Axiom Space

Après avoir pris sa retraite de la NASA, le PDG d'Axiom Space Michael Suffredini, ainsi que son cofondateur Kam Ghaffarian ont lancé la compagnie pour cibler le marché émergent des vols spatiaux commerciaux^[4]. Ghaffarian est un ingénieur et un entrepreneur qui a vendu sa société, Stinger Ghaffarian Technologies, Inc, un important sous-traitant de la NASA, à KBR en 2018^[5].

Le 27 janvier 2020, la NASA annonce qu'Axiom Space s'est vu attribuer un contrat de 140 millions de dollars, dans le cadre du programme NextSTEP Appendice I, pour l'installation d'un module sur la station spatiale internationale, au port d'amarrage avant du module Harmony^[6], en lieu et place du PMA-2 et de IDA-2, qui seront déplacés. L'entreprise prévoit à terme d'installer jusqu'à 4 modules, qui seront ensuite séparés pour former une station spatiale indépendante^[7].

Axiom Space a été la seule proposition sélectionnée à l'issue du processus d'appel d'offres prévu en 2019^[8]. Bigelow Aerospace n'a pas soumis de proposition et a par la suite cessé ses activités (alors qu'elle était la seule à avoir lancé dans l'espace des prototypes)^[9].

Axiom Space annonce le 3 mars 2020 qu'elle a signé un contrat avec l'entreprise SpaceX pour un vol privé sur le Crew Dragon, afin que 3 astronautes privés et un astronaute professionnel séjournent une dizaine de jours sur l'ISS. Le vol est prévu pour le 30 mars 2022^[10].

Début juin 2021, Axiom Space a annoncé un accord avec SpaceX qui a ajouté trois vols habités supplémentaires vers l'ISS, pour un total de quatre^[11].

En 2024, l'entreprise révèle être confrontée à des difficultés financières^[12],[13].

Axiom Space prévoit de construire sa propre station spatiale, tout d'abord en tant que composante de l'ISS, puis de détacher de celle-ci à la fin de sa vie et de la rendre autonome.

Axiom Space fournit des services de vols spatiaux habités aux particuliers, aux entreprises et aux agences spatiales. Les missions vers la Station spatiale internationale sont proposées par Axiom Space, avec une mission de 10 jours comprenant 15 semaines de formation^[14]. En plus de la formation, Axiom Space précise que les forfaits comprennent la planification de la mission, le développement du matériel, le support de vie, le soutien médical, les provisions pour l'équipage, les certifications de matériel et de sécurité, les opérations en orbite et la gestion de la mission^[15]. Les missions peuvent s'étendre sur des périodes plus longues en fonction de l'objectif du vol spatial. Les anciens astronautes de la NASA Peggy Whitson et Michael López-Alegría sont des employés et servent en tant que commandants de missions^[16],[17].

AX-1 est une mission spatiale habitée commerciale du vaisseau Crew Dragon de SpaceX vers la Station spatiale internationale (ISS). Le vol est lancé le 8 avril 2022 et envoie quatre personnes vers l'ISS pour un séjour d'environ deux semaines : Michael López-Alegría, Larrry Connor, Eytan Stibbe et Mark Pathy.

AX-2 est une mission commerciale de Crew Dragon vers l'ISS. Le vol a eu lieu en mai 2023 et a envoyé quatre personnes vers l'ISS^[18], deux américains (Peggy Whitson, John Shoffner) et deux astronautes saoudiens (Ali Al-Qarni, Rayyanah Barnawi).

AX-3 est une mission commerciale de Crew Dragon vers l'ISS. Le vol a lieu en janvier-février 2024 et a envoyé quatre personnes vers l'ISS^[18], l'italien Walter Villadei^[19], l'astronaute suédois de l'ESA Marcus Wandt, et l’astronaute turc Alper Gezeravcı, ainsi que l'astronaute professionnel de la Nasa Michael López-Alegría.

AX-4 est une mission commerciale prévue de Crew Dragon vers l'ISS. Le vol sera lancé en octobre 2024 et enverra quatre personnes dans l'ISS, dont un astronaute polonais.

Vol n°	Mission	Patch	Capsule	Lancement	Retour	Équipage	Résultat
1	Axiom Space-1		C206 Endeavour	8 avril 2022	25 avril 2022	Michael López-Alegría Larry Connor Eytan Stibbe Mark Pathy	Succès
	Premier vol privé vers l'ISS
2	Axiom Space-2		C212 Freedom	21 mai 2023	31 mai 2023	Peggy Whitson John Shoffner Ali Al-Qarni Rayyanah Barnawi	Succès
	Deuxième vol privé vers l'ISS
3	Axiom Space-3		C212 Freedom	18 janvier 2024	9 février 2024	Michael López-Alegría Walter Villadei Alper Gezeravcı Marcus Wandt	Succès
	Troisième vol privé vers l'ISS
4	Axiom Space-4		C213 Grace	25 juin 2025	15 juillet 2025	Peggy Whitson Shubhanshu Shukla Sławosz Uznański-Wiśniewski Tibor Kapu	Succès
	Quatrième vol privé vers l'ISS
5	Axiom Space-5			NET janvier 2027	NET janvier 2027	À annoncer À annoncer À annoncer À annoncer	Prévu
	Cinquième vol privé vers l'ISS