Guerre contre la drogue aux Philippines

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Il existe un grand nombre d’exécutions extrajudiciaires dont le nombre dépasse de loin le nombre de peine de mort prononcées par l'institution judiciaire^[7]. La police philippine a reconnu en janvier 2018 qu'environ 6.000 usagers ou vendeurs de drogue présumés avaient été tués dans la guerre contre la drogue dont 2.000 par la police et 4.000 par des "forces de l'ombre". Un total estimé par Human Rights Watch à 12.000 alors que des défenseurs des droits de l’homme aux Philippines affirmaient que le chiffre s’élevait à plus de 16.000^[2].

Par manque de transparence et de cohérence concernant la fréquence des exécutions extrajudiciaires, il est quasiment impossible de connaître leur nombre exact durant la première année de guerre anti-drogue menée par le président Duterte. De plus, on distingue diverses actions étatiques, impliquant le gouvernement de différentes manières dans la répression anti-drogue : tout d’abord, la tolérance et l’encouragement au meurtre d’usagers et de vendeurs de drogue. Ensuite, la fusillade en cas de résistance à une arrestation. Enfin, l’assassinat de sang-froid en tant qu’acte de terrorisme gouvernemental.

De surcroît, le fait que certains meurtres soient mis en scène, afin de faire croire à une exécution extrajudiciaire et d’éviter l’ouverture d’enquêtes, rend le décompte encore plus compliqué et incertain. Malgré l’impossibilité de fournir des chiffres exacts, même les données les plus basses fournies par l’État philippin sont alarmantes. Selon la police nationale, en 2017, 5.000 suspects de drogue auraient été tués, dont 3.151 de batailles avec la police, et 1.847 auraient été exécutés lors de litiges liés à la drogue, par des assaillants justiciers. Des sources non gouvernementales dressent un tableau beaucoup plus alarmant, avec un nombre de victimes s’élevant à plus de 7.000 personnes qui auraient été tuées par la police ou des miliciens, incités à poursuivre la guerre anti-drogue au cours des deux premiers mois du mandat de Rodrigo Duterte. Selon certaines estimations pourtant prudentes, les meurtres extrajudiciaires promulgués par la politique de Duterte seraient largement plus répandus que les meurtres judiciaires.

À la suite de son élection, Duterte entame la rédaction de « listes de surveillances », regroupant un ensemble de suspects parmi les membres de la police et les élus. Ces listes comportent entre 600.000 et un million de noms, dont environ 6.000 officiers de police, 5.000 chefs de villages locaux et 23 maires. La majorité des suspects identifiés dans ces listes, ont été ciblés par l’« opération Knock and Plead », aboutissant à la surveillance policière de 687.000 personnes dans le pays. Les personnes qui ne se rendent pas sont plus susceptibles d’être ciblées pour des exécutions extrajudiciaires. Ceux qui se rendent sont contraints de signer un formulaire déclarant : « Si vous êtes pris la première, la deuxième et la troisième fois, il y a des avertissements et des conditions. Si vous êtes pris une quatrième fois, nous n'aurons rien à voir avec ce qui vous arrivera ». Il n’y a apparemment pas de moyens sûrs de sortir de cette liste, même pour les individus puissants ou connectés avec des membres au pouvoir. Par exemple, le 30 juillet 2017, le maire de la ville d'Ozamiz, Reynaldo Parojinog, ainsi que sa femme, et 11 membres de leur personnel de sécurité, ont été tués après avoir prétendument ouvert le feu sur la police, après que cette dernière eut désactivé la vidéosurveillance au domicile du maire durant leur intervention avant l'aube. Aucun policier ne fut tué ou blessé durant cette rencontre. Un épisode parmi tant d’autres, qui démontre la détermination de Duterte de réformer un pays que certains appellent « le paradis des gangsters »^[2].

La guerre contre la drogue comprend aussi des interrogatoires de masse, durant lesquels des centaines d’hommes, majoritairement pauvres, sont appelés à sortir de chez eux, sont alignés, arrêtés puis interrogés. Une majorité d’entre eux y perd la vie.

