Rafael dos Anjos

Rafael dos Anjos begann seine Kampfsportkarriere im Alter von neun Jahren mit Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ), wo er für das Caveirinha Team von Aldo Januário die Goldmedaille im Leichtgewicht (Lila-Gurt) bei der IBJJF-Weltmeisterschaft 2003 in Rio de Janeiro gewinnen konnte.^[2] 2005 erhielt er den Schwarzen Gurt und gewann 2006 für das Gym Gracie Barra Bronze im Leichtgewicht bei der offenen IBJJF-Europameisterschaft in Lissabon.^[3] 2020 erreichte er den 4. Dan unter Philipe Della Monica, dem Cheftrainer von Gracie Barra.^[4][5]

Für seine MMA-Karriere begann er zudem mit dem Training im Boxen und Muay Thai, wobei er vorwiegend von Eduardo Pamplona^[6], Rafael Cordeiro und Jason Parillo trainiert wurde. Seine MMA-Trainingsstätten umfassten die Gyms Gordo und Nova União in Rio de Janeiro, Evolve MMA in Singapur und Kings MMA in Huntington Beach^[7], sowie das RVCA Training Center in Costa Mesa.^[8][9]

Zu Beginn seiner MMA-Profikarriere bestritt er von September 2004 bis Juli 2008 zwölf Kämpfe in brasilianischen Promotions, sowie einen für die japanische Organisation Pancrase, wobei er eine Bilanz von elf Siegen und zwei Niederlagen (11-2) erreichte.

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Sein Debüt in der Organisation bestritt er am 15. November 2008 bei UFC 91 in Las Vegas und erreichte bis zu seinem ersten Titelkampf eine Bilanz von 12-5, wobei ihm Siege gegen Donald Cerrone (UFC #6)^[10], Benson Henderson (UFC #1)^[11] und Nate Diaz (UFC #14) gelangen.^[12] Niederlagen erlitt er unter anderem gegen Clay Guida^[13], Gleison Tibau^[14] und Chabib Nurmagomedow (UFC #7).^[15]

Am 14. März 2015 kämpfte er dann im Alter von 30 Jahren bei UFC 185 in Dallas als Nummer 1 der Herausforderer um den UFC-Titel im Leichtgewicht, wobei ihm ein einstimmiger Punktsieg gegen den Champion Anthony Pettis gelang. Damit wurde er gleichzeitig auch der erste brasilianische UFC-Champion dieser Gewichtsklasse.^[16] Seine erste Titelverteidigung bestritt er am 19. Dezember 2015 bei UFC on Fox 17 in Orlando (Florida) und siegte dabei in einem Rematch durch TKO in Runde 1 gegen Donald Cerrone (UFC #2). Mit nur 66 Sekunden handelte es sich auch um den bis dahin kürzesten Leichtgewichts-Titelkampf der UFC-Geschichte.^[17] Am 7. Juli 2016 verlor er den Gürtel dann bei UFC Fight Night 90 in Las Vegas selbst durch eine TKO-Niederlage in der ersten Runde an Eddie Alvarez (UFC #2).^[18]

Nach einer weiteren Niederlage, am 5. November 2016 nach Punkten gegen Tony Ferguson (UFC #3)^[19], wechselte dos Anjos in das Weltergewicht, wo er drei Kämpfe in Folge gewann, darunter gegen Neil Magny (UFC #8)^[20] und Robbie Lawler (UFC #2).^[21] Er konnte daraufhin am 9. Juni 2018 bei UFC 225 in Chicago um den UFC-Interimstitel im Weltergewicht kämpfen, wobei er jedoch nach Punkten gegen Colby Covington (UFC #4) verlor.^[22] Auch seinen nächsten Kampf, am 30. November 2018, verlor er nach Punkten gegen Kamaru Usman (UFC #5).^[23]

In seinen folgenden drei Weltergewichtskämpfen erzielte er eine Bilanz von 1-2, wobei er seine Niederlagen gegen Leon Edwards (UFC #12)^[24] und Michael Chiesa^[25] erlitt. Daraufhin wechselte er wieder in das Leichtgewicht und gewann zwei von drei Kämpfen; seine Niederlage erlitt er am 9. Juli 2022 durch KO in der fünften Runde gegen Rafael Fiziyev.^[26]

Seinen bislang letzten Sieg erzielte er im Weltergewicht am 3. Dezember 2022 in Orlando durch Aufgabe seines Gegners Bryan Barberena in der zweiten Runde.^[27] Mit dem Sieg gegen Barberena stellte er den Rekord von Frankie Edgar für die bislang längste, im Octagon verbrachte Kampfzeit in der UFC ein.^[28] 2023 und 2024 verlor er all seine drei Kämpfe, den letzten davon am 26. Oktober 2024 im Alter von 40 Jahren aufgrund einer Beinverletzung gegen Geoff Neal (UFC #10).^[29]

• Rafael dos Anjos, UFC
• Rafael dos Anjos, Sherdog