Archie Kramer

Formé en 1995, Matmatah rencontre rapidement le succès en 1998 avec le premier album La Ouache grâce à ses tubes festifs comme Lambé An Dro ou Emma. Le groupe abandonne rapidement l'ambiance celtique sur le second album Rebelote influencé par le rock des années 1970 et au succès moindre.

En 2002, après la tournée et la sortie de l'album live Lust for a Live, Matmatah change de batteur avec le départ de Fañch à la suite de divergences artistiques avec le groupe, et l'arrivée de Benoit Fournier, alias Scholl, qui se sépare au même moment de son groupe Alpha Jet (qui a fait les premières parties de la tournée de Matmatah)^[3]. Le groupe fait une pause avant de commencer à travailler sur le prochain album en 2003, une période durant laquelle les différents membres du groupe découvrent la paternité^[4].

Après avoir enregistré les deux albums précédents dans l'urgence en Angleterre, le groupe décide de prendre son temps pour réaliser l'album, en partie "à la maison" à Brest, durant un an de 2003 à 2004, avec pour devise "mêler plaisir et méthode".

« Quelque part on a subi le premier album. Il a fallu qu’on le fasse avec les chansons que l’on avait sous le bras. On a un peu galéré par rapport à cette image de rock celtique. Nous on disait plus que l’on faisait du rock’n’roll. Pour le deuxième, on a tout fait justement pour le montrer. Maintenant que c’est fait, pour celui-ci, on a décidé d’enregistrer ce qu’on avait envie, sans avoir à prouver quelque chose »^[5]

— Tristan Nihouarn

Le début de la réalisation de l'album se déroule dans leur abri de jardin baptisé "La Datcha"^[6] situé près de la rue Jean Jaurès dans le quartier Saint-Martin aménagé en studio d'enregistrement avec l'enregistrement des maquettes des nouvelles chansons par leur ami Jacky Bouilliol, pianiste du groupe brestois Les Goristes. Puis le groupe se rend aux studios La Chapelle à Waimes en Belgique pour commencer l'enregistrement avec l'ingénieur du son Emmanuel Casals qui est coproducteur de l'album et l'ingénieur du son de l'intégralité de l'album. Puis le groupe retourne à Brest à La Datcha, toujours accompagné d'Emmanuel et Jacky Bouilliol pour la suite des sessions avant d'aller dans le studio Amadeus (studio des Goristes, fermé en 2016^[7]) situé dans le même quartier que La Datcha.

Plusieurs musiciens de la scène brestoise participent à l'enregistrement dont le chanteur amateur d'origine new-yorkaise Steven B. Francis qui improvise un rap en anglais sur Gotta Go Now, le saxophoniste Nobby Clarke d'origine britannique sur les chansons La Grande Cuisine et Broke Lover qui était connu pour jouer autour de la place Guérin à Brest (jusqu'à sa mort en 2010^[8]), ou encore le pianiste Jacky Bouilliol du groupe brestois Les Goristes qui enregistre sa partie de piano sur Anita. Le siffleur Curro Savoy est invité par le groupe sur la chanson Alzheimer.

Puis le groupe avec Emmanuel se rendent à Paris, d'abord aux studios Sub Music puis à Davout pour les cordes sur Le souvenir avec l'arrangeur Pierre Daven-Keller. C'est également aux studios Davout qu'est réalisé le mixage par Howard 'Head' Bullivant (qui a auparavant travaillé avec l'artiste PJ Harvey).

La pochette réalisé par le groupe comporte le personnage d'Archie Kramer.

Au moment de la sortie de l'album, le groupe espère que celui-ci se vende bien plutôt qu'être largement diffusé par piratage comme explique Tristan Nihouarn dans une interview :

« On produit nous même, donc on est concerné. Mais au-delà du manque à gagner, c’est qui est un peu triste, c’est que l’on perd l’objet. On est de l’époque des vinyles, nous. Si on fait un quiz sur des albums, on voit d’abord les pochettes. On ne sort pas un album mais un disque. Pas seulement des fichiers MP3. C’est le travail de plusieurs personnes derrière et ça inclut aussi le visuel. En plus, c’est dommage parce qu’on a pris une bonne qualité de papier! Quand tu invites les gens chez toi, tu leur dit «bonjour» avant de leur servir à manger. Tu ne leur colles pas directement la nourriture dans leur assiette. ça conditionne le repas quelque part et c’est exactement la même chose. La pochette conditionne l’écoute, elle n’est pas choisie par hasard. Tout est important dans notre disque »^[4].