Duterte, à plusieurs reprises, a encouragé la police à « aller de l’avant et tuer les consommateurs de drogue », et s’est engagé à protéger les policiers tuant par responsabilité juridique^[8]. Il a aussi déclaré « je m’en fiche des droits de l’homme, croyez-moi. Il n’y a pas de procédure régulière »^[9]. Il a également ciblé les avocats défenseurs des suspects de drogue, les menaçant de les inclure à sa liste de surveillance. Lorsque l’une des plus ferventes critiques de Duterte, la sénatrice Leila de Lima, demanda l’ouverture d’une enquête sur les meurtres extrajudiciaires, ce dernier la menaça de l’emprisonner, puis la fit arrêter sur la base d’un témoignage de prisonnier sans autre preuve. Elle n’est pas éligible à la mise en liberté sous caution^[10]. On observe donc une tendance à l’intimidation, une féroce répression des opposants souvent emprisonnés quand ils ne sont pas directement assassinés.

Des cadavres sont retrouvés dans des cartons sur lesquels sont inscrites des phrases telles que « je suis un incitateur/consommateur de drogue, ne soyez pas comme moi »^[2]. Les têtes des victimes sont couvertes de rubans avec des expressions peintes sur leur visage. Leurs dépouilles sont exposées en place publique. L’objectif est clair : terroriser pour inciter la population à rester le plus loin possible de la drogue et de ses activités. Ce spectacle terrifiant ne suscite cependant pas l’indignation des foules voyant ces scènes comme un divertissement^[11].

L’opinion publique est ambivalente aux vues de la guerre anti-drogue. D’un côté, les citoyens se disent majoritairement satisfaits, mais de l’autre ils craignent qu’eux ou un membre de leur famille ne soit visés par cette politique. Le soutien public à Duterte est aussi enraciné dans la colère, l’impuissance ressenties par la population face au dysfonctionnement de la justice criminelle des Philippines. Tant que les citoyens croient que le système judiciaire est défectueux, ils semblent soutenir l’approche brutale du président face aux menaces contre l’ordre social^[2].

Durant la deuxième année de son mandat, Rodrigo Duterte marque une halte à sa guerre anti-drogue^[12]. Lors d’une exécution habituelle, des policiers sont surpris par une caméra de vidéosurveillance, en train de violemment traîner par terre un civil dénommé Delos Santos, avant de lui assigner 3 balles dans le corps^[1]. Une scène contradictoire avec l’explication habituelle de légitime défense fournie par la police. Ces révélations ont reçu une importante couverture médiatique et une forte visibilité sur les réseaux sociaux, générant de nombreuses manifestations publiques dirigées par l’église catholique et les militants des droits de l’homme^[13]. Cet évènement fit baisser le soutien public à Duterte, ce qui poussa le président à annoncer la fin de sa guerre anti-drogue.

Mais en janvier 2018, Ronald dela Rosa, directeur général de la police nationale des Philippines, annonce une reprise de la guerre anti-drogue améliorée et autrement pensée, donnant l’espoir à une réduction de la violence policière, sans pour autant garantir des résultats certains. Il a également annoncé que la nouvelle guerre respecterait davantage les droits humains, allant jusqu’à publier un manuel d’instructions contenant les grandes lignes directrices décrivant la manière dont devront se dérouler les opérations anti-drogue, ainsi qu’une mise à jour de la liste de surveillance érigée deux ans auparavant^[2]. Les mesures annoncées contiennent aussi la mise en place d’une journée de formation pour les policiers participant à la répression de la drogue, visant à empêcher les débordements et abus de violence.

Aujourd’hui, le nombre de suspects tués s’élève à 8.000, selon les chiffres de la police publiés en novembre 2020. Rodrigo Duterte a décrété assumer la responsabilité des décès survenus lors des opérations policières. Il déclarait en octobre 2020 : "Si tu te fais tuer, c'est parce que la drogue me rend furieux. Si c'est ce que je dis, amenez-moi au tribunal pour que je sois enfermé. Je n'ai pas de problème avec ça. Si je sers mon pays en allant en prison, avec plaisir"^[14].

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