Maquis Bernard

À partir de 1943, de nombreux jeunes gens voulant échapper au service de travail obligatoire (STO) sont pris en charge par la résistance locale qui les encadre et les rassemble. Les premiers maquis se forment et installent leur campement dans les bois. Le Morvan est une zone privilégiée pour l'installation des maquis.

En janvier 1944, le maquis Bernard est fondé dans les bois de Saint-Brisson, en pleine forêt Chenue, à près de 700 mètres d’altitude, à mi-chemin entre Montsauche et Saulieu. Ce groupe est sous la responsabilité de Louis Aubin^[3] dit « Lafleur », gendarme à la retraite et futur capitaine « Bernard ». À la suite de dénonciations, Louis Aubin décide de scinder le maquis en quatre groupes qu’il disperse aux alentours : à Quarré-les-Tombes, Saulieu, Montsauche et Moux-en-Morvan.

En avril 1944, Joseph Pelletier, à Moux, réussit à prendre contact avec Louis Aubin. Il avait déjà regroupé quelques réfractaires au STO et les avait cachés dans les bois du village, aux Fiottes^[4] à Moux-en-Morvan. Après quelques déplacements dans les alentours, le groupe retrouve cette installation le 14 février 1944. Le lendemain, une équipe de miliciens parvient à trouver le campement et tue cinq maquisards : Lucien Cortet, Jean Dechaume, René Goussot, René Viatre et Gabriel Lavault. Charles Camus, négociant en vin est également abattu dans le village.

Au printemps 1944, le groupe de Moux et celui de Montsauche fusionnent. Les chefs, Louis Aubin « Bernard » et Joseph Pelletier « Joseph » rassemblent leurs groupes et installent le maquis Bernard à Coeuzon à Ouroux-en-Morvan. C’est le début du maquis Bernard.

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Le maquis est alors installé dans les bois de Coeuzon (Ouroux en Morvan). D’avril à septembre 1944, les effectifs évoluent rapidement, grâce à la mobilisation des maquis et aux nombreux parachutages autour du Débarquement des Alliés en Normandie. Ils sont 25 maquisards en mai 1944, 64 en juin 1944, 350 en juillet et environ 1200 en septembre 1944.

Le camp s’étend rapidement avec cuisine, infirmerie puis centrale téléphonique reliée clandestinement au réseau PTT. En effet, « Il ne manquait rien ! Un état-major, une structure militaire, des armes parachutées, des cadres reconnaissables à leurs galons, un service de santé, des cuisines confiées au “Négus”, un vrai cuistot et des alliés britanniques. Il y avait même un réseau téléphonique qui reliait le maquis au poste de garde de la gare de Coeuzon et à l’ensemble du réseau national, grâce à la complicité des demoiselles des PTT »^[5]. Le maquis abrite également un hôpital de campagne avec une antenne chirurgicale mobile dirigé par le docteur Alec Prochiantz^[5] dit "Martel", avec l’aide de son épouse Edmée Prochiantz (dite Mme Martel). 93 blessés ont été opérés dans des conditions périlleuses.

Le maquis comprend à partir de juillet 1944, deux bataillons, chacun commandé respectivement par Louis Aubin "Bernard" et Joseph Pelletier "Joseph". "Joseph est désigné comme chef de camp, Bernard s’occupant plus spécialement du recrutement, du ravitaillement, des liaisons extérieures notamment avec l’état-major départemental"^[6]. En effet, le 3 mai 1944, Louis Aubin est nommé par l’Etat-Major départemental de la Résistance responsable de zone E (cantons de Château-Chinon, Lormes et Montsauche), avec mission de maintenir la liaison entre les différents camps et maquis, d'assurer le recrutement et le ravitaillement. Le 30 juin 1944, Louis Aubin est promu au grade de capitaine de l’armée active, par le général Koenig, commandant en chef des FFI. Début juillet 1944, Louis Aubin nomme Joseph Pelletier chef du camp chargé de l’organisation des effectifs en unités et de la direction du parc automobile. Les deux bataillons appliquent strictement les consignes données par l’état-major départemental et multiplient les embuscades jusqu’au 11 septembre.

Le 19 mai 1944 aux Morvandiaux se joindront les parisiens du réseau Turma-Vengeance décimé en région parisienne. Ils forment la compagnie André^[7] près du camp des SAS britanniques et sont à l’origine de l’équipe chirurgicale des maquis crée par Alex Prochiantz, interne des hôpitaux de Paris, qui opéra les blessés et apporta son assistance aux habitants.

