Arsenolípidos
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Los arsenolípidos naturales son análogos de los lípidos neutros, como los monoglicéridos, glicolípidos, fosfolípidos y también fosfonolípidos, pero contienen al menos un átomo de arsénico. Se han encontrado en microorganismos, hongos, algas, plantas, líquenes, moluscos marinos, esponjas, otros invertebrados y en tejidos de peces. Se cree que los arsenolípidos son productos finales de los procesos de desintoxicación del arseniato,[1] que involucran reducción, metilación oxidativa y adenosilación. La biogénesis propuesta de los arsenolípidos se basa en la ocurrencia natural de metabolitos de arsénico, y todos los intermediarios propuestos han sido identificados como productos naturales las algas. Se ha demostrado que diferentes especies de arsénico son inhibidores de la glicerol quinasa, la anhidrasa carbónica bovina, y también son una terapia efectiva para la leucemia promielocítica aguda, y se ha observado una actividad prometedora en otros tumores hematológicos y sólidos. Los arsonoliposomas han demostrado una alta actividad anti-tripanosomal contra Trypanosoma brucei e inhiben el crecimiento de algunos tipos de células cancerosas (HL-60, C6 y GH3).[2]
La presencia de arsénico en las criaturas marinas no es sorprendente, dado que el arsénico es un componente ubicuo del agua de mar, que se encuentra en niveles relativamente uniformes de 0.5–2 μg/L en todo el mundo.[3] La mayor parte del arsénico inorgánico se libera en el océano por procesos naturales, como los volcanes y la meteorización de minerales, aunque también puede ocurrir contaminación local por arsénico proveniente de fuentes antropogénicas, como la quema de carbón, pesticidas o la fundición de minerales. A finales del siglo XIX, ya se había detectado arsénico en los peces. Sin embargo, la mayoría de los estudios desde entonces se han centrado en compuestos de arsénico solubles en agua, como el arsénico inorgánico y la arsenobetaína (acetato de trimetilarsinio), una pequeña molécula orgánica que generalmente constituye más del 80% del arsénico total en los organismos marinos.
Por otro lado, los lípidos que contienen arsénico o arsenolípidos (AsLs), han demostrado ser mucho más difíciles de aislar y analizar. En 1968, Lunde publicó el primer informe sobre compuestos de arsénico solubles en lípidos, propuestos como fosfolípidos que contienen arsénico, en aceites de hígado de bacalao y arenque.[4] Veinte años después, Morita y Shibata lograron la primera identificación estructural de un arsenolípido: un fosfolípido con un grupo cabeza de arsenoazúcares, proveniente de un alga parda.[5]
Desde entonces, se han identificado alrededor de 50 arsenolípidos diferentes. A pesar de este progreso, los arsenolípidos aún no están bien caracterizados ni estudiados.
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