Sexismo internalizado

El sexismo internalizado tiene el potencial de provocar problemas corporales y falta de confianza en una misma.^[3] Representa un gran obstáculo para resolver los problemas del sexismo en su conjunto.^[4] Se han identificado vínculos con angustia psicológica, como síntomas ansiosos, depresivos o somáticos, como resultados del sexismo internalizado.^[5][6] Los posibles efectos pueden incluir depresión e impulsos suicidas.^[7]

Además, los estudios han encontrado conexiones entre la cosificación sexual como resultado del sexismo internalizado y la vergüenza corporal, la cosificación sexual y los trastornos alimentarios.^[8] El sexismo internalizado también juega un rol en la reducción de metas académicas^[9] y en el empeoramiento del desempeño laboral.^[10]

La misoginia es el odio, desprecio o prejuicio contra las mujeres o niñas. Las mujeres que experimentan misoginia internalizada pueden expresarla minimizando el valor de las mujeres, desconfiando de ellas y mostrando sesgo de género a favor de los hombres.^[5] Las mujeres, tras observar repetidamente creencias sociales que devalúan el valor y habilidades de las mujeres, eventualmente internalizan esas creencias misóginas y las aplican a sí mismas y a otras mujeres.^[1] La misoginia internalizada puede manifestarse en otras personas a través de afirmaciones de incompetencia, construcción de las mujeres como competidoras, construcción de las mujeres como objetos, e invalidación y derogación de otras o de una misma.^[1] Las implicaciones de la misoginia internalizada incluyen trastornos psicológicos como depresión, trastornos alimentarios, baja autoestima y menor apoyo social entre mujeres.^[5]

Se creó la Escala de Misoginia Internalizada para evaluar la misoginia internalizada de una persona.^[11] Consta de 17 ítems que miden tres factores: devaluación de las mujeres, desconfianza hacia las mujeres y sesgo de género a favor de los hombres.^[11] Su validez ha sido evaluada y respaldada en múltiples estudios.^{[12][13][14][5]} La misoginia internalizada evaluada mediante la Escala de Misoginia Internalizada se ha relacionado con menor autoestima, menos apoyo social y mayor angustia psicológica entre mujeres de todo el mundo,^[15] y con imagen corporal negativa, depresión, baja autoestima y menor ajuste psicosexual entre mujeres lesbianas y bisexuales.^[11] La subescala de desconfianza hacia las mujeres incluye afirmaciones como «Por lo general, es más seguro no confiar demasiado en las mujeres» y «A fin de cuentas, muchas mujeres son engañosas».^[11] La subescala de devaluación de las mujeres incluye afirmaciones como «Las mujeres buscan ganar poder controlando a los hombres» y «Las mujeres exageran los problemas que tienen en el trabajo».^[11] La subescala de valoración de los hombres sobre las mujeres incluye ítems como «Prefiero trabajar para un jefe masculino» y «El liderazgo intelectual de una comunidad debería estar en gran medida en manos de los hombres».^[11]

La misoginia internalizada puede manifestarse de manera diferente dependiendo de las identidades sociales y políticas de una persona; por ejemplo, se ha identificado la misoginoir internalizada como un tipo de opresión internalizada que resulta de la combinación de racismo internalizado y misoginia internalizada.^[16] De manera similar, las lesbianas pueden enfrentar los efectos combinados de la misoginia internalizada y la homofobia internalizada como resultado de sus identidades interseccionales.^[11]

Dawn M. Szymanski y colegas escriben:

El heterosexismo, término desarrollado dentro del movimiento por los derechos LGB y modelado en conceptos políticos, se refiere a un sistema ideológico que opera en niveles individual, institucional y cultural para estigmatizar, negar y denigrar cualquier forma de ser no heterosexual.^[17]

El heterosexismo internalizado se define generalmente como la internalización de suposiciones, actitudes negativas y estigma respecto a la homosexualidad por parte de individuos que no se identifican dentro del espectro heteronormativo y/o son categorizados como minorías sexuales en diversos grados.^[17] El heterosexismo internalizado es una manifestación del sexismo internalizado que afecta principalmente a poblaciones de minorías sexuales (compuestas por personas que se identifican como lesbiana, gay, bisexuales, transgénero, cuestionando u otras), aunque también puede afectar a poblaciones heterosexuales al dictar cómo interactúan y se relacionan con personas no heterosexuales. Este fenómeno se manifiesta cuando las minorías sexuales comienzan a adoptar valores heteronormativos rígidos en sus visiones del mundo.

