Les Femmes et le Secret
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| Les Femmes et le Secret | ||||||||
Gravure de Pierre-Étienne Moitte d'après Jean-Baptiste Oudry, édition Desaint & Saillant, 1755-1759. | ||||||||
| Auteur | Jean de La Fontaine | |||||||
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| Pays | ||||||||
| Genre | Fable | |||||||
| Éditeur | Claude Barbin | |||||||
| Lieu de parution | Paris | |||||||
| Date de parution | 1678 | |||||||
| Chronologie | ||||||||
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Les Femmes et le Secret est la sixième fable du livre VIII de Jean de La Fontaine situé dans le second recueil des Fables de La Fontaine, édité pour la première fois en 1678. Elle traite de la propagation de la rumeur.
La Fontaine prend comme source le texte d'Abstémius "De l'homme qui avait dit à son épouse qu'il avait pondu un œuf" (Hecatonmythium, CXXXIX).
La Fontaine dénonce la vitesse à laquelle se propage et s'exagère un secret ainsi que le fait que les femmes, et certains hommes, ne sachent pas le garder : « Rien ne pèse tant qu'un secret/Le porter loin est difficile au dames/ Et je sais même sur ce fait/Bon nombre d'hommes qui sont femmes. » (vers 1 à 4). La fable raconte l'histoire d'un homme qui pour éprouver son épouse lui fait croire qu'il vient de pondre un œuf tout en lui demandant de garder le secret ; le fabuliste montre qu'en une journée un nombre considérable de personnes est au courant.
Illustrations
- Gravure de François Chauveau (1688).
- Illustration de Benjamin Rabier (1906).
- Dessin de Grandville (1838-1840).
- Gravure de Gustave Doré (1876).
Mise en musique
- Pierre Vachon : Les Femmes et le Secret, comédie en 1 acte mêlée d'ariettes, sur un livret de A-F Quétant, d'après la fable de La Fontaine (créée le à la Comédie-italienne de Paris).