Alex (Haute-Savoie)

Alex est un village proche du lac d'Annecy, situé entre Annecy-le-Vieux et Thônes, à proximité du massif des Aravis, plus précisément dans le massif des Bornes au pied des dents de Lanfon et de la dent du Cruet.

	Annecy (Annecy-le-Vieux)	Dingy-Saint-Clair
	Veyrier-du-Lac Menthon-Saint-Bernard Bluffy	N	La Balme-de-Thuy
		O    Alex    E
		S
		Talloires-Montmin	Thônes

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[2]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[3] et est dans la région climatique Alpes du nord, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 1 200 à 1 500 mm, irrégulièrement répartie en été^[4]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[5],[6].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 9,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 18,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 373 mm, avec 10,6 jours de précipitations en janvier et 9,4 jours en juillet^[1]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Thônes à 7 km à vol d'oiseau^[7], est de 10,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 773,5 mm^[8],[9]. La température maximale relevée sur cette station est de 38,5 °C, atteinte le 13 août 2003 ; la température minimale est de −23 °C, atteinte le 3 février 1956^{[Note 1]}.

La commune d'Alex est desservie par deux routes départementales, la RD16 (Voie des Aravis) et la RD 909.

Ligne de bus Y62/Y63.

Au 1^er janvier 2024, Alex est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^{[I 1]}. Elle est située hors unité urbaine^{[I 2]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Annecy, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[I 2]}. Cette aire, qui regroupe 79 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^{[I 3],[I 4]}.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (69,6 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (69,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (58,9 %), prairies (17,5 %), zones agricoles hétérogènes (8,2 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,7 %), zones urbanisées (2,8 %), eaux continentales^{[Note 3]} (1,9 %)^[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

• 
  Carte des infrastructures et de l'occupation des sols en 2018 (CLC) de la commune.
• 
  Carte orthophotogrammétrique de la commune.

Le toponyme Alex semble être celui d'une ancienne villa gallo-romaine Alaia, correspondant probablement à l'ethnonyme Alaius. Il s'agirait du nom d'une tribu mentionnée au V^e siècle^[11].

Le site de la commune indique quant à lui que le toponyme Alaia doit être rapproché du nom de famille seigneuriale, qui possédait le château d'Arenthon ou d'Alex, les Alai. En effet, en 1383, Pierre d'Arenthon épouse Marguerite d'Alaia, donnant naissance aux seigneurs d'Arenthon d'Alex^{[M 1]}. Ce patronyme s'apparenterait au mot « eau ». Selon les récits locaux, le village serait en partie édifié, dans sa partie basse, à l'emplacement d'un ancien lac glaciaire d'où serait sortie une source d'eau sulfureuse^{[M 2]}.

Le village est mentionné par « ecclesiam de Alaia » en 1143, « Alaya » en 1145, « Alay » en 1271, puis « Alaxis »^[11]. Le Alia mentionné dans le Régeste genevois pourrait également correspondre au village^[11].

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Alé, selon la graphie de Conflans^[12].

Le territoire se trouve en territoire des Allobroges qui contrôlent l'avant-pays plat, entre le Rhône et les Alpes^[13].

La première mention de la paroisse d'« Alaia » est dans un acte du début de l'année 1143 où le pape Eugène III la donne à l'abbaye de Talloires^[14] (Le Dictionnaire des communes de Haute-Savoie donne par erreur 1134)^[15].

La période médiévale est marquée par la construction et la destruction de châteaux et de maisons fortes^[15], on compte pas moins de sept maisons fortes et châteaux . Les derniers témoignages de ce bâti sont le château Folliet, qui contrôlait le défilé de Dingy, ainsi que le château d'Alex^[15].

En 1341, le comte de Genève concède aux seigneurs des Clets la juridiction sur la paroisse ainsi que sur celles du Grand-Bornand et de Manigod^[16].

Les noces de Marguerite d'Alaia (Alex) et de Pierre d'Arenthon, en 1383, marquent la naissance de la famille d'Arenthon d'Alex qui s'éteindra au milieu du XVIII^e siècle^{[M 1]}.

En 1792, le duché de Savoie est annexé à la France révolutionnaire. En 1793, Alex est l'un des points forts du mouvement contre-révolutionnaire qui éclate au printemps dans la vallée de Thônes^[16]. Durant cette période, le Concordat détache le hameau de Charvet de la paroisse pour le donner à la Balme-de-Thuy.

