Borne milliaire de Bruère-Allichamps

Cette borne milliaire du territoire des Bituriges Cubes (les trois destinations font partie de cette cité^[5]), placée au carrefour des voies romaines^[6] à la périphérie du vicus d'Allichamps, date probablement du III^e siècle. Entre la fin du IV^e siècle et le IX^e siècle, elle a été creusée pour servir de sarcophage chrétien^[7].

« Durant le haut Moyen Âge, les bornes ont été particulièrement recherchées comme sarcophages ; sans doute offraient-elles l'avantage de ne nécessiter qu'un retaillage. On peut se demander si les milliaires ne bénéficiaient pas du prestige de l'objet écrit à une époque où, de surcroît, on attribuait une valeur religieuse à tous les témoins du passé romain. »

— François Jacques (p. 284)

En 1757, elle est dégagée par le prieur François Pajonnet, au lieu-dit les Varnes, lors de fouilles qu'il y réalise depuis 1750. On la localisera alors dans un champ nommé Elisii Campi^[8], qui se révélera faire partie d'une vaste nécropole gallo-romaine et mérovingienne près du prieuré Saint-Étienne d'Allichamps^[9].

Elle est transportée en 1799, à l'initiative du duc Béthune-Charost, sur la place de la nouvelle commune de La Celle-Bruère (Bruère et Allichamps ont fusionné en 1884).

Une plaque apposée sur le socle du piédestal en fait un récit approximatif :

« 

Borne milliaire du III^e siècle, convertie en sarcophage au V^e siècle, découverte dans le cimetière d'Allichamps en 1757, érigée à cet emplacement en 1799 par le duc de Charost. La tradition désigne ce monument comme centre de la France.

Plaque apposée le 23 mai 1950 par le Touring Club de France. »

Pour être précis, c'est bien le duc qui avait l'intention d'organiser ce transport dès 1789, mais les «évènements» ont retardé ce projet de dix ans ; c'est alors le citoyen Béthune-Charost qui était autorisé à organiser et à financer ce transport^[10].

La borne est classée au titre des monuments historiques en 1909^[2].

De Caylus mentionne une seconde borne milliaire similaire, découverte dans les mêmes circonstances que la première. Datée de Tacite^[pas clair], elle est numérotée comme marquant 13 lieues gauloises depuis Avaricum^[11]. Son texte est reporté dans le Corpus sous le numéro CIL 17-02, 00488 (cf. Gerold Walser, page 177). Cette seconde borne n'a pas été retrouvée par Buhot de Kersers, lors de sa prospection plus de cent ans plus tard, et est considérée comme disparue.

La Carte archéologique de la Gaule signale, par ailleurs, de très nombreux cas de réemplois antiques dans la nécropole, dont certains ont disparu avant d'avoir été précisément identifiés.

Le libellé de l'inscription est mutilé : il manque le début de la titulature de l'empereur en fonction, à la date de la pose. Lors de la transformation en sarcophage, la colonne originale a été raccourcie, et la partie supprimée contenait les premières lignes du texte.

En 1759, le Comte de Caylus constatait que le titre de felix qu'on lit dans l'inscription n'a commencé à être donné aux empereurs que sous Commode. Comme l'inscription mentionne un empereur qui a été trois fois consul, il pourrait s'agir de Septime Sévère, de Caracalla, d'Héliogabale ou bien de Sévère Alexandre, qui tous ont été trois fois consuls^[12].

Toutefois, en 1974, François Jacques conclut son étude épigraphique régionale avec « une forte présomption » pour une datation du milliaire en 237, sous Maximin^[13]. L'auteur rappelle, au passage, que le nom de Felix a souvent été attribué à cet empereur, ainsi que la formule trib. p. cos. III^[14]. Il ajoute, à propos de ce dernier :

« Maximin le Thrace a donc mené une active politique de restauration routière en Aquitaine et en Lyonnaise, et particulièrement chez les Bituriges Cubi ; le coût de ces travaux ne fut sans doute pas étranger à ses exigences fiscales, si peu appréciées des populations civiles de l'Empire^[15] »

F. Jacques note aussi que le décalage de distance, inférieure dans chaque direction d'environ 2 km à ce que l'on devrait trouver sur le milliaire, peut s'expliquer par l'emploi de la grande lieue gauloise de 2,415 km (et non pas de celle de 2,223 km).

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  Vue vers la rue du Pont qui est à l'ouest.
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  Haut du fut.
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  Vue vers la route de Bourges qui est plein Nord.

Carte archéologique

• « Commune 186 [Bruère-Allichamps] », dans Michel Provost (sous la dir.), Le Cher, Paris, Académie des inscriptions et belles-lettres, coll. « Carte archéologique de la Gaule » (n^o 18), 1992 (ISBN 978-2-87754-016-2, lire en ligne), p. 279

Principal recueil d'inscriptions

• Gerold Walser (éd.), Miliaria Provinciarum Narbonensis Galliarum Germaniarum, Berlin, De Gruyter, coll. « Corpus Inscriptionum Latinarum / Miliaria Imperii Romani » (n^o XVII-2), 1986, 376 p. (ISBN 978-3-11-004592-5), p. 177, inscr. n° 489

Édition récente de l'inscription

• François Jacques, « Inscriptions latines de Bourges (II) », Gallia, vol. 32, n^o 2,‎ 1974, p. 285 (s. v. Le milliaire de Bruère-Allichamps (C.I.L. XIII, 8922)) (ISSN 2109-9588, lire en ligne)

Complément bibliographique

• Alphonse Buhot de Kersers, « Canton de Saint-Amand : Bruères-Alichamps », dans Histoire et statistique monumentale du département du Cher, t. VI, Bourges, Impr. Tardy-Pigelet, 1892 (OCLC 492052495), p. 93-94
  Extraits réimprimés sous le titre de Aubigny-sur-Nère et ses environs en 1992, dans la collection « Monographies des villes et villages de France », n° 842 (ISBN 2-87760-803-4).

