Il est le fils d’Abijah Conger Berry et d’Anna née Wilber. De 1890 à 1897, il travaille dans une compagnie de production de coton. De 1897 à 1905, il possède et dirige le Passaic Daily News du New Jersey. Il se marie le avec Mary Willard; deux fils naîtront de cette union, dont le paléontologue Edward Willard Berry (1900-?).