Ejemplos de estos valores heteronormativos son doctrinas religiosas fundamentalistas que condenan orientaciones y actividades no heterosexuales, conceptos de masculinidad y hombría que enfatizan la emocionalidad restringida (denominada académicamente RE), o el comportamiento afectivo restrictivo entre hombres (denominado académicamente RABBM).^[7] La internalización de la heteronormatividad a menudo crea conflictos de rol de género (GRC) para personas cuyas acciones caen fuera de los parámetros de normas culturales aceptables que promueven ideas poco realistas y restrictivas sobre lo que significa ser hombre o mujer en la sociedad moderna. Una de las consecuencias más comunes del heterosexismo internalizado es una intensa depresión alimentada por el autodesprecio y la represión sexual.^[7]

La académica especializada en estudios de género Brenda R. Weber utiliza el término «feminidad tóxica» para un código de conformidad y presión social hacia roles de género femeninos rígidos, reforzado mediante creencias (a veces inconscientes), como verse a una misma como indigna, e imperativos de ser constantemente agradable, complaciente y sumisa. Según Weber, tales creencias y expectativas «[sugieren] que no existe un yo femenino con anterioridad» aparte de las necesidades y deseos de hombres y niños. Weber asocia estas normas con expectativas de feminidad «generalmente blancas, mayoritariamente de clase media, implacablemente heterosexuales y típicamente conservadoras desde el punto de vista político».^[18]

En su libro Sisters in Hate: American Women and White Extremism, la periodista Seyward Darby discute el surgimiento de la estética tradwife (neologismo de «esposa tradicional» o «ama de casa tradicional»), retratada por Darby a través de entrevistas con mujeres que se autoidentifican como extremistas de derecha.^[19] Darby discute con tres mujeres su visión personal de sí mismas como dóciles, pasivas y sumisas en un hogar dominado por hombres. Darby también expone sus propias observaciones y evidencias de la defensa por parte de las entrevistadas de principios de la extrema derecha política estadounidense, incluyendo supremacía blanca, antisemitismo y otras creencias ultraconservadoras. Una de las entrevistadas declara que «su deber principal es tener hijos y apoyar a su marido».^[19] La columnista Annie Kelly postula similitudes entre la estética tradwife y creencias supremacistas blancas, como teorías conspirativas sobre cambios demográficos en Estados Unidos en un intento de animar a mujeres blancas a aumentar los embarazos para contrarrestar la disminución de la tasa de natalidad blanca.^[20][21]

Aunque quienes siguen la estética tradwife han sugerido que se trata simplemente de un ideal antifeminista de una época más simple en los años 1950, que apoya un retorno a los valores familiares tradicionales, algunas feministas argumentan que el feminismo permite en primer lugar la elección de ser ama de casa:^[20][22]

Lo digo sabiendo lo afortunada que soy de ser ama de casa en 2015 en lugar de 1955. ¿Disfrutaría tanto sin lavadoras, lavavajillas, supermercados o pañales desechables? Definitivamente no. Mi amor por el trabajo no tiene nada que ver con una nostalgia por un pasado en el que, para empezar, mi estilo de vida era inconcebible, y las mujeres se volvían locas en silencio en sus hogares impecablemente limpios. Puedo disfrutar siendo jefa del hogar sin una reserva de Valium precisamente porque sé que no tiene que ser para siempre.

