Antinoüs Townley
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| Propriétaires | |
| No d’inventaire |
1805,0703,97 |
Le buste d'Antinoüs, dit «Antinoüs Townley» est une tête en marbre de Paros représentant le favori de l'empereur Hadrien couronné de lierre. La sculpture qui faisait partie des Marbres Townley[1] est aujourd'hui conservée au British Museum de Londres.
Présentation
Seule la tête est ancienne, appartenant autrefois à une statue datée vers 130-140, soit la fin du règne de l'empereur romain Hadrien (règne de 117 à 138. Le buste est quant à lui un ajout moderne[2]. Le portrait représente probablement Antinoüs en Dionysos-Bacchus[2]. Le buste a été acquis avec le reste des antiquités rassemblées par Charles Townley, adepte du Grand Tour et membre de la Royal Society du XVIIIe siècle.
Provenance et collection
La tête est mentionnée pour la première fois dans une facture de [3], dans laquelle Thomas Jenkins déclare qu'il attend la tête d'«être reçue» de John Sackville, 3e duc de Dorset[2]. Aucune mention du duc n'est faite dans les documents ultérieurs de Charles Townley.
La tête aurait été trouvée sur la colline du Janicule près de la Villa Doria Pamphili à Rome en 1770, dans une zone alors connue sous le nom italien : Tenuta della Tedesca (Domaine de l'Allemande)[2]. La tête était alors en petits morceaux employées comme spolia dans un mur en bordure de route près de la Porta San Pancrazio, une porte des murs d'Aurélien[2]. Charles Townley acheta la tête en à Thomas Jenkins, antiquaire et marchand d'art, pour 150 £[3].
Si la tête ne semble pas être mentionnée dans les documents d'expédition, Thomas Jenkins la mentionne dans une lettre du adressée à Charles Townley qu'il est ravi qu'il aime l'Antinoüs[4]. Cette mention semble confirmer que la tête était déjà en Angleterre en 1774, probablement en la possession du duc de Dorset, lorsque Townley l'a acquise.
Au British Museum
Le buste d'Antinoüs a été acquis par le British Museum à la mort de Charles Townley en 1805. Le buste a été exposé dans la Townley Gallery. Il est devenu l'une des œuvres phares du musée, présentée à côté du buste de son amant l'empereur Hadrien. Un dessin du buste attribué à Vincenzo Pacetti fait également partie de la collection du musée[5].
Buste d'Antinoüs au British Museum
Buste d'Hadrien au British Museum à côté de celui d'Antinoüs