Vidéo externe
	Clip officiel "Au conditionnel"

L'album Archie Kramer sort le 11 octobre 2024. L'album s'est classé à la 30^e place des charts français^[1] et est disque d'or en France^[2].

L'album est bien accueilli par RFI qui décrit l'album comme "ambitieux, fouillé et éclectique sans être prétentieux"^[4].

L'album est réédité en 2005 augmenté de l'EP Mille soleil comportant six chansons.

Le clip Au conditionnel, réalisé par Marc Cortez^[9], est nommé aux Victoires de la Musique en février 2006^[10].

Le groupe se lance dans une nouvelle tournée en France en privilégiant cette-fois-ci les petites salles avant de partir une dizaine de dates en Inde. Après la tournée indienne, le groupe revient à Brest pour l'enregistrement de leur EP "indien" ...and Times Goes Friendly qui sort en 2006.

L'album est réédité en 2015 en vinyle avec un titre inédit placé dans l'album, intitulé Epilogue Maybe Tonight correspondant à la reprise de La dernière aventure d'Archie Kramer. Ce titre, non disponible sur les autres formats, était interprété en concert durant la tournée Archie Kramer, dont le concert à l'Olympia qui a été utilisé pour l'album live 28, Capucine sur lequel la chanson n'apparait pas pour des raisons de longueur.

L'album est principalement influencé par le rock anglais des années 1970 à l'instar du rageur Radio Edit, mais aussi par la chanson. Les ambiances sont très variés d'une chanson à l'autre, passant de la La grande cuisine aux sonorités new-yorkaise influencé par Lou Reed à la fausse chanson d'amour Anita et au fur et à mesure des hommages à peine déguisés, on croise Michel Fugain, Serge Gainsbourg, les Beatles, en passant par les Sex Pistols, Ennio Morricone et Led Zeppelin.

Bien que auto-produit, le groupe n'a pas oublié cette fois de créer des chansons calibrées FM, se prêtant à la diffusion radio (même si le groupe critique cette tendance dans les paroles du titre Radio Edit), en particulier Casi el silencio et Au conditionnel.

L'écriture des chansons par Tristan a évolué depuis La Ouache en jouant d’avantage avec la langue française et en abordant des thèmes plus personnels^[4]. Le personnage d'Archie Kramer raconté dans la chanson La dernière aventure d'Archie Kramer et donnant le titre à l'album serait le premier tueur en série de l'histoire selon le groupe. L'album peut s'approcher d'un album conceptuel malgré la diversité des chansons comme explique Tristan Nihouarn dans une interview :

« C’est plus un album à tiroir, un disque qui raconte un peu plus d’histoires que le précédent. Il manquait de noms, des lieux, on a entrepris ça un peu comme si on tournait un film, un Sergio Leone [réalisateur culte de western]. On laisse les gens se faire leur propre histoire. C’est marrant parce que ça commence déjà. Je vois des scénarios abracadabrants sur notre forum. Nous, on découvre c’est marrant, ah oui, tel titre est en rapport avec tel autre, content de l’apprendre! »^[5]

— Tristan Nihouarn

1. Casi el silencio est une chanson engagée dont les paroles dénoncent l'utilisation de l'arme nucléaire pour résoudre les conflits. Dans les paroles, les conflits ont été réglés rapidement avec l'arme nucléaire et on vérifie si tout le monde est mort, le silence dans chaque ville ("Casi el silencio"). Puis vient les doutes et les regrets, car il ne reste plus personne de vivant dans le monde à la suite de l'apocalypse nucléaire, se terminant par "Dites-moi que j'ai eu tort".
2. Gotta Go Now est une chanson de rupture où le narrateur ne supporte plus sa fiancée et la met dehors. Sur le funk rock Gotta Go Now, le groupe fait une incursion dans le rap avec le chanteur amateur Steven B. Francis résidant à Brest^[4] :

« Ce n’est pas vraiment du hip hop moderne. Avec cette chanson, on voulait faire quelque chose d’old school, à la Grand Master Flash. On a un pote à Brest, Steven B. Francis, qui est black et new-yorkais. Il est chanteur mais absolument pas rappeur. ça va, il s’en sort! On a vraiment le timbre de voix new-yorkais que l’on cherchait, c’est un peu vintage »^[5]