La experta en medios de comunicación Roopika Risam escribe que las acusaciones de «feminidad tóxica» se han convertido en un meme de internet, ejemplar de las tensiones entre feministas en línea sobre el concepto de interseccionalidad, y dirigidas principalmente hacia feministas no blancas vistas como disruptivas de las discusiones feministas mainstream (véase misogynoire).^[23] Por ejemplo, la escritora Michelle Goldberg ha criticado la cultura de la cancelación en línea como «tóxica», comparándola con el concepto feminista de «trashing» de Jo Freeman.^[23]

El marianismo es un término desarrollado por la especialista en estudios latinoamericanos Evelyn P. Stevens en un ensayo de 1973 como respuesta directa a la palabra masculina machismo. Las ideas dentro del marianismo incluyen las de pasividad femenina, pureza sexual y fuerza moral. Stevens define el marianismo como «el culto a la superioridad espiritual femenina, que enseña que las mujeres son semidivinas, moralmente superiores y espiritualmente más fuertes que los hombres».^[24] Las feministas hispanoamericanas han criticado el concepto de marianismo ya que a menudo se presenta como lo opuesto al machismo, lo que sitúa la feminidad «en el realm de la pasividad, castidad y autosacrificio».^[25]

Los psicólogos sociales Peter Glick y Susan Fiske han propuesto una teoría del sexismo ambivalente, que presenta dos tipos de sexismo: hostil y benevolente.^[26] El sexismo hostil refleja misoginia y se expresa de manera más abierta al observador.^[27] El sexismo benevolente, por otro lado, parece mucho más positivo e inocente al observador, e incluso posiblemente al receptor. Sin embargo, las declaraciones y acciones sexistas benevolentes terminan implicando nociones o estereotipos sexistas.^[28][29] Glick y Fiske elaboran sobre la definición de sexismo benevolente en su artículo:

Definimos el sexismo benevolente como un conjunto de actitudes interrelacionadas hacia las mujeres que son sexistas en el sentido de que las ven de forma estereotipada y en roles restringidos, pero que son subjetivamente positivas en cuanto al tono emocional (para quien las percibe) y también tienden a provocar comportamientos que suelen clasificarse como prosociales (por ejemplo, ayudar) o de búsqueda de intimidad (por ejemplo, revelar información personal) (Glick y Fiske, 1996, p. 491). [El sexismo benévolo es] una orientación subjetivamente positiva de protección, idealización y afecto dirigida hacia las mujeres que, al igual que el sexismo hostil, sirve para justificar la condición subordinada de las mujeres respecto a los hombres (Glick et al., 2000, p. 763).^[29]

Al igual que la misoginia puede adquirirse a través de múltiples fuentes externas, la misoginia internalizada puede aprenderse de esas mismas fuerzas externas, de manera inversa. El sexismo internalizado puede promoverse mediante la devaluación de hombres y mujeres sobre la base de su género en relación con estándares sociales y de comportamiento. La misoginia internalizada se aprende en paralelo con la socialización femenina, la idea de que a las niñas pequeñas se les enseña a actuar y comportarse de manera diferente a sus contrapartes masculinas. Se considera que estos mismos estándares sociales y de comportamiento también se difunden a través de la exposición en los medios, que reflejan los estándares de la sociedad a la que sirven para informar y entretener.

El sexismo internalizado se aprende principalmente durante la adolescencia a través de la socialización en prácticas relacionadas con el género.^[1] El período entre los 11 y 14 años ha sido identificado como el más vulnerable para las niñas en todo el mundo en términos de internalización del sexismo.^[30] La teoría sociocognitiva del desarrollo y diferenciación de género elabora este proceso de socialización; describe que las niñas aprenden comportamientos, actitudes y preferencias relacionadas con el género modelando los comportamientos vinculados al género de otros, aprendiendo de los efectos de sus propios comportamientos vinculados al género y/o aprendiendo de instrucciones directas cómo practicar comportamientos vinculados al género.^[31][32] Los niños pequeños son más propensos a adoptar comportamientos vinculados al género cuando son recompensados, o ven a alguien más recompensado, por ese comportamiento.^[33] Por ejemplo, una niña podría usar ropa más estereotípicamente femenina tras aprender que conformarse a las expectativas sociales sobre lo que debería usar lleva a recompensas sociales y personales.^[33] Este proceso continúa a medida que las jóvenes enfrentan cantidades crecientes de presión para conformarse a las normas de las mujeres adultas.^[34][35] Así, el sexismo internalizado se practica y difunde a través de una gama de situaciones sociales e influencias, incluyendo la interacción cotidiana con pares.^[36]

