Incursión española en Cherchell
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| Incursión española en Cherchell | ||||
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Guerras habsburgo-otomanas Parte de guerras hispano-otomanas | ||||
| Fecha | 22 de marzo de 1613 | |||
| Lugar | Cherchell, Regencia de Argel | |||
| Resultado | Victoria española | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas en combate | ||||
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La incursión española en Cherchell en 1613 fue un ataque español sobre la fortaleza argelina de Cherchell, llevado a cabo por Octavio de Aragón, como parte de operaciones destinadas a combatir la piratería berberisca. La incursión, segunda realizada por España en el lugar contando una anterior ocasión en 1530, se saldó con una victoria española.
A principios de 1613, el virrey español de Cerdeña, Carlos de Borja, informó a su homólogo de Sicilia, Pedro Téllez-Girón, duque de Osuna, de las actividades corsarias de la Regencia de Argel, vasallos del imperio otomano, cuyas naves rondaban la isla. Osuna entonces encomendó a Octavio de Aragón la tarea de salir con una flotilla de galeras para limpiar las aguas de corsarios, y no hallándolas, atacase Cherchell, principal puerto de aprovisionamiento de Argel. Cherchell era por entonces administrada por un gobernador otomano que había participado en el anterior desastre de la Mahometa de 1605.[1]
Según sus órdenes, Aragón salió en marzo del puerto de Palermo con ocho galeras, siendo éstas la Concepción, la Patrona, la Milicia, la San Pedro, la Escalona, la Fortuna, la Osuna y la Peñafiel, con 800 soldados del Tercio de Sicilia a bordo. Recorrió las costas de Cerdeña, pero al no hallar corsario alguno, puso rumbo a Argel.[2]
Batalla
Al desembarcar en Cherchell, Aragón dividió su contingente de arcabuceros, piqueros y mosqueteros en dos, destinando una sección a asaltar la plaza y otro a mantenerse móvil para repeler el socorro local que inevitablemente llegaría. Los argelinos, probablemente viendo imposible que la puerta resistiera, la abrieron para recibirles con una pieza de artillería, pero los soldados lograron tomar el lugar de todos modos.[2]
350 hombres se dedicaron a saquear la ciudad a conciencia, degollando 300 defensores y tomando prisionero al gobernador, haciendo pocos prisioneros más debido a la enconada resistencia de los berberiscos, mientras 450 permanecían fuera y se detenían a las crecientes fuerzas que llegaban desde Argel. Cayeron sólo dos españoles en el asalto, uno de ellos el capitán Juan Ruiz de Castañeda. En el puerto de la ciudad había cuatro bajeles, que fueron también saqueados y hundidos una vez vacíos.[3]
Al final, cuando las fuerzas de socorro argelinas rondaban ya los 6000, Aragón llamó a una retirada controlada hacia las galeras, que hicieron lo bastante ordenadamente como para no perder ningún español o italiano en su transcurso, mientras que de los numerosos enemigos cayeron unos 500 antes de cesar en la persecución todos los demás. Se regresó con un botín importante, que incluía dinero en metálico, perlas e importantes telas.[3]
