Liste d'élections en 1989

L'année est marquée par des élections cruciales ou fortement symboliques dans des processus de transition vers la démocratie - en Afrique du Sud (septembre), menant à terme à la fin de l'apartheid ; en Namibie (novembre), marquant la fin de l'apartheid et la préparation de l'indépendance ; en Pologne (juin), où la percée électorale du mouvement Solidarność a un retentissement considérable dans l'ensemble du bloc de l'Est ; et au Chili (décembre), avec la fin de la dictature militaire de droite. Enfin, en Union soviétique (mars et avril), la libéralisation du processus politique et l'élection au parlement de candidats d'opposition préfigure la chute du modèle soviétique et la dislocation du pays deux ans plus tard.

À l'inverse, au Niger et au Tchad (septembre et décembre), les forces armées au pouvoir font approuver par un référendum de façade une nouvelle Constitution qui instaure un État à parti unique. Les autorités revendiquent un taux d'approbation de plus de 99 %. Dans plusieurs autres États africains (Bénin, Congo-Brazzaville, Madagascar, Guinée-Bissau, Guinée équatoriale, Seychelles), des élections se déroulent sans aucun pluralisme, et sans que des candidatures d'opposition ne soient autorisées. La Tunisie (avril) n'autorise qu'une opposition très limitée. En Amérique latine, la dictature militaire d'extrême-droite se maintient au pouvoir par les urnes au Salvador, dans un contexte de guerre civile (avril).