Annie Denton Cridge
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Alfred Denton Cridge (d) |
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Annie Denton Cridge, née en à Darlington en Angleterre et morte en à Riverside en Californie, est une suffragiste, socialiste, conférencière et autrice née au Royaume-Uni[1]. Elle déménage aux États-Unis vers 1842 pendant l'époque industrielle et victorienne. Cridge est une autrice qui a écrit principalement sur les droits des femmes et le spiritisme. Au milieu du XIXe siècle, le spiritisme était considéré comme le seul groupe religieux qui reconnaissait l'égalité des femmes. Ann Braude, dans son livre, Radical Spirits, définit le spiritisme comme « un nouveau mouvement religieux visant à prouver l'immortalité de l'âme en établissant une communication avec les esprits des morts… Il offrait une alternative à l'ordre religieux établi. Il avait deux attraits pour des milliers d'Américains : la rébellion contre la mort et la rébellion contre l'autorité[2] ».
Annie Denton Cridge naît sous le nom d'Annie Denton, en Angleterre en 1825. Dans les années 1840, elle et son frère William émigrent en Amérique, où elle épouse Alfred Cridge[3].
Annie Denton Cridge et son mari vivent à Dayton, Ohio, et publient un journal appelé The Vanguard . The Vanguard est dédié au « spiritualisme », à la réforme positive et à la littérature progressiste»[4]. Il est publié pendant une période dite de « crise de la foi »[5] qui émerge au XIXe siècle en réponse à la rupture avec le romantisme et à l'émergence des développements scientifiques. Annie Denton Cridge connait elle-même une période de crise de foi, qui est marquée par deux incidents au début de sa vingtaine et qui lui font rejoindre les sphères littéraire et politique. Quand Annie Denton Cridge a vingt-deux ans, elle commence une série d'articles autobiographiques intitulée My Soul's Thraldom and Its Deliverance[4]. Une partie de son travail est publiée dans chaque édition de The Vanguard. La série parle de son rejet de l'éducation évangélique en Angleterre qui lui a été donnée par ses parents. Elle indique que les doctrines méthodistes de ses parents « ont transformé le paradis en enfer »[6]. Au chapitre six de son autobiographie, elle écrit : « La religion ! ne l'appelons pas par ce nom : c'est le démon de la misère. Quoi d'autre pourrait anéantir le rire argentin de la jeunesse, geler les jaillissements de joie et enchaîner l'âme dans la nuit éternelle[4] ! ». Elle lutte pour trouver une vérité spirituelle, fluctuant entre différentes perceptions des pratiques religieuses de l'époque. De plus, un événement change sa vie en 1857, alors qu'elle a vingt-trois ans. Elle donne naissance à un petit garçon, mais il ne survit que quelques mois. Après la mort de son fils, on rapporte que Annie Denton Cridge aurait « vu les esprits de ses propres parents morts au-dessus de son canapé, attendant d'emporter son doux esprit. Elle aurait vu l'esprit de son bébé se retirer de son corps et assumer un corps spirituel, avec l'aide de ses grands-parents [décédés][6] ».
Au cours des années 1860, les Cridge travaillent comme réformateurs à Washington DC. (Alfred écrit plus tard le livre Proportional Representation including its relationship to initiative and referendum publié en 1904. )[7]. En 1870, elle vivait en Pennsylvanie[8].
Annie Denton Cridge a un fils qui a survécu, Alfred Denton Cridge, qui a écrit une œuvre de science-fiction : Utopia ; Ou, l'histoire d'une planète éteinte, expliquée psychométriquement (1884), l'un des premiers romans de science-fiction américains[9].
Œuvres notables
Man's Rights; Or, How Would You Like It? Comprising Dreams
Annie Denton Cridge publie Man's Rights; Or, How Would You Like It?, une œuvre de science-fiction utopique et satirique, en 1870. C'est le premier roman utopique féministe connu écrit par une femme [10].
Le texte présente neuf rêves vécus par une narratrice à la première personne. Dans les sept premiers rêves, elle visite la planète Mars, trouvant une société où les rôles sexuels traditionnels et les stéréotypes sont inversés. Le narrateur est témoin de l'oppression des hommes sur Mars et de leur lutte pour l'égalité. Bien qu'initialement confinés à la maison et strictement contrôlés, ils peuvent commencer à travailler à leur libération après que les progrès technologiques les ont libérés de certaines de leurs corvées domestiques exténuantes. Dans les deux derniers rêves, la narratrice visite un futur États-Unis, gouverné par une femme présidente et avec un équilibre égal d'hommes et de femmes à la Chambre et au Sénat. Les législatrices ont commencé à cesser d'imposer des amendes et d'emprisonner les femmes prostituées, et ce sont maintenant les clients masculins qui sont arrêtés et envoyés dans des maisons de correction. Un grand nombre de femmes se sont lancées dans l'agriculture et la nation a un avenir économique prometteur. La narratrice conclut en se demandant si ce rêve ne serait pas, après tout, une prophétie ?
Autres œuvres notables
Annie Denton Cridge a également écrit un roman pour enfants, intitulé The Crumb-Basket (1868). Ce livre contient des dizaines d'histoires courtes, de seulement quelques pages chacune, dans lesquelles elle discute de la science, de la religion et du féminisme à un niveau très basique[11]. Elle écrit en tant que narratrice à la première personne, interrogeant les enfants sur les droits des femmes, les droits des enfants et le spiritisme. L'une de ses histoires, intitulée To My Boy Friends, s'adresse aux jeunes garçons. Elle leur demande :
Vous avez probablement entendu parler des droits des femmes. D'abord, pensez à votre joyeuse sœur et cousine, Lizzie ou Emma, avec leurs yeux brillants et leurs voix musicales ; et puis dites-moi si vous ne voudriez pas qu'elles soient aussi heureuses et aussi libres que vous l'êtes quand vous êtes des hommes et elles des femmes. Ne pensez-vous pas qu'elles doivent être éduquées aussi bien que vous ? Gagner autant d'argent et avoir le droit de l'utiliser comme si c'était le leur ? Ne pensez-vous pas qu'elles devraient aider à faire les lois par lesquelles elles doivent être gouvernés, ou à dire qui ira au Congrès, autant que les hommes[11] ?
Cridge a également écrit des non-fictions autobiographiques, telles que My Soul's Thraldom and Its Deliverance (1856)[12], et d'autres pièces en série, telles que Laws of Friendship, A Story from Real Life et des nécrologies sur la mort de son fils. Nombre de ses articles peuvent être lus dans les numéros archivés de Vanguard trouvés à l'Association Internationale pour la Préservation des Périodiques Spiritualistes et Occultes[13].
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