• Auguste Théodore Girardot (éd.), « Pose du milliaire d'Allichamps sur la place de Bruères. Procès-verbal de la tournée de l'ingénieur Defougères. [le 12] Brumaire, an 6 [= le 2 novembre 1797] », Mémoires de la Société des antiquaires du Centre, vol. 6,‎ 1875, p. 323-328 (ISSN 0755-2092, lire en ligne)

• Anne Claude de Caylus, Recueil d'antiquités égyptiennes, étrusques, grecques, romaines et gauloises, t. III, Paris, Chez Desaint & Saillant, 1759 (lire en ligne), p. 371-374 et pl. CII (n° I)

Contexte routier

• Gérard Coulon, Les Voies romaines en Gaule, Paris, Éd. Errance, coll. « Promenades archéologiques », 2009 1^re éd. 2007, 235 p. (ISBN 978-2-87772-386-2). La borne de Bruère-Allichamps est mentionnée au chapitre « Signalisation », aux pages 100, 114 et 120.

• Liste des bornes milliaires de France protégées aux monuments historiques
• Liste des monuments historiques du Cher

• Ressource relative à la géographie :
  • Digital Atlas of the Roman Empire
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée
• Le texte de l'inscription latine CIL 17-02, 00489 = CIL 13, 08922 = D 05837 = CAG-03, p. 180 = CAG-18, p. 279, repris dans Epigraphik-Datenbank Clauss / Slaby (avec les compléments bibliogr. sur le site du CIL).
• La colonne sur le site de la commune de Bruère-Allichamps
• Pour l'ensemble des points mentionnés sur cette page : voir sur OpenStreetMap (aide), Bing Cartes (aide) ou télécharger au format KML (aide).

v · m Voies romaines du Centre et du Sud de la Gaule
Voies d'Aquitaine, de Gaule lyonnaise et de Gaule narbonnaise. Il n'est répertorié que les bornes dont l'identification est certaine.
Départ d'Arles	Via Aurelia (Arles-Rome) et son tronçon en France la Via Julia Augusta Borne du château d'Estoublon à Fontvieille Borne de la Calanque à Aureille Colonne du Paradou
Départ de Bordeaux	La Ténarèze (vers le massif des Pyrénées) Via Aquitania (vers Toulouse puis Narbonne) Voie romaine Bordeaux-Astorga et son tronçon la Voie romaine littorale
Départ de Lyon	Réseau de la Via Agrippa Via Agrippa vers Saintes, Via Agrippa de l'Océan vers Boulogne, Possible tronçon de la Via Agrippa à Vienne
Départ de Paris	Chaussée Jules César (vers Rouen puis Lillebonne) Chaussée de la reine Blanche (vers Beauvais) L'Estrée (vers Saint-Denis)
Voies traversant les Alpes	Alpis Graia (Milan-Vienne) Alpis Pœnina (Aoste-col du Grand-Saint-Bernard) Via Claudia Augusta (province du Pô, province de Rhétie) Voie Domitienne jusqu'aux Pyrénées (Colonne d'Uchaud et bornes du Château de Teillan à Aimargues) Voie des Alpes (Valence-Suse)
Voies secondaires	Chemin Haussé (Plaine de Caen) Chemin de Régordane Chemin du sel entre Loire et Yonne Via Celtica (Monts du Cantal) Voie de Coudoulous (Lozère) Voie d'Antonin (Valence-Nîmes) Voie Saintes-Périgueux Voie de Jules César (Chartres-Blois)
Bornes milliaires et leugaires de voies secondaires ou non attribuées	Borne d'Arras-sur-Rhône Colonnes de César à Beaucaire Borne de Bidoussanne à Pélissanne Borne de Biozat Borne de Brossel à Le Broc Borne de Bruère-Allichamps Borne de Caseneuve à Lançon-de-Provence Borne de Caveirac Borne de Cenon-sur-Vienne Borne de Chignin Bornes de Cruas Pierre du Marteau à Donzeil Borne de Gréolières Borne de Limoges Colonne de Maël-Carhaix Borne de Manduel Borne du Manoir Borne de Mélas Borne de Moingt Stèle de Croas ar Peulven à Plouigneau Borne de Pont-de-Labeaume Borne de Rochemaure Bornes de Roquefort-des-Corbières Borne de Saillans Borne de Saint-Aunès Borne de Saint-Germain Colonne de Saint-Hippolyte Borne de Solaize Borne de Vagnas Borne de Vichy
Itinéraires et cartes	Anonyme de Bordeaux Gobelets de Vicarello Itinéraire d'Antonin Table de Peutinger
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