À la veille du débarquement, les maquis du Morvan reçoivent une aide extérieure de plus en plus importante. Les parachutages de matériel se multiplient et permettent d’armer de groupes de plus en plus nombreux. Des agents du SAS (Special Air Service) sont également parachutés, chargés d’appuyer les maquis dans leur action de lutte contre l’armée allemande qui se replie.

Le maquis Bernard abrite un terrain de parachutage sous le nom de code "Fine". Équipé d’un récepteur de guidage des avions, l’axe était balisé par 3 phares d’auto sur batterie. En juillet et août 1944, il reçoit 12 parachutages nocturnes : hommes, jeeps, et canons, mais aussi armes munitions, essence et médicaments aussitôt évacués par les charrettes à bœufs des habitants du voisinage.

Dans la forêt où est installé le marquis, l'Etat-major de la Résistance de la Nièvre y installe également son poste de commandement, autour du colonel Gaston Roche, chef départemental FFI et son adjoint Dufrenne. Robert Jacquin y siège comme nouveau préfet nommé par le Gouvernement provisoire de la République, présidé par le général de Gaulle. Ouroux-en-Morvan devient, pendant quelques semaines, la préfecture clandestine de la Nièvre^[8]. Sur le mur de la mairie, une plaque apposée le 30 août 1965 est dédiée au premier préfet de la Nièvre libérée, Robert Jacquin. Le 8 août 1944 sont également signés les « accords d’Ouroux-en-Morvan » qui unifient l’ensemble de la Résistance nivernaise (Forces Françaises de l’Intérieur et Francs Tireurs et Partisans).

Le maquis participe à de nombreux combats et actions locales : sabotages de presse à fourrage, lutte contre les réquisitions, attaques de convois allemands et notamment ces combats :

- L'embuscade de la Verrerie : Le 24 juin 1944, huit membres des forces spéciales britanniques S.A.S. et 16 maquisards du maquis Bernard tendent une embuscade à l’ennemi. Le combat s’engage. L’ennemi subit de lourdes pertes, en hommes, armes et munitions. Le lendemain, en représailles, les Allemands incendient les fermes de La Verrerie et les villages de Montsauche et Planchez après avoir évacué la population. Lors de cette embuscade, le maquis dénombre son premier mort, Jacques Chataigneau. Secrétaire général du mouvement de résistance Vengeance, décimé en région parisienne, Jacques Chatagneau avait rejoint le Morvan le 12 mai 1944 avec d’autres membres du réseau. Il est alors inhumé dans le cimetière franco-britannique du maquis Bernard dans les bois d’Ouroux-en-Morvan.

- La bataille de Crux-la-Ville : Du 12 au 16 août 1944, c’est la bataille de Crux-la-Ville (combats Forcy et Moussy), au centre de la Nièvre. Il s‘agit de l’une des plus dures batailles pour la libération du territoire et un succès militaire pour la Résistance nivernaise. Les forces de Résistances au centre du département de la Nièvre sont une menace pour l’armée allemande au moment de son repli. Les maquis Mariaux et Julien sont attaqués par l’armée allemande composée d’environ 3 000 hommes. Les maquis du Morvan et du Val-de-Loire viennent alors encercler à leur tour l’ennemi. Les combats de Moussy/Crux-la-Ville^[9] s’achèvent sur de lourdes pertes allemandes et le village de Sancy est entièrement incendié en représailles. Différentes stèles rappellent ces combats et l’activité des maquis Daniel, Julien et Mariaux autour de Crux-la-Ville.

- Autour de la Libération, les combats de La Chaumière, le 17 août 1944, à Tamnay-en-Bazois le 25 août 1944, au Pont Tourneau le 4 septembre 1944, à Saint-Péreuse le 4 septembre 1944, au Pont du Montal le 6 septembre 1944, Razou le 7 septembre 1944

Le 14 septembre, le bataillon Joseph reçoit l’ordre d’occuper Château-Chinon où il s’installe le 18, tandis que le bataillon Bernard occupe Moulins-Engilbert. Le 24 octobre, les 2 bataillons se regroupent à Nevers. Ils sont dissous le 30 octobre et sont incorporés au 1er bataillon de marche. Louis Aubin commande alors à Nevers le dépôt de la Nièvre puis la compagnie de tradition du centre d’organisation d’infanterie. Il part le 1^er septembre 1945 à Montbéliard commander la 1ère compagnie du 134ème d’infanterie. Il est démobilisé fin janvier 1946. Joseph Pelletier est nommé adjoint au colonel Dufrenne, qui commandait à Nevers, le 1er groupement du bataillon de marche de la Nièvre. Il est nommé en janvier 1945, chef du 5 ème bureau, lequel fut dissous en août 1945. Il rentre à Moux et devient maire de la commune en 1947.