Augustin Fresnel (2024)

Le navire a été conçu par le bureau d'études LMG Marin France^[3],[4],[5] à Toulouse^[2],[5] et construit par le naval chantier Socarenam à Boulogne-sur-Mer^{[1],[6],[7],[3],[4],[8]} (Pas-de-Calais). Avec ses dimensions impressionnantes, il est le plus gros navire jamais construit dans ce port^[7],[8].

La coque du navire a été mise à l’eau le 8 avril 2024^[1],[6],[8] puis déplacée dans le bassin Napoléon^[8] pour la suite de sa construction, avec la pose de sa superstructure. La mise à l’eau était initialement prévue pour le 29 mars, mais elle a été reportée en raison du passage de la tempête Nelson^[6].

L'Augustin Fresnel a été livré le 18 avril 2025 à l’Armement des Phares et Balises^[6],[4]. La veille, le 17 avril, il avait rejoint son port d'attache de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique)^{[1],[3],[4],[5]}. Le navire aura en fait deux ports-bases, Saint-Nazaire et Le Verdon-sur-Mer (Gironde)^[3],[4],[2]. Il sera chargé de missions de signalisation maritime dans l’océan Atlantique^[3],[4] et remplacera dans ce rôle deux navires :

• l'Atlantique, construit en 2004^[4] et basé à la DIRM Nord Atlantique Manche Ouest (NAMO), qui sera prochainement revendu^[2] ;
• et le Gascogne, basé à la DIRM Sud Atlantique (SA), qui a été désarmé et revendu fin 2023^[2] au groupe de lamanage LHD^[4].

Le nom du navire est un hommage à l’ingénieur français Augustin Jean Fresnel (1788-1827)^[2], ingénieur du corps des ponts et chaussées (École polytechnique, promotion 1804)^[9], qui est célèbre pour ses recherches dans le domaine de l’optique^[2]. Il est l’inventeur de la lentille de Fresnel.

Avant lui, il y a déjà eu deux autres navires baliseurs nommés Augustin Fresnel :

• L'Augustin-Fresnel (I) a été construit en 1904 par la société en nom collectif E. de La Brosse et Fouché à Nantes pour le compte de l’Administration des ponts et chaussées. Il fut affecté au Service des phares et balises à Granville jusqu’en avril 1933. Avarié à la suite d’un abordage dans une écluse avec un trois-mâts terre-neuvier, il fut réparé et transféré en avril 1937 à son nouveau port d’attache de Saint-Malo^[9].
• L'Augustin Fresnel II a été construit au Canada à la fin des années 1940^[10]. Il a servi en mer Méditerranée puis dans la zone Antilles-Guyane^[11],[10]. Il est définitivement désarmé en 1994 et coulé en 2003 comme récif artificiel^[11] au large de la Guadeloupe.

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