Jean-Honoré Dunouy

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Jean-Honoré Dunouy naît à Paris en 1755 ou 1756^[1]. Il est le fils de Jean Charles Dunouy, ancien maître rubanier, et de Marie Madeleine Fantin^[2]. Son père décède avant novembre 1786^[2]. Il a pour frère cadet le peintre paysagiste Alexandre-Hyacinthe Dunouy (1757-1841)^[2], ainsi qu'un frère André-Henry Dunouy, marchand quincaillier, et une sœur Victoire-Rosalie Dunouy, mariée à Jacques Dandin, maître limonadier^[2]. Le 30 janvier 1785, Jean-Honoré épouse Victoire Josephe Janel (ou Javelle), veuve de Jean Gartien, marchand limonadier^[3]. Il exerce alors lui-même la profession de marchand limonadier^[3]. Le couple a plusieurs enfants^[4]. À partir des années 1790, Dunouy se présente comme ingénieur-géographe^[5],[6] et réside quai Saint-Bernard^[7],[5]. En 1802, il est qualifié d'imprimeur en caractères^[1].

Durant l'hiver 1790-1791, Dunouy présente au club des Cordeliers un projet de canal destiné à relier Saint-Maur à Saint-Denis^[8]. Cette infrastructure vise à couper la boucle de la Marne entre le Pont de Saint-Maur et le Moulin des Corbeaux. Le financement est prévu par un système de tontine, et le projet prévoit l'installation d'une soixantaine de moulins (à farines, à foulons, à filières) le long du canal^[9]. Le projet bénéficie du soutien de Jean-Jacques Rutledge au sein du club des Cordeliers. Il est examiné le 25 novembre 1790 par le comité d'agriculture et de commerce de l'Assemblée nationale qui, sur rapport de Hell et de Sieyès, émet un avis favorable et le transmet à la municipalité de Paris. Le comité de mendicité adopte une position similaire le 18 novembre, sur rapport de Liancourt^[9]. En 1790, Dunouy publie un Projet de différens travaux, tous indispensables et de la plus grande utilité, qui peuvent être entrepris et terminés en moins de deux ans, sans qu'il en coûte rien à la commune de Paris^[10], réflexion sur l'amélioration des infrastructures parisiennes. Il entretient alors des relations d’affaires avec le négociant Ferrières et Garin, administrateur des subsistances^[11].

Dunouy adhère au club des Cordeliers en avril 1791 et y occupe rapidement des fonctions importantes : secrétaire les 26 juin et 9 juillet 1791^[7],[6], puis président^[12]. Il exerce ces responsabilités durant les déménagements successifs du club^[13].

Lors de la fuite du roi à Varennes (21 juin 1791), Dunouy propose des mesures radicales : sonner le tocsin et faire arrêter Bailly et La Fayette^[12]. En juin 1791, il fait partie des douze porteurs de la pétition des trente mille signatures demandant le jugement de Louis XVI et la proclamation de la République. Il est l'un des cinq militants qui parviennent à présenter cette pétition à l'Assemblée nationale^[12].

Le 17 juillet 1791, Dunouy participe à la manifestation du Champ-de-Mars. Désigné avec Robert, Peyref et Vachard pour rédiger la pétition républicaine^[12], il joue un rôle crucial lors de la fusillade en conservant le texte de la pétition et les signatures. Bien que son propre récit puisse comporter des exagérations, la conservation de ce document par Dunouy est attestée par des sources fiables^[14]. Le lendemain, il présente un rapport aux Cordeliers sur les événements. Il figure parmi les pétitionnaires menacés de répression, aux côtés de militants comme Jean-Guillaume Virchaux^[15].

En novembre 1791, Dunouy quitte les Cordeliers^[12] pour rejoindre le Club de la Vieille Monnaie, société dissidente présidée par Boucher-Saint-Sauveur et Jean-Jacques Rutledge^[15]. Cette scission est liée au débat sur la Banque Territoriale de Ferrières. En juillet 1792, il publie un plan intitulé Organisation d'un nouveau pouvoir exécutif^[16],[17], projet de gouvernement républicain rédigé un mois avant le 10 août. Après la journée du 20 juin, il rédige et diffuse un pamphlet contre La Fayette^[12]. Le 10 août 1792, il participe activement à l'insurrection. Il passe la nuit avec les fédérés marseillais et prend part à l'assaut des Tuileries au sein du bataillon des Cordeliers^[12]. Le 12 août 1792, alors que l'Assemblée législative a décidé de transférer la famille royale au palais du Luxembourg, Dunouy se présente seul devant l'Assemblée avec une pétition demandant l'incarcération de Louis XVI dans une véritable prison plutôt que dans un palais. Selon ses propres termes, il justifie cette exigence par la dangerosité du roi déchu^[12]. La pétition est adoptée et la famille royale est transférée à la prison du Temple.

Dunouy devient membre du Conseil général de la Commune insurrectionnelle le 10 août 1792^[18]. À partir du 2 décembre 1792, il y représente la section des Sans-Culottes^[19]. Il est nommé officier municipal^[7],[5], puis intègre la Commune définitive de 1793^[20].

