Hakuun Yasutani
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Né au Japon, Hakuun Yasutani entre dans un temple zen à l'âge de treize ans. Parallèlement à cela, il suit une école pour devenir instituteur et enseigne au niveau primaire. À l'âge de trente ans, il se marie. Il élèvera cinq enfants, avant de se tourner vers une vie de moine Sôtô[2]. Mais bientôt il quitte cette vie familiale pour se consacrer entièrement à sa tâche de moine bouddhiste Sôtô et à l'enseignement du zen aux laïcs. En 1954, il fonde l'Association des Trois Joyaux, qui prendra ses distances de l'école Sôtô et jouera un rôle important dans la conception du zen en Occident[3].
En 1962, Yasutani se rend aux États-Unis pour y apporter le zen. Il y aura pour disciple Philip Kapleau (en), qui jouera un rôle important dans l'acclimatation du zen dans ce pays, entre autres avec son livre Les trois piliers du zen, ouvrage largement basé sur les enseignements de Yasutani[2]. Ce dernier enseigne durant sept ans le zen aux USA. Bien qu'il eût prévu de s'y installer de façon permanente, les autorités refusent de lui accorder un visa permanent, du fait qu'il est porteur de la tuberculose.
Au cours de ses dernières années, Yasutani voyage régulièrement aux États-Unis et en Inde pour y enseigner le zen hors d'un contexte monastique[2].
Il meurt à Kamakura, au Japon, en 1973.
