Elin i Horsnäs
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Elin i Horsnäs est une prétendue sorcière suédoise exécutée après le . Son procès est l'un des mieux documentés de Suède avant la grande chasse au sorcières de 1668-1676.
Elin vit dans le Småland au début du XVIIe siècle.
Si la grande époque de la chasse aux sorcières ne débute en Suède qu'en 1668, cette province suédoise est une exception : on estime que dès le début du XVIIe siècle, s'y tinrent plusieurs procès en sorcellerie — restés mal documentés —, accompagnés d'ordalies et de tortures. Le bourreau Håkan, qui officiait à Jönköping entre 1588 et 1638, semble être le responsable de cette frénésie : prétendant être expert en marques diaboliques, en utilisation de la torture pour obtenir des aveux et en ordalies — savoirs qu'il aurait acquis à l'étranger —, il met en pratique ces techniques dès 1590.
À l'époque, le pays ne possède pas de législation contre la sorcellerie. La pratique est considérée comme vénielle, seulement punissable si elle a causé la mort. Les traces qui subsistent des premiers procès montrent que la plupart des accusés avant 1608 sont acquittés (comme Kristin de Hultaby en 1604 et Karin Månsdotter en 1605) ; ceux reconnus coupables sont fouettés plutôt qu'exécutés. Mais en 1608, la Suède adopte une loi prétendue inspirée par la Bible, qui punit la sorcellerie de la peine de mort.
Premier procès
Beaucoup d'histoires circulent sur Elin i Horsnäs, qui est depuis longtemps considérée comme une sorcière dans la région. Ainsi en 1591 une femme, Maretta Laressa, se dispute avec elle et la traite de sorcière : Elin la gifle devant de nombreux témoins ; Maretta meurt peu après.
La première accusation formelle de sorcellerie contre elle date de 1599 ou 1601. Le bourreau Håkan, chasseur éduqué à l'étranger et invité pour traquer les sorcières, lui inflige l'ordalie par l'eau avec deux autres femmes dont les noms sont inconnus. Alors que celles-ci sont condamnées et exécutées, Elin franchit l'épreuve avec succès : elle coule, et est donc acquittée. Mais les soupçons perdurent, et rapidement l'entourage estime qu'elle a soudoyé Håkan, probablement — comme le suggère la suite de l'histoire — en échange de faveurs sexuelles.
