Zacarías Martínez Núñez

Familia y primeros años

Nació en Baños en 1864, en el seno de una familia modesta, siendo el único varón de los cinco hijos del matrimonio de Pedro Martínez Gómez y María de la Cruz Núñez Sanz. En los primeros años de su niñez creció con el ejemplo de sus padres trabajando duramente en el campo.

Estudios y formación

Cursó sus primeros estudios en la escuela primaria de Baños (1871-1875), donde el maestro, a la luz de las capacidades intelectuales del muchacho, procuró que se iniciase como es debido en todas las enseñanzas primarias. En esta etapa también recibió lecciones extraescolares del coadjutor de la parroquia de Baños, que le inició en el estudio del latín y de las humanidades.

En 1875 ingresó en el convento dominico de Caleruega para cursar sus estudios de latín y humanidades (1875-1880). El joven Zacarías estudió a fondo Gramática latina, Gramática castellana, Geografía e Historia, y se inició en las ciencias naturales.^[1]

En 1880, culminados sus estudios en el convento de Caleruega, decidió ingresar en la Orden de San Agustín. El 4 de septiembre de ese año se dirigió al Monasterio de La Vid para hacer las pruebas de acceso al noviciado. Se le examinó de latín, obteniendo una calificación brillante, por lo que fue admitido y enviado al colegio agustino de Valladolid, donde tomó el hábito el 18 de octubre de 1880. Inmediatamente inició su formación como novicio, estudiando la historia, espiritualidad y forma de vida de la Orden de San Agustín. Culminó estos estudios con el mejor expediente, haciendo la profesión simple el 16 de octubre de 1881. Entonces inició sus estudios filosóficos.

Cursó tres años de filosofía en el colegio agustino de Valladolid (1881-1884), destacando en las asignaturas de Psicología, Literatura y Oratoria. Además, fue designado ayudante del bibliotecario del centro. En 1884 hizo la profesión solemne en la Orden. Culminado el trienio de estudios filosóficos fue enviado a proseguir sus estudios en el Monasterio de La Vid, donde profundizó en sus estudios filosóficos (especialmente en la asignatura de Metafísica) y donde cursó los dos primeros años de teología (1884-1886). En 1886 fue destinado al Real Monasterio de El Escorial, donde cursó tercero y cuarto de teología (1886-1888). Simultáneamente, en vista de sus extraordinarias capacidades intelectuales, fue nombrado inspector de estudios, y profesor de Psicología y de Retórica en el Real Colegio de Alfonso XII del Monasterio de El Escorial.

Fue ordenado sacerdote en 6 de agosto de 1888 por el Benito Sanz y Forés, entonces arzobispo de Valladolid. Ese mismo año se le encomendó la cátedra de Filosofía fundamental en el Monasterio de La Vid, impartiendo esa materia durante dos años (1888-1890).

En 1890 sus superiores decidieron destinarle a realizar estudios de ciencias en una universidad civil. Hasta entonces se había especializado en filosofía y en literatura, pero nunca había descuidado el estudio de las ciencias naturales, por lo que aceptó la orden de sus superiores de buen grado. Se matriculó en la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Madrid, culminando la carrera en el sorprendente plazo de tres años (1890-1893). Fue un trienio de intensa actividad. Eligió seguir la especialidad de ciencias físico-naturales y se entregó de lleno a esos estudios. Frecuentó las aulas tanto de la Facultad de Ciencias como de la Facultad de Medicina, visitaba con frecuencia los laboratorios de ambas facultades y acudía de vez en cuando al Museo de Historia Natural y al Museo de Antropología. Asistió a las clases de Histología normal de Santiago Ramón y Cajal, futuro Premio Nobel de Medicina y Fisiología, con quien entabló una relación de amistad.^[2][3] Años más tarde, Ramón y Cajal se refirió a él como su "alumno aventajado" en el prólogo que escribió a la segunda parte de los Estudios biológicos de su joven discípulo.^[4][5] También entabló amistad con Manuel Antón Ferrándiz, después de haber frecuentado los cursos de doctorado de su cátedra de Antropología.

En 1893, Zacarías Martínez Núñez obtuvo el doctorado en Ciencias Físico-Naturales en la Universidad Central de Madrid con la máxima calificación, la misma que había obtenido en casi todas las asignaturas de la carrera.^[5][6] El 25 de enero de 1903 su Orden le concedió el título de Maestro en Sagrada Teología, el doctorado en la Orden de San Agustín.

Vida religiosa, docente e investigadora

Después de obtener el doctorado en Ciencias Físico-Químicas en la Universidad Central de Madrid, sus superiores le destinaron de nuevo al Real Colegio de Alfonso XII del Monasterio de El Escorial, donde se hizo cargo de las cátedras y laboratorios científicos,^[7] desarrollando una importante labor docente e investigadora (1893-1900). Al inicio del curso 1893-1894 pronunció el discurso Qué es la célula, qué significa en el organismo en la solemne apertura del año académico. Además, a lo largo de estos siete años de docencia, publicó numerosos artículos en revistas especializadas y la primera edición del primer volumen de su obra Estudios Biológicos.

Además de como profesor e investigador, destacó pronto como orador sagrado. Le dio mucha fama la oración fúnebre que pronunció el 13 de septiembre de 1898 en Basílica de El Escorial con ocasión del tercer centenario de la muerte de Felipe II. Desde entonces fue invitado a intervenir con sermones, discursos y conferencias en diferentes instituciones (iglesias, academias) y ante un público muy variado (gente sencilla, intelectuales, científicos).

