Immeuble Clarté

Situé aux numéros 2 et 4 de la rue Saint-Laurent, dans le quartier des Eaux-Vives, cet immeuble utilise quatre des cinq points de Le Corbusier : plan libre, structure ponctuelle, façade libre, pan de verre et toiture-terrasse.

Le ferronnier Edmond Wanner commande les plans aux architectes en 1928 et offre le terrain destiné à la construction^[1]. Il cherchait à promouvoir la standardisation de la construction et a fourni les éléments à assembler sur place^[2]. La façade, entièrement vitrée, possède des fenêtres coulissantes sur billes, ce qui constitue une innovation pour l'époque. La structure conçue par l'ingénieur civil Robert Maillart est faite de piliers métalliques soudés à l'arc.

Le Corbusier expérimente pour la première fois le duplex pour un immeuble locatif^[2]. Les logements de tailles diverses vont du studio au duplex de huit pièces.

Il a été habité des personnalités des milieux de la communication comme Félix Pommier directeur de Radio Genève, du monde culturel telles les artistes Hélène Robert, Germaine de Siebenthal-Glitsch, Nathalie Lachenal, les ensembliers Gustave-Adolphe Hufschmid et Else Hamann, des proches de Le Corbusier comme le peintre et écrivain Carlos Suarès et sa famille entre 1932-1934, Robert Jeanneret le frère de Pierre Jeanneret, l'architecte Francis Quétant^[3].

L'immeuble a failli être rasé pour des raisons spéculatives. Les architectes Pascal Haüsermann et Bruno Camoletti acquièrent l'immeuble en 1975 pour le restaurer, ils entretiennent également les immeubles à proximité pour la préservation du site dans son entièreté^[4]. Sauvé de la démolition, il est classé monument historique le 12 novembre 1986^[2].

En 2003 l'État demande aux propriétaires que des travaux d'entretien soient effectués pour la bonne conservation de l'immeuble^[5] puis, en 2004, il est proposé à l'UNESCO de l'inscrire sur la liste du patrimoine mondial avec une série d'autres constructions de Le Corbusier^[6]. Les façades et espaces communs sont restaurés entre 2007 et 2009 sous la responsabilité de l'architecte Jacques-Louis de Chambrier^[5].

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  En 2008, avant restauration.
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  En 2010, après restauration.

La candidature de plusieurs sites construits par Le Corbusier (dont l'immeuble) au patrimoine mondial de l'UNESCO a déjà été refusée en 2009 puis en 2011 en raison d'une liste trop longue et l’absence du site de Chandigarh en Inde^[7],[8]. Un nouveau dossier de candidature tenant compte des différentes remarques est déposé fin janvier 2015^[9] et proposé lors de la 40^e session du Comité du patrimoine mondial qui se tient à Istambul (Turquie) du 10 au 17 juillet 2016^[10]. L'ensemble est finalement classé le 17 juillet 2016^[11].

Suite au classement et sur demande de l'UNESCO, la ville de Genève souhaite ouvrir au rez-de-chaussée un espace muséal^[12], et rendre accessible à la visite des appartements témoins, mais entre ainsi en conflit avec les copropriétaires de l'immeuble^[13].