王（1676年 - 1705年）
• 宮人：松木条子 - 松木宗条の娘、のち典侍
  • 第十皇子：槿栄院宮（1677年、即日没）

• 承応 （1654年9月20日）- 1655年4月13日
• 明暦 1655年4月13日 - 1658年7月23日
• 万治 1658年7月23日 - 1661年4月25日
• 寛文 1661年4月25日 - （1663年1月26日）

天皇は兄と（義理ではあるが）甥の間にあって在位し、その子孫を皇統に残すことができなかった。そのため、同じような立場だった平安時代初期の第53代淳和天皇の異称「西院帝」（譲位後に居住した後院「淳和院」の別称「西院」にちなむ）に倣い、「後西院」と追号された。平安中期の第62代村上天皇をもって崩後に天皇号を追号することが途絶え^{[注釈 8]}、次の冷泉天皇からは原則的に「冷泉院」のごとく院号を追号するのが江戸時代後期の第119代光格天皇に至るまでの慣行であり^{[注釈 9]}、後西院もそれに則ったものである。本来は「後西院院」とせねば「後西院帝」を意味する追号にならないが、院の字の重複は避けられた^{[注釈 10]}。

幕府政治を廃絶し天皇を君主とする国家体制を築いた明治時代には、院号で呼ばれていた歴代帝王にも権威を高めるため天皇号をおくることとなった。後西院は「後西院天皇」と呼ばれたが、大正14年（1925年）には「～天皇」「～院天皇」と一定していなかった追号から一律に院の字を廃することとなり「後西天皇」となった^[4]。しかし、後西院の元となった西院から院字を除けば単に「西」となって意味を失うため、その後も、他の院号と同一視して院を除くのでなく「後西院天皇」と称するべきとする歴史学者もいる^[5]。なお、『洛中洛外図』の中でも確認できるように、「西院」は中世においては「さい」と読まれ、現在の西院駅（京福電気鉄道）にもこの読み方が残っている。このため、「後西院天皇」と表記する場合でも、「ごさいてんのう」と読むことが出来る。

陵（みささぎ）は、宮内庁により京都府京都市東山区今熊野泉山町の泉涌寺内にある月輪陵（つきのわのみささぎ）に治定されている。宮内庁上の形式は石造九重塔。

また皇居では、皇霊殿（宮中三殿の1つ）において他の歴代天皇・皇族とともに天皇の霊が祀られている。