En el verano de 1900 el Capítulo General de su Orden le designó Definidor de la recién erigida provincia matritense del Sagrada Corazón de Jesús, ocupando ese cargo durante cuatro años (1900-1904). El 25 de enero de 1903 su Orden le concedió el título de Maestro en Sagrada Teología. Terminado su mandato, fue nombrado rector del Real Colegio de Alfonso XII del Monasterio de El Escorial, labor que compaginó con la docencia y la investigación (1904-1908). Durante esta etapa amplió los gabinetes de historia natural del colegio "con la catalogación e inclusión de nuevas colecciones de invertebrados y moluscos, algunas traídas de las misiones agustinas de Extremo Oriente. Actuación que se completó con la modernización de los laboratorios de ciencias físico-químicas, gabinete de dibujo, sección de mapas geológicos, etc., además de inaugurar un nuevo salón de actos para las celebraciones académicas, veladas musicales, representaciones teatrales y primeras proyecciones cinematográficas".^[8]

En 1908 fue elegido Superior General de la provincia matritense de su Orden, ocupado el cargo durante cuatro años (1908-1912). Durante su mandato erigió un colegio de enseñanza primaria y media en Madrid, cerca de la Universidad Central, modelo por sus instalaciones y dotado con todas las novedades materiales e higiénicas. Al terminar su mandato como Superior General de la provincia, fue nombrado director del nuevo colegio por él fundado, ocupando el cargo durante cuatro años (1912-1916).

En el verano de 1916 fue destinado de nuevo al Real Colegio de Alfonso XII del Monasterio de El Escorial, donde se hizo cargo de nuevo de las cátedras científicas, ejerciendo la docencia durante dos años (1916-1918). Además, el rey Alfonso XIII le pidió que colaborase en la formación de su sobrino, por lo que durante el primer semestre de 1917 viajó todos los fines de semana a la Corte para impartir lecciones a Alfonso de Borbón, hijo del infante Carlos, hermano de Alfonso XIII.

En julio de 1918 tuvo que abandonar su carrera docente e investigadora al ser nombrado obispo de Huesca.

Episcopado

Órdenes

• Gran Cruz de la Orden de Alfonso XII (1924).

Academias

• Académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas, Químicas y Naturales de Zaragoza (desde el 11 de marzo de 1922).^[13]
• Académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias.
• Académico correspondiente de la Real Sociedad de Historia Natural.
• Académico correspondiente de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.
• Académico correspondiente de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona.

Libros

• Estudios Biológicos. Ciencia y Filosofía (Pról. del Dr. Peña, Sáenz de Jubera Hnos. eds., Madrid, 1898). Segunda edición: Estudios Biológicos. Ciencia y Filosofía (Sáenz de Jubera Hnos. eds., Madrid, 1907, 2ª ed.). Tercera edición: Estudios Biológicos. Primera serie. Ciencia y Librepensamiento. Fisiología celular. Antropología y transformismo (Sáenz de Jubera Hnos. eds., Madrid, 1910, 3ª ed.).
• Estudios Biológicos. Segunda serie. La herencia. Hipótesis acerca del sueño. Optimismo científico (Pról. del Dr. Cajal, Sáenz de Jubera Hnos. eds., Madrid, 1907).
• Estudios Biológicos. Tercera serie. La finalidad en la Ciencia (Sáenz de Jubera Hnos. eds., Madrid, 1907).

Conferencias y discursos editados en forma de libro

• Qué es la célula, qué significa en el organismo. Discurso que en la solemne apertura del curso académico de 1893-1894 en el Real Colegio del Escorial pronunció (Impr. de L. Aguado, Madrid, 1893).
• La Fe y las Ciencias Médicas. Discurso que, con motivo de la fiesta dedicada por los médicos de Bilbao a sus Patronos San Cosme y San Damián el 27 de septiembre de 1900, pronunció en la Iglesia de San Antonio (Sáenz de Jubera Hnos. eds., Madrid, 1900; e Impr. L. Dochao, Bilbao, 1900).
• Dios Creador, Dios Redentor. Discurso que con motivo de la fiesta que los Ingenieros de Minas dedican a su patrona Santa Bárbar, pronunció... en la Iglesia de San José de Madrid, el 4 de diciembre de 1906 (Est. Tip. de E. Teodoro, Madrid, 1907).
• Conferencias Científicas acerca de la evolución materialista y atea, dadas en la Iglesia de San Ginés de Madrid (Impr. Helénica, Madrid, 1910).
• La juventud. Conferencia en la R. Academia de Jurisprudencia, en la sesión pública del 13 de abril de 1918 (Madrid, 1918).

Artículos

• "Las dos filosofías", en: RevAg, XIII (1887) 472-490.
• "Una teoría de San Agustín", en: CdD XVI (1888) 6-14, 78-87, 171-182, 217-224, 289-298.
• "El parentesco del hombre. La inteligencia del bruto", en: CdD XVIII (1889) 9-16, 93-104, 145-161, 217-230, 299-308, 368-380, 433-445, 505-520.
• "La antropología moderna", serie de 33 artículos publicados en CdD, desde el vol. XXXIV (1894) 367-375, hasta el vol. L (1900) 481-492.