— Tristan Nihouarn

3. La dernière aventure d'Archie Kramer est la chanson centrale de l'album qui lui donne son nom. Dans la chanson, le tueur en série Archie Kramer traque la personne qui a assassiné sa femme Anita et leur fille pour les venger. Après sept ans de traque, Archie est tué et envoyé en enfer par la personne qui en réalité le traquait.
4. Au conditionnel est une chanson d'amour où le narrateur tombe amoureux de sa dulcinée, au point qu'il est prêt à lui déclarer son amour, pour l'instant au conditionnel. Ecrite et composée par Stan, cette chanson fait partie des titres calibrés FM, se prêtant à la diffusion radio. Le mixage du single, présent sur l'EP Mille Soleils, est augmenté des cloches.
5. Le souvenir est chanson de rupture amoureuse à la suite de malentendu dû à un oubli involontaire, où le narrateur ne garde aucune rancoeur contre sa petite amie partie vivre en Angleterre. Cette chanson comporte un orchestre de cordes dirigée par Pierre Daven-Keller. Ce titre est retravaillé en 2006 pour l'EP ...and Times Goes Friendly, qualifié Indian Remix, avec l'ajout d'une intro avec la sitar et les choeurs sur le final, faisant de cette chanson le Hey Jude des Beatles du groupe.
6. Radio Edit, influencé par les Sex Pistols, est une satire de l'industrie musicale, en particulier du formatage de la musique du groupe pour la rendre diffusable par la direction artistique. Le groupe accepte au début, avant de le dénoncer à la fin, n'appréciant plus sa musique qu'il trouve trop formatée.
7. Il fait beau sur la France est une chanson sur les jeux (sensuels) d'un couple qui a l'air heureux : "à part un ou trois trucs, il fait beau sur la France". Mais le narrateur estime qu'il "faudra encore des années" pour trouver le véritable bonheur.
8. Les paroles d'Alzheimer évoquent la "décandence d'une Amérique à contempler sur Fox"^[14]. La musique d'Alzheimer comporte des sonorités des musiques de western d'Ennio Morricone. Le groupe a engagé le siffleur Curro Savoy comme l'explique Tristan dans une interview^[4] :

« Au début, on voulait Micheline Dax. Le problème c’est que Stephan Richer l’avait déjà prise sur son dernier album. ça avait déjà été fait, alors ce n’était plus marrant. Donc on a pris la Rolls ! [Rires.] Dans le studio quand il a commencé à siffler, on s’est dit : bon OK, il siffle ! et quand on a commencé à mettre de la réverb’, on avait l’impression que Clint Eastwood allait rentrer dans le studio! »^[5]

— Tristan Nihouarn

9. La Grande Cuisine, composée Benoît Fournier, alias Scholl, est un titre folk aux sonorités new-yorkaise influencé par Lou Reed avec la présence du saxophoniste brestois Nobby Clarke. Les paroles en anglais évoque Betty qui aime cuisiner dans sa grande cuisine, mais quand elle s'endort, la cuisine prend feu (car elle avait oublié sa cuisson) et brûle la maison. Tristan révèle au cours d'une interview réalisé en 2023 lors de la sortie de l'album Miscellanées Bissextiles qu'il n'arrive pas à écrire les paroles en français sur les compositions musicales du batteur^[15]. La chanson connait une "suite" avec La Petite Cuisine (présente sur l'EP Mille Soleil) avec des paroles différents se déroulant dans des conditions similaires.
10. Anita est une fausse chanson d'amour qui se termine par l'assassinat par noyade d'Anita par son fiancé qui serait un tueur en série. Cette chanson serait le préquel de La dernière aventure d'Archie Kramer. Sur cette composition de Cédric Floc'h à la guitare wah-wah on y retrouve le piano de Jacky Bouilliol.
11. Broke Lover est une chanson avec des paroles en anglais évoquant avec un humour un séducteur qui adore briser des couples. On retrouve sur ce jazz-rock le saxophone de Nobby Clarke déjà présent sur La Grande Cuisine.
12. La chanson Tombé des nues évoque la naissance qui n’augure pas que du bon, pour le bébé comme pour les parents. Ce titre a été écrit dans un contexte où les différents membres du groupe sont tous devenus parents, comme l'explique Tristan : « Depuis la dernière tournée, on a eu le temps de se reproduire, c’est un peu pour dire bienvenue et bon courage ! »^[4].