Jupiter et le Passager

Ô combien le péril enrichirait les Dieux,
Si nous nous souvenions des vœux qu’il nous fait faire !
Mais le péril passé l’on ne se souvient guère
De ce qu’on a promis aux Cieux ;
On compte seulement ce qu’on doit à la terre.
Jupiter, dit l’impie, est un bon créancier :
Il ne se sert jamais d’huissier.
Eh qu’est-ce donc que le tonnerre ?
Comment appelez-vous ces avertissements ?
Un Passager pendant l’orage
Avait voué cent Bœufs au vainqueur des Titans^{[N 1]}.
Il n’en avait pas un : vouer cent Éléphants
N’aurait pas coûté davantage.
Il brûla quelques os quand il fut au rivage.
Au nez de Jupiter la fumée en monta.
Sire Jupin, dit-il, prends mon vœu ; le voilà :
C’est un parfum de Bœuf que ta grandeur respire.
La fumée est ta part ; je ne te dois plus rien.
Jupiter fit semblant de rire :
Mais après quelques jours le Dieu l’attrapa bien,
Envoyant un songe lui dire,
Qu’un tel trésor était en tel lieu : L’homme au vœu
Courut au trésor comme au feu.
Il trouva des voleurs, et n’ayant dans sa bourse
Qu’un écu pour toute ressource,
Il leur promit cent talents^{[N 2]} d’or,
Bien comptés et d’un tel trésor.
On l’avait enterré dedans telle Bourgade.
L’endroit parut suspect aux voleurs ; de façon
Qu’à notre prometteur l’un dit : Mon camarade
Tu te moques de nous, meurs, et va chez Pluton^{[N 3]}
Porter tes cent talents en don.