Bernard Quesnay
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| Bernard Quesnay | |
| Auteur | André Maurois |
|---|---|
| Genre | Roman |
| Éditeur | Gallimard |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | 1926 |
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Bernard Quesnay est le quatrième roman d'André Maurois, publié pour la première fois en 1922 sous la forme d'une « édition préoriginale »[1] de soixante-quatorze pages portant le nom de La hausse et la baisse, puis en 1926 sous la forme du roman que nous connaissons aujourd'hui, décrivant l'histoire sur six ans d'une famille, les Quesnay, à la tête d'une usine de textile en Normandie.
Au lendemain de la Première Guerre mondiale, dans la commune fictive de Pont-de-l'Eure, est formée le quinze mars mil neuf cent dix-neuf la société « Quesnay et Lecourbe », destinée à la production de textiles, entre Achille Quesnay, vieux « roc granitique sur lequel se brisent en vain les vagues des guerres et des crises », son gendre Camille Lecourbe, « industriel pompeux, officiel, qui préside les comités, obtient les croix et ne fait le travail », et ses deux petits-enfants Antoine et Bernard.
Ces deux derniers, occupés à diriger l'usine familiale, se voient peu à peu contraint de renoncer par devoir à leurs vies amoureuses : Antoine, marié à Françoise Pascal-Bouchet, fille d'un producteur de textile rival de son grand-père, se réfugie pendant son temps libre dans la lecture et la mécanique ; Bernard, amant d'une parisienne mal mariée, Simone Beix, la néglige de plus en plus. Comprenant que celui-ci est incapable de changer, car aimant en réalité son métier plus qu'il ne veut l'avouer, cette dernière finira par rompre avec lui. Quant à Françoise, après avoir été brièvement embrassée par Bernard dans un moment commun d'égarement, elle finira par convaincre son mari de quitter son emploi à l'usine et de partir avec elle et leurs enfants dans le sud de la France.
Six ans après le début du récit, ayant surmonté durant l’intervalle une grève ainsi qu'une brutale chute du cours de la laine qui force Bernard à partir trouver de nouveaux acheteurs en Hollande et à Londres, ce dernier finit par prendre la tête de la manufacture à la suite de son grand-père tout juste décédé, avec l'aide de l'un de ses cousins.
