Miragaia (dinosaure)
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Miragaia longicollum
Espèces de rang inférieur
- voir paragraphe #Liste des espèces
Miragaia est un genre fossile de dinosaures ornithischiens de la famille des Stegosauridae. Son nom provient de la ville de Miragaia au Portugal, près de laquelle son squelette, le mieux conservé pour un stégosaurien d'Europe, a été découvert.
Il provient de l'« unité stratigraphique de Miragaia » de la formation géologique de Sobral, datée du Kimméridgien supérieur à Tithonien inférieur (Jurassique supérieur, il y a environ entre 155 et 148 Ma (millions d'années).
Au moins une espèce est connue : Miragaia longicollum, décrite par Mateus et al. en 2009[1], et connue actuellement à travers deux spécimens. L'holotype est basé sur le spécimen ML 433. Une seconde espèce possible, M. longispinus, appartenait auparavant à Alcovasaurus[2].
Un temps classifié comme Dacentrurus, il est confirmé dans son genre Miragaia et son espèce Miragaia longicollum par l'étude menée par Francisco Costa et Octávio Mateus en 2019[3].
Miragaia mesurait entre 5,5 et 6 mètres de long et pesait environ une ou deux tonnes[réf. nécessaire]. Il possédait de petites plaques dorsales, quatre épines sur la queue et deux autres épines sur les épaules.
Il possédait surtout un cou exceptionnellement long pour un stégosauridé avec, en particulier, au moins 17 vertèbres cervicales, c'est-à-dire au moins 8 de plus que chez les ornithischiens basaux tels que Scutellosaurus. Ce grand nombre de vertèbres cervicales est même supérieur à celui des célèbres sauropodes à long cou. Ceci résulte d'une adaptation particulière, une convergence évolutive, avec celle de ces sauropodes[1].
Liste des espèces
Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Miragaia a deux espèces référencées[4] :
- †Miragaia longicollum Mateus et al., 2009 ;
- †Miragaia longispinus Gilmore, 1914[4]
Paléoécologie
Miragaia vivait dans ce qui est maintenant le Portugal, il y a 150 millions d'années à la fin du Jurassique supérieur. Il coexistait avec des sauropodes comme Lusotitan et Dinheirosaurus ou des ornithopodes comme Draconyx. Peut-être était-il la proie du théropode Torvosaurus.
Classification
Au sein de la sous-famille des Dacentrurinae, Miragaia est en groupe-frère avec le genre Dacentrurus[1],[5].
Cladogramme
Les analyses cladistiques réalisées en 2009 et 2010, respectivement par O. Mateus et al.[1] et S. Maidment et al.[5] montrent des résultats similaires et aboutissent à un cladogramme simplifié.
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