HMS H49

Le H49 est un sous-marin de type Holland 602, mais il a été conçu pour répondre aux spécifications de la Royal Navy. Comme tous les sous-marins britanniques de classe H postérieurs au HMS H20, le H49 avait un déplacement de 440 tonnes en surface, et de 500 t en immersion^[2]. Il avait une longueur totale de 52 m^[3], un maître-bau de 4,67 m, et un tirant d'eau de 3,81 m^[1].

Il était propulsé par un moteur Diesel d’une puissance de 480 ch (360 kW) et par deux moteurs électriques fournissant chacun une puissance de 320 ch (240 kW)^[1]. Le sous-marin avait une vitesse maximale en surface de 13 nœuds (24 km/h). En utilisant ses moteurs électriques, le sous-marin pouvait naviguer en immersion à 11 nœuds (20 km/h). Il transportait normalement 18,1 tonnes de carburant, mais il avait une capacité maximale de 20 tonnes^[4]. Les sous-marins britanniques de classe H post-H20 avaient un rayon d'action de 2 985 milles marins (5 528 km) à la vitesse de 7,5 nœuds (13,9 km/h) en surface^[2],[1].

Le H49 était armé d’un canon antiaérien et de quatre tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm) montés dans la proue. Il emportait huit torpilles^[2]. Son effectif était de vingt-deux membres d’équipage^[2].

Le H49 a été construit au chantier naval de Dalmuir de William Beardmore and Company. Sa quille a été posée le 21 janvier 1918, il a été lancé le 15 juillet 1919 et achevé le 25 octobre 1919^[5].

Après sa mise en service, le H49 a rejoint à l’école d’entraînement des sous-marins à Portland^[6]. Il est resté pour faire partie de cet établissement en décembre 1920^[7].

En mars 1937, le sous-marin navigue sur le canal de Gloucester et Sharpness en compagnie du sous-marin HMS H33. Le voyage avait été organisé par le lieutenant A. F. Collett, le premier lieutenant du H33^[8]. Il a été mis en réserve à Portsmouth le 16 décembre 1938^[9].

Le H49 a survécu jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, mais il a été coulé à coups de charges de profondeur le 18 octobre 1940 au large de Texel, aux Pays-Bas, par les patrouilleurs allemands UJ111, UJ116 et UJ118, commandés par Wolfgang Kaden à bord du UJ116 et appartenant à la 5e flottille anti-sous-marine. Il n’y a eu qu’un seul survivant, le chauffeur George William Oliver, de Hartlepool. Il a été sauvé par des chalutiers allemands et a passé le reste de la guerre en tant que prisonnier de guerre à Marlag und Milag Nord^{[10],[11],[12],[13]}

Au milieu des années 1980, des plongeurs amateurs qui avaient violé le statut de sépulture de guerre du H49 ont été poursuivis par le gouvernement néerlandais^[10].