Gare de Mamers

Établie à 123 mètres d'altitude, la gare de Mamers, de 1872 à 1975, est située au point kilométrique (PK) 24,6 de la ligne de La Hutte - Coulombiers à Mamers dont elle est une gare terminus. Elle est également située au pk 0 de la ligne de Mamers à Saint-Calais.

L’établissement de la ligne de Mamers à Saint-Calais est envisagé dès les années 1860, dans le cadre de la loi Migneret (1865), laquelle a pour objet de favoriser la desserte des préfectures et sous-préfectures par le rail^[1]. Ce projet, justifié par la nécessité de relier les chefs-lieux d’arrondissement et de desservir les cantons intermédiaires, se concrétise par la construction d’une ligne à voie normale longue de 77 kilomètres. La gare de Mamers, édifiée selon les plans-type de l’ingénieur Alfred Faliès, alors chef du service technique de la compagnie ferroviaire de Saint-Calais, est conçue en 1868^[2]. Ces plans prévoient, pour les gares de première classe, un bâtiment voyageurs à trois baies et une halle aux marchandises à quatre travées^[2]. L’autorisation de construction, délivrée par arrêté préfectoral le 26 juin 1869, permit l’achèvement des travaux avant la mise en service de la ligne^[2]. La gare de Mamers est mise en service le 21 septembre 1872, lors de l'ouverture de l'exploitation de la section de ligne de Connerré à Mamers. L'inauguration officielle a lieu le 6 octobre de la même année. La section suivante de Mamers à Saint-Calais est mise en service le 20 février 1873. La gare devient un nœud ferroviaire lors de l'ouverture à l'exploitation de la ligne de La Hutte - Coulombiers à Mamers, le 30 août 1880^[3].

La ligne de Mamers à Saint-Calais est successivement exploitée par diverses compagnies ferroviaires avant d’être reprise par une régie départementale, du fait de la cessation d’activité du réseau des tramways de la Sarthe en 1947^[2]. La gare de Mamers revêtait une importance économique notable, favorisant l’acheminement des denrées agricoles et des produits manufacturiers, en particulier du fait de son embranchement vers la sucrerie locale, définitivement mise hors service en 1980. À compter de 1937, des autorails Renault de type VG, ultérieurement relayés par des modèles Verney et Billard, sont mis en circulation afin d’alléger les frais d’exploitation. En 1946, une locomotive-tender 030T SACM, dite Hannibal, vint renforcer le parc matériel, tandis que des locotracteurs plus modernes remplacent progressivement les anciennes machines Fives-Lille à partir de 1948^[2].

La ligne de Mamers à Saint-Calais cesse définitivement son service aux voyageurs le 25 septembre 1965 et le trafic des marchandises prend fin le 31 décembre 1977, scellant ainsi la fermeture de la gare de Mamers^[2]. Un embranchement, reliant Mamers à la sucrerie Unisuc de Saint-Rémy-des-Monts, subsista quelque temps, bien que sa date exacte de déclassement demeure indéterminée. Le bâtiment de la gare est ensuite détruit, et l’emplacement de la rue de la Gare fit l’objet d’une réaffectation urbaine. En 2022, la municipalité adopte un projet de voie verte destiné à revaloriser cet espace désaffecté^[4].