Association pour le retour des trésors éthiopiens de Magdala

Après la bataille de Magdala en 1868, l'expédition britannique victorieuse a pillé un grand nombre de livres et d'artefacts non seulement dans la ville de Maqdala mais aussi dans l'église chrétienne éthiopienne de Medhane Alem ^[1].

Selon Henry M. Stanley, le butin comprenait "une variété infinie de croix en or, en argent et en laiton", ainsi que "des tas de parchemins royalement illuminés". Quinze éléphants et près de deux cents mulets ont été utilisés pour porter le butin dans la plaine environnante de Dalanta pour des ventes aux enchères. Richard Holmes, alors assistant au département des manuscrits du British Museum, a acheté 350 manuscrits et divers objets, comme la couronne de l' Abun (chef de l'Église éthiopienne).

La plupart du butin est toujours introuvable; certaines pièces sont connues pour être conservés dans des collections publiques telles que le British Museum . Par exemple, un manuscrit de la Bodleian Library porte une note au crayon: "pris dans une église de Maqdala en 1868" .^{[réf. nécessaire]}

Au milieu du XXe siècle, le droit et l'opinion mondiale en sont venus progressivement à interdire le pillage, notamment codifié dans la quatrième Convention de Genève. Un problème demeure quant au statut des biens pillés précédemment. Un certain nombre d'efforts pour restituer des objets culturels se sont multipliés dans le monde. AFROMET en fait partie.