Existe una conexión duradera entre la misoginia y los medios de comunicación de masas. Las situaciones cómicas a menudo retratan personajes que degradan el valor de las mujeres y comentan sobre su peso y tamaño. Esto contribuye a la internalización de estereotipos de tamaño de género, afectando a veces negativamente la salud mental y física de las mujeres.^[37] Uno de los problemas principales en los medios de masas es la subrepresentación de mujeres en producciones ampliamente consumidas.^[38]

El contexto del entretenimiento infantil es especialmente pernicioso porque las mentes jóvenes son altamente impresionables y se sabe que los dibujos animados juegan un rol pedagógico en el desarrollo infantil.^[39] Una gran cantidad de películas tempranas de Disney muestran a una joven que necesita ser rescatada por un «príncipe azul» para tener un final feliz. Algunos ejemplos son Cenicienta, Blancanieves, La bella durmiente. La sirenita ha sido criticada^[40] porque cuenta la historia de una joven, Ariel, que renuncia a su identidad natural como sirena para cumplir las preferencias de su interés amoroso, un hombre humano.^[38]

Las redes sociales son una parte significativa de la vida moderna. Tienen el poder de influir en las opiniones y pensamientos de las personas sobre sí mismas y los demás. Plataformas como Instagram y TikTok albergan una población diversa de usuarios y utilizan algoritmos sofisticados para mostrar vídeos en los que los usuarios probablemente estén interesados. Sin embargo, este algoritmo puede tener efectos negativos, por ejemplo, si un usuario interactúa con un vídeo que contiene contenido pro trastornos alimentarios, comenzará a ver cada vez más vídeos similares, potencialmente llevando a la internalización de estos valores.

También ha surgido una tendencia significativa conocida como «Pick Me Girls» en TikTok. «Puede definirse como un fenómeno en redes sociales dominado por mujeres que siempre consideran que son las mejores en cualquier condición. Al sentirse perfectas, odian, insultan y compiten fácilmente con otras mujeres».^[41] Ver a otras mujeres como competencia ha sido prevalente durante mucho tiempo en diversas relaciones, incluyendo entre madres e hijas, entre amigas o incluso entre dos desconocidas en internet. Gracias a las redes sociales, este problema ahora se discute abiertamente en grandes cantidades.

Las diferencias en la comunicación entre géneros están influenciadas por el sexismo internalizado retratado en conversaciones cotidianas. El principal objetivo del sexismo internalizado son predominantemente las mujeres, consideradas inferiores. En conversaciones cotidianas, las mujeres son escrutadas mediante cosificación, se les llama términos derogatorios o se las invalida no solo por hombres, sino también por otras mujeres. Otras formas de uso del lenguaje hacia las mujeres incluyen términos derogatorios como «perra», «puta» y «zorra», como formas de invalidación. Estos términos se usan como una forma de control de roles de género para mujeres que desafían normas de género o poseen cualidades más asertivas y vocales. Los dos últimos en particular son un ejemplo de slut-shaming (denigración de las mujeres promiscuas), que, consciente o inconscientemente, es prevalente en discusiones sobre mujeres. Estas prácticas conversacionales objetivan, invalidan y perpetúan el sexismo internalizado.

Existen diferencias significativas en el uso del lenguaje entre géneros. El lenguaje también puede actuar como moderador del mantenimiento del desequilibrio de poder entre grupos. La derogación y crítica perpetúan el estigma social, que luego se internaliza por aquellos afectados. Se vuelven críticas consigo mismas y con miembros de su propio género o disminuyen sus propias voces. Esto se conoce como opresión horizontal, influenciada por invalidación sistemática y dinámicas internas del sexismo internalizado.^[10]