Combattre le passé

Martin Wells, un procureur de Baltimore, se réveille en prison totalement désorienté. Il est escorté par Doggett, un ami de longue date, et Scully pour être transféré. À l'extérieur, une foule de journalistes l'attend, et Wells remarque la présence d'Al Cawdry, son beau-père. Ce dernier sort un pistolet et lui tire dessus. Wells meurt en regardant la montre de Scully. Celle-ci s'arrête, puis commence à tourner à l'envers.

Wells se réveille à nouveau dans sa cellule, ses blessures par balles ayant disparu. Doggett et Scully arrivent pour l'interroger et le premier, furieux de l'attitude confuse de Wells qu'il pense simuler, lui apprend qu'il est accusé d'avoir poignardé Vicky, sa femme. Wells est conduit au tribunal et se rend compte que c'est la veille du jour où son beau-père lui a tiré dessus. Quand le juge annonce son transfert pour le lendemain, Wells hurle que son beau-père va en profiter pour le tuer. Lorsque Scully et Doggett reviennent lui rendre visite, Wells affirme n'avoir aucun souvenir des derniers jours. Plus tard, il visionne avec Janet Wilson, son avocate, des images d'une caméra cachée à son domicile pour surveiller la nourrice mais celles-ci montrent qu'il est le seul à être entré chez lui vers l'heure présumée du meurtre de sa femme.

À son réveil suivant, Wells comprend qu'il remonte le temps en se réveillant chaque matin la veille du jour précédent. Dans la cour de la prison, il est blessé à la joue par un coup de couteau donné par un prisonnier qui porte un tatouage en forme de toile d'araignée sur la main. Wells tente d'expliquer à Scully et Doggett l’étrange phénomène qu'il vit chaque jour. Doggett refuse de l'entendre mais Scully lui dit que, si c'est vrai, la réponse doit être en lui. Plus tard, en étudiant le dossier du meurtre que lui a fourni son avocat, Wells a une brève vision du meurtre qui lui montre l'arme du crime dans la main de l'homme au tatouage.

Wells se réveille la veille dans la maison de Doggett. Il lui fait la description de l'homme qu'il pense être le meurtrier mais celui-ci n'est pas en prison. Les deux hommes se rendent ensuite chez Wells et visionnent les images de la caméra cachée, découvrant que certaines ont été effacées. Ils vont alors chez Trina Galvez, la nourrice, et Doggett y arrête Cesar Ocumpo, l'homme au tatouage. Ocumpo, qui a menacé Galvez pour qu'elle efface les images de la caméra, ne veut parler qu'à Wells. Il lui explique que Wells a fait condamner son frère Hector à la prison à vie en cachant délibérément une preuve ayant pu l'innocenter. Quand Wells tente de marchander avec Ocumpo, celui-ci lui répond qu'il est trop tard car son frère s'est pendu dans sa cellule trois semaines auparavant. Peu après, la police arrête Wells pour le meurtre de Vicky parce qu'elle a trouvé des preuves contre lui.

Wells se réveille à l'hôtel où il était la nuit du meurtre. Il va voir Doggett et lui raconte la vérité au sujet de ce qu'il a fait à Hector Ocumpo et comment son frère compte se venger en tuant Vicky. Wells arrive chez lui un peu avant sa femme. Cesar Ocumpo arrive à son tour et prend le dessus en se battant contre Wells. Il s'apprête à trancher la gorge de Vicky lorsque Doggett arrive et l'abat. Wells va en prison pour avoir fait disparaitre les preuves innocentant Hector Ocumpo, une punition qu'il estime méritée.

• Gillian Anderson : Dana Scully
• Robert Patrick : John Doggett
• Joe Morton : Martin Wells
• Danny Trejo : Cesar Ocumpo
• Bellamy Young : Janet Wilson
• Guy Torry : Shorty
• Joanna Sanchez : Trina Galvez
• J. Patrick McCormack : Brent Tufeld
• Jack Shearer : le juge Benjamin Kinberg
• Lee Duncan : Al Cawdry
• Cynthia Martells : le procureur Carter
• Anne-Marie Johnson : Vicky Wells

L'histoire de Combattre le passé est imaginée par Steven Maeda et Daniel Arkin, le scénario étant par la suite écrit par le seul Maeda^[1]. Le titre original, Redrum, est choisi par Maeda car c'est le mot murder (« meurtre » en français) écrit à l'envers. Stephen King avait déjà utilisé le concept de ce mot inversé dans le roman Shining (1977)^[2]. Maeda se sert par ailleurs du symbole de l'araignée à plusieurs reprises dans l'épisode pour illustrer la confusion et le sentiment d'être pris au piège de Martin Wells^[3].

Joe Morton, choisi pour tenir le rôle principal de cet épisode, avait déjà tourné avec Robert Patrick dans le film Terminator 2 (1991) mais ils n'y avaient aucune scène ensemble^[1]. Le personnage de Martin Wells est baptisé ainsi d'après l'écrivain H. G. Wells, auteur du roman La Machine à explorer le temps (1895), alors que Janet Wilson, l'avocate de Wells, est le nom de l'épouse de Steven Maeda^[3]. La scène de l'assassinat de Martin Wells par son beau-père est tournée à l'hôtel Ambassador de Los Angeles^[3].