Neil Midgley
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Neil Midgley (* 9. September 1942 in der City of Salford; † 8. Juli 2001 in Kearsley) war ein englischer Fußballschiedsrichter.
Sportlicher Werdegang
Midgley schloss sich bereits als Teenager der lokalen Schiedsrichtergruppe von Eccles an. 1974 rückte er als Linienrichter in den Kreis der Spieloffiziellen der Football League auf. Nachdem er zwei Jahre später zu den Ersatzschiedsrichtern aufgenommen worden war, wurde er ab 1977 als Hauptschiedsrichter geführt. Bis zum altersbedingten Ausscheiden 1992 leitete er unter anderem Erstligaspiele in der First Division.
Anfang 1982 wurde Midgley von der Football Association für die FIFA-Schiedsrichterliste nominiert, im Herbst des Jahres debütierte er als A-Länderspielschiedsrichter beim 1:0-Auswärtssieg Schwedens bei Zyperns im Rahmen der Qualifikation zur Europameisterschaftsendrunde 1984. Bis 1990 pfiff er insgesamt elf A-Länderspiele, neben einem Spiel der British Home Championship 1983/84 und Freundschaftsspielen kam er dabei in den Qualifikationsrunden zu den WM-Endrunden 1986 und 1990 sowie den EM-Turnieren 1988 und 1992 zum Einsatz. Bei der EM-Endrunde 1988 gehörte er zusammen mit Brian Hill als Linienrichter zum von Keith Hackett angeführten englischen Schiedsrichtergespann.
Die Football League betraute Midgley mit der finalspielleitung des League Cups 1984/85, im Wembley-Stadion stand er dabei mit Norwich City und dem AFC Sunderland auf dem Spielfeld. Im Auftrag der Football Association kehrte er im August 1986 zum Spiel um den FA Charity Shield ins Wembley-Stadion zurück, als sich Meister FC Liverpool und Pokalsieger FC Everton in einer Austragung des Merseyside Derbys gegenüberstanden und sich nach zwei späten Treffern mit einem 1:1-Unentschieden den Titel teilten. Am Ende der Spielzeit war er als Finalschiedsrichter im Wettbewerb um den FA Cup 1986/87 vorgesehen, Coventry City holte sich durch einen 3:2-Endspielsieg nach Verlängerung über Tottenham Hotspur zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte einen nationalen Titel.
Nach dem Karriereende wurde Midgley Schiedsrichterbeobachter für die neu geschaffene Premier League, wo er 1999 durch Martin Bodenham beerbt wurde, und für die UEFA. Zeitweise war er zuvor Präsident der Football League Referees and Linesmen's Association gewesen. Ab 1992 saß er bis zu seinem Tod der Eccles Referees' Association vor, deren Präsident er bereits zwischen 1983 und 1989 gewesen war.
Wenige Monate nachdem bei ihm eine Krebserkrankung diagnostiziert worden war, verstarb Midgley nach Aufenthalt in einem Hospiz im Sommer 2001 im Alter von 58 Jahren. Bei einem Spendendinner kurz nach seinem Tod wurden 45.000 Pfund für das Kinderhospiz gesammelt.[1]