Kensington (Londres)

Le quartier fait partie du borough royal de Kensington et Chelsea (Royal Borough of Kensington and Chelsea).

On y trouve les stations de métro suivantes, d’ouest en est :

• Earl's Court, où circulent les trains des lignes District Piccadilly,
• Gloucester Road, desservie par les lignes Circle District Piccadilly,
• South Kensington, où circulent les trains des lignes Circle District Piccadilly.

Comme dans Paddington, le suffixe -ington renvoie à un nom de domaine associé à un personnage, un certain Cynesige, dont on ignore tout^[1].

Après la conquête normande de l'Angleterre, le domaine de Kensington appartient à la famille de Vere jusqu'à ce qu'elle commence à le diviser en 1488, quand elle vend la partie nord, connue sous le nom de « Knotting Barns ». Elle dispose du reste à la fin du XVI^e siècle^[2],[3]. Au XVII^e siècle , la proximité de Kensington et de Londres en fait un lieu recherché pour la construction de maisons de campagne. Plusieurs grandes demeures sont élevées entre la moderne Kensington High Street et Notting Hill : Holland House, Campden House et Nottingham House.

En 1689, le roi Guillaume III achète Nottingham House et en fait le Palais de Kensington, où la cour demeure jusqu'en 1760. La présence de la cour attire plus d'aristocrates dans la région, fournit des emplois et aide à accroître la population ; mais Kensington, au début du XIX^e siècle, est encore un lieu rural, avec des jardins maraîchers et des fermes qui produisent pour le marché de Londres^[2].

Le caractère rural de Kensington disparaît pendant le XIX^e siècle, lorsque la région est intensivement développée. Selon le census de 1801, il y a 8556 personnes à Kensington, mais Kensington devient un borough municipal en 1900 et l'année suivante la population s'élève à 176 628 personnes. Cette année-là, le titre de « royal » est donné au borough pour l'honorer comme l'endroit où la reine Victoria a grandi (au palais de Kensington)^[2].

Ce quartier est connu pour sa population, faisant majoritairement partie de la très haute bourgeoisie et de l'aristocratie. Quelques districts résidentiels dans Kensington sont les plus chers de Londres et du monde. Le quartier, lieu de résidence de nombreux diplomates, rassemble plus d'un tiers des ambassades de la capitale britannique. Il s'agit de l'un des districts aux prix immobiliers les plus élevés de Londres, mais également du monde.

• Ambassade de Bulgarie
• Ambassade de Grèce
• Consulat de Roumanie
• Ambassade de Thaïlande
• La résidence de l'ambassade de France est au 11 Kensington Palace Gardens.

• The Bentley London
• Le Milestone Hotel

• Christ Church Kensington
• St Barnabas
• Église St George Campden Hill
• Église néogothique St Mary Abbots (1869-1872) conçue par l'architecte George Gilbert Scott, sur le site de l'église paroissiale originale de la ville^[4], au coin de Kensington Church Street.
• Église St Philip
• St Stephen's Gloucester Road

• Our Lady of Mount Carmel et St Simon Stock
• Our Lady of Victories

• Kensington Temple
• Église arménienne de St Sarkis
• Église copte de St Mark

• Design Museum, musée consacré au design contemporain.
• Leighton House Museum, musée consacré au peintre et sculpteur britannique Frederic Leighton (1830-1896).
• Natural History Museum, musée d'histoire naturelle.
• Royal Albert Hall.