En septembre 1793, il devient membre de la Commission temporaire des arts^[18], organisme chargé de la protection du patrimoine artistique confisqué à la noblesse et au clergé. En octobre 1793, il est envoyé en mission à Bordeaux avec le citoyen Viallard^[21],[22]. Dans une lettre du 5 octobre, il donne de l’état d’esprit des Bordelais une appréciation jugée trop optimiste, ce qui le rendit suspect ; le 13 du premier mois suivant, il est invité à rentrer à Paris.

Dunouy participe activement au mouvement déchristianisateur de l'automne 1793. Il joue un rôle influent dans l'adoption du décret du 23 novembre 1793 sur la fermeture des églises^[23]. Le 25 novembre 1793, il cosigne avec Renard, Le Clerc, Legrand et Dorigny une pétition demandant à la Convention de retirer à la Commune la responsabilité de la garde des prisonniers du Temple. Cette pétition réclame également l'envoi de Madame Élisabeth au tribunal révolutionnaire et le transfert des enfants de Louis XVI dans une prison ordinaire.

Au sein du Conseil général, Dunouy entre en conflit avec le procureur Pierre-Gaspard Chaumette^[23]. Fin novembre 1793, lorsque Chaumette fait arrêter plusieurs administrateurs (Garin, Favanne, Cousin, Bidermann et Garat) pour défaut de reddition de comptes, Dunouy conteste publiquement ces mesures. Il fait valoir que des administrateurs ne peuvent être arrêtés pour ce seul motif et que seuls les tribunaux peuvent prononcer leur destitution en cas de prévarication^[12].

Entre le 2 et le 3 décembre 1793, Dunouy est expulsé du Conseil général comme « exagéré »^[24]. Chaumette justifie cette exclusion en le qualifiant d'« ultra-révolutionnaire »^[23], tandis que les procès-verbaux du Comité d'instruction publique mentionnent qu'il fut expulsé pour « avoir tenu des propos insultants contre le peuple »^[18]. Il est également censuré par le maire Pache^[22]. La Section des Sans-Culottes, dont Dunouy était membre^[25], élit Claude Bigand, peintre, pour le remplacer au Conseil général^[19]. Conformément à la procédure en vigueur, cette nomination doit être soumise à la censure des quarante-huit sections parisiennes^[19].

Le 15 frimaire (5 décembre 1793), Dunouy adresse une lettre au Conseil général dans laquelle il conteste son exclusion et ses conséquences sur sa réputation^[12]. Le 22 frimaire (12 décembre 1793), il est admis à la barre de la Convention nationale où il dénonce sa radiation^[21]. Il tente également, sans succès, de se faire réintégrer au club des Cordeliers le même jour. Le 22 nivôse an II (11 janvier 1794), la section de Guillaume-Tell refuse d'accepter le membre nommé en remplacement de Dunouy^[19], témoignant d'un certain soutien local au militant évincé. En 1793, Dunouy publie Vérités incontestables^[17],[12], brochure de 22 pages dans laquelle il justifie sa conduite et attaque ses adversaires, principalement Chaumette. Il lui reproche notamment son absence lors des moments cruciaux de la Révolution : la présentation de la pétition des trente mille en juin 1791, la fusillade du Champ-de-Mars et l'insurrection du 10 août 1792^[12]. Selon Daniel Guérin, le ton de ce pamphlet rappelle les imprécations de Jacques Roux et de Gracchus Babeuf, dénonçant une atteinte progressive à la liberté^[23]. Dunouy survit à la Terreur et retrouve ses droits civiques sous le Directoire. En l'an VI (1797-1798), il figure parmi les électeurs du cinquième arrondissement de Paris, section de Bondy, toujours qualifié d'ingénieur et résidant faubourg Martin^[26]. Entre 1798 et 1802, il se reconvertit dans l'imprimerie. En 1799, il publie La Contre-révolution présentée aux Parisiens. Il meurt en 1802 à Gentilly, dans le département de la Seine (actuel Val-de-Marne), à l'âge de quarante-six ans.

• Projet de différens travaux, tous indispensables et de la plus grande utilité, qui peuvent être entrepris et terminés en moins de deux ans, sans qu'il en coûte rien à la commune de Paris, 1790
• Jean-Honoré Dunouy, Dénonciation contre MM. les administrateurs des travaux publics de la municipalité : adressée à la Commune de Paris, s. l., s. d., 20 p., in-8°
• Organisation d'un nouveau pouvoir exécutif, Paris, imprimerie C.F. Gagnon, 1792, in-8°, 16 p.
• Fournier, Dunouy, Héron et Garin, Crimes de La Fayette en France, seulement depuis la Révolution et depuis sa nomination au grade de général, juillet 1792, in-8°, 15 p.
• Vérités incontestables, Paris, 1793 lire en ligne
• La Contre-révolution présentée aux Parisiens, 1799