Coupe de Noël (Genève)
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La Coupe de Noël de Genève est une compétition populaire annuelle de nage en eau libre, créée en 1934. Organisée par le Genève Natation 1885, elle a lieu en décembre dans le Léman. L'événement est considéré comme une manifestation sportive de catégorie winter-swimming (température de l'eau sous 10°). Elle pourrait également être reconnue dans la catégorie ice-swimming (température de l'eau sous 5°). La Coupe de Noël de Genève, Suisse, est l'un des plus grands événements de winter-swimming au monde[réf. nécessaire].
La Coupe de Noël a été créée en 1934 par le biscuitier René Doria[1]. Cette compétition est inspirée de la Coupe de Noël de Paris, créée en 1906 et disparue en 1940, qui consistait en une course traversant la Seine à la nage chaque . La Coupe de Noël de Genève est la dernière encore existante des manifestations aquatiques inspirées, dans diverses villes françaises et européennes, par la Coupe de Noël de Paris.
Lors de la première édition en 1934, neuf nageurs étaient présents. Il y a 2 555 participants en 2019, pour la 81e édition[2] et 4 200 participants en 2025 (3 700 pour les courses populaires et 500 pour les courses sportives)[3].
En plus de la course sur 100 mètres, les organisateurs proposent depuis 2018 et tous les 5 ans une longue distance d'environ 500 mètres entre le jet d'eau de Genève et le Jardin anglais sur la rive gauche de la rade de Genève. Cette course spéciale se nomme la « Givrée du Jet d'Eau », elle a réuni 80 participants en 2018.
Les températures de l'eau relevées depuis les débuts pointent entre 2 °C pour l'édition la plus froide en 1945 et 9 °C pour la plus « chaude » en 2014[réf. nécessaire].
Déroulement
La course se tient chaque année, le samedi et le dimanche du dernier week-end avant Noël et se déroule en plein-air, dans le Léman. Les participants doivent, par groupe de 25, parcourir la distance de 100 mètres dans une eau avoisinant les 6 °C[4], sans combinaison, ni palmes, ni gants. Chaque groupe plonge à l'eau toutes les 4 minutes.
La manifestation est considérée comme « dangereuse » par les autorités locales. Un concept sanitaire est élaboré chaque année et de nombreux acteurs de la sécurité surveillent jusqu'à maximum 50 nageurs dans l'eau en même temps. Les abandons sont courants mais très peu nombreux. Les organisateurs n'ont jamais signalé d'accident grave à ce jour (2020).
Les nageurs et nageuses peuvent s'inscrire en catégorie humoristique ou en catégories compétition chronométrées avec Prize Money. Environ 3/4 des participants sont déguisés et 1/4 se battent contre le chrono.
Les écoliers des écoles supérieures du canton de Genève sont chaque année très nombreux (plus de 300 jeunes de 17/18 ans) Certains collèges notent les étudiants car c'est une option sportive complémentaire officielle (pour les collèges Calvin et de Candolle). Il faut avoir au minimum 15 ans pour participer à l'événement.
En 2019, le nageur le plus âgé avait 86 ans et a parcouru la distance en un peu moins de 7 minutes. Le nageur le plus rapide a gagné les 100 mètres en nageant sous la minute[réf. nécessaire]. Les vestiaires se situent à bord du bateau d'époque Le Genève. Après l'exploit, les participants peuvent se réchauffer dans un jacuzzi suédois géant chauffé au feu de bois pouvant accueillir environ 160 nageurs dans une eau entre 33 et 38°.
- Coupe de Noël 2012
