Margaret Wirrpanda
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Victorian Honour Roll of Women (en) () |
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Margaret Wirrpanda, née en et morte le , est une militante pour les droits des Aborigènes australiens.
Margaret Briggs est née en 1939 dans la réserve de Cummeragunja, en Nouvelle-Galles du Sud,. Ses parents sont Geraldine Clements Briggs et Selwyn Briggs[1],[2]. Sa tante maternelle, Margaret Tucker, et sa grand-mère maternelle, Teresa Middleton Clements, militent également en faveur des droits des Yorta Yorta[3].
Elle ne suit pas d'études secondaires formelles et acquiert une grande partie de ses connaissances en s'informant auprès de personnalités gouvernementales et privées. Parmi les militants de sa famille élargie figurent Douglas Nicholls et Jack Patten (en). Margaret est l'une des neuf enfants d'une fratrie élevée à Shepparton[1].
Carrière
Dans les années 1960, Wirrpanda rejoint sa mère et ses sœurs pour œuvrer en faveur des droits des Aborigènes au sein du Conseil fédéral pour la promotion des Aborigènes et des Insulaires du détroit de Torres (en) (FCAATSI)[4]. Elles participent au mouvement qui aboutit à l'approbation du référendum de 1967[3]. Wirrpanda devient membre du Conseil national des femmes aborigènes et insulaires lors de sa création en 1972 et cofonde le Service de santé aborigène de l'État de Victoria la même année[2] avec Alma Thorpe, Bruce McGuinness (en) et d'autres[5]. En 1973, elle contribue à la fondation du Service juridique aborigène de Victoria[1].
Wirrpanda est la première femme à présider la Ligue pour la promotion des Aborigènes (en)[1]. Dans les années 1980, elle occupe le poste de présidente du Conseil consultatif national des femmes. Elle consacre ses dernières années à représenter le Conseil tribal Yorta Yorta dans des affaires judiciaires relatives aux revendications de droits fonciers autochtones (en) et à organiser le Congrès des femmes aborigènes de Victoria[4]. Elle est également directrice du Collège aborigène de Worawa, une école pour jeunes aborigènes fondée par sa sœur, Hyllus Maris en 1983[3].
En 1984, Wirrpanda joue un rôle important en aidant le Conseil tribal Yorta Yorta à revendiquer la propriété de la forêt de Barmah (en). Elle soutient la tribu dans les procédures judiciaires devant la Cour fédérale d'Australie (en) entre et , et est inscrite au Tableau d'honneur des femmes de l'État de Victoria (en) en 2003[1].
Wirrpanda fait partie d'un comité consacré aux questions d'eau après la signature, en 2004, d'un accord de gestion des terres entre le gouvernement de l'État de Victoria et la tribu Yorta Yorta. Elle aurait déclaré : « Nous nous concentrons trop sur ce qui se passe à l'étranger et pas assez sur ce qui se passe ici. Lorsque le niveau de l'eau baissera suffisamment, nous allons tous découvrir ce que signifie survivre »[3].
