Fonds Jean-Marie Volet

Jean-Marie Volet naît en 1947 à Lausanne en Suisse. Il étudie à l’École normale et devient en 1968 instituteur à Saint-Cergue. Au début des années 1980, il s’installe avec sa famille à Perth en Australie où il s'inscrit à la Faculté des Lettres de l’Université d'Australie-Occidentale (University of Western Australia ou UWA en anglais). C'est en suivant le cours de la romaniste Beverley Ormerod qu’il découvre les littératures francophones africaines à travers la lecture du roman Perpétue de Mongo Beti^[1]. Après son doctorat, Beverley Ormerod l'engage comme assistant de recherche dans le cadre d’un projet visant à recenser les romancières africaines d’expression française. Il entreprend alors un travail biographique et bibliographique exploratoire qu'il poursuit dans le cadre de plusieurs projets de recherche^[2],[3]. Entre Jean-Marie Volet participe à la création de Mots Pluriels, une des toutes premières revues africanistes en ligne, publiée de 1996 à 2003^[1].

Le fonds couvre la période 1863–2018. Il comporte quelque 3 500 documents et objets très variés, dédiés à la littérature féminine francophone d’Afrique subsaharienne. Il comprend des correspondances, des notes manuscrites, tapuscrits, articles scientifiques, coupures de presse, photographies ainsi que des négatifs, des fichiers numériques et du matériel audiovisuel^[2].

Le premier versement est effectué en janvier 2018. Il comprend cinq cartons couvrant la période 1991–2004. En mars 2018, un complément de documentation est transmis, comprenant notamment des éléments biographiques, des photographies, un curriculum vitæ ainsi que des notes manuscrites relatives à des voyages effectués à Abidjan, Yaoundé et Bamako^[2].

En 1994, Jean-Marie Volet et Beverley Ormerod publient chez L'Harmattan, Romancières africaines d'expression française - Le Sud du Sahara^[4].

Les documents présents dans le fonds permettent d’alimenter le site Lire les femmes écrivains et les littératures africaines entre septembre 1996 et mars 2016^[2].

En 2020, la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne lui consacre l'exposition Africana, Figures de femmes et formes de pouvoir, avec un colloque international auquel participe les autrices Véronique Tadjo et Bessora^[1],[5],[3].