Une verrerie y est créée en 1801. En 1825, elle devient manufacture royale et emploiera plus de 200 ouvriers. Après la réunion en 1860 de la Savoie à la France, la verrerie ferme l'année suivante.^{[réf. nécessaire]}

En 1859, création de l'école de la mairie avec une classe pour les filles et une classe pour les garçons.^{[réf. nécessaire]}

En 1943, le premier maquis armé de la région de Thônes, le maquis de Lanfon est créé à Alex.^{[réf. nécessaire]}

En 1953, agrandissement de l'école de la mairie.^{[réf. nécessaire]}

En 2017, début de la construction de la nouvelle école de la commune en remplacement de l'ancienne école^[17].

Attachée à l'ancien canton d'Annecy-le-Vieux, la commune appartient depuis le redécoupage cantonal de 2014, au canton de Faverges. Il comporte 27 communes dont La Balme-de-Thuy, Bluffy, Le Bouchet-Mont-Charvin, Chevaline, Les Clefs, La Clusaz, Cons-Sainte-Colombe, Dingy-Saint-Clair, Doussard, Entremont, Giez, Le Grand-Bornand, Lathuile, Manigod, Marlens, Menthon-Saint-Bernard, Montmin, Saint-Ferréol, Saint-Jean-de-Sixt, Serraval, Seythenex, Talloires, Thônes, Veyrier-du-Lac, Les Villards-sur-Thônes. La ville de Faverges en est le bureau centralisateur^[18].

Alex est membre de la communauté de communes des Vallées de Thônes qui compte douze communes au 1^er janvier 2019.

La commune relève de l'arrondissement d'Annecy et de la deuxième circonscription de la Haute-Savoie.

Ses habitants sont appelés les Alexois^[15]. Le sobriquet en patois des habitants était Facheux de bris (désignant les fabricants de berceaux), au XIX^e siècle^[19].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[21].

En 2023, la commune comptait 1 139 habitants^{[Note 4]}, en évolution de +6,25 % par rapport à 2017 (Haute-Savoie : +6,66 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune de Alex est située dans l'académie de Grenoble. En 2022, elle administre une école maternelle et une école élémentaire regroupant 116 élèves^[24].

La ville est couverte par des antennes locales de radios dont France Bleu Pays de Savoie, ODS radio, Radio Semnoz… Enfin, la chaîne de télévision locale TV8 Mont-Blanc diffuse des émissions sur les pays de Savoie. Régulièrement l'émission La Place du Village expose la vie locale. France 3 et sa station régionale France 3 Alpes, peuvent parfois relater les faits de vie de la commune.

La presse écrite locale est représentée par des titres comme Le Dauphiné libéré, L'Essor savoyard, Le Messager - édition Genevois, le Courrier Savoyard.

La commune d'Alex appartient à la paroisse Saint-Germain du lac qui regroupe l'ensemble les communes de la rive droite du lac d'Annecy dont Menthon-Saint-Bernard est le centre^[25]. Cette paroisse fait partie du doyenné d'Annecy, rattaché au diocèse d'Annecy^[26].

Les Alexois disposent d'un lieu de cultes catholiques : l'église de La Nativité-de-Marie.

Au XIX^e siècle, le village possède une verrerie d'une centaine d'ouvriers propriété de François Perravex, de Mornex^[27].

Depuis le début des années 1990, l'affineur et producteur de fromages Schmidhauser est installé à Alex où il a construit ses nouvelles caves pouvant contenir jusqu'à 500 tonnes de fromages pour un affinage de sept à neuf semaines. Auparavant l'entreprise familiale utilisait depuis les années 1960 les souterrains du château d'Annecy. À partir de 2001, l'entreprise s'implique dans la production et exploite aussi des unités de production à Massingy, à Saint-Ours et à Trévignin. L'entreprise produit, affine et vend de la tomme de Savoie, de la tome des Bauges, de la raclette de Savoie et plusieurs spécialités maison (chartreux, moelleux, tomme crayeuse).^{[réf. nécessaire]}

Dans les zones artisanales du Vernay et de la Verrerie se trouvent également d'autres entreprises réputées comme Fournier et Injection 74.

En 2014, la capacité d'accueil du village, estimée par l'organisme Savoie Mont Blanc, est de 1 102 lits touristiques répartis dans 94 structures^{[Note 5]}. Les hébergements se répartissent comme suit : 42 meublés, un centre ou village de vacances et un refuge ou gîte d'étape^[28].