Nothing Else Matters

Cette ballade diffère des compositions habituelles du groupe. Elle commence par une longue introduction jouée à la guitare acoustique. Ses paroles évoquent sur un ton mélancolique l'indépendance et ce qui est le plus important dans la vie. Cette chanson a participé au succès commercial du groupe en lui ouvrant les portes d'une diffusion plus grand public : elle fut ainsi classée à la 34^e place au Billboard Hot 100 le 2 mai 1992^[2]. Elle a été reprise par de nombreux groupes hors de l'univers heavy metal. Nothing Else Matters est parfois considérée par certains détracteurs comme le symbole du virage qu'aurait pris le groupe Metallica par rapport à la musique des albums précédents, plus rude, plus thrash et moins commerciale.

James Hetfield (guitariste et chanteur de Metallica) a écrit cette chanson lorsqu'il était en tournée et loin de sa petite amie (« so close, no matter how far... »). Bob Rock, le producteur de l'album, a suggéré aux membres de Metallica d'incorporer un orchestre dans la chanson. Ils ont finalement fait appel au chef d'orchestre de San Francisco, Michael Kamen, pour les aider dans la recherche d'une mélodie. Une version orchestre/guitare acoustique a ensuite été enregistrée par Metallica et est apparue en face B sur le single de Sad but True au Royaume-Uni.

C'est ce même Michael Kamen qui conduira l'orchestre philharmonique lors de l'enregistrement du double album S&M sur lequel on peut entendre une version de Nothing Else Matters.

À noter que c'est James Hetfield qui joue le solo, comme il avait déjà pu le faire sur la chanson Master of Puppets (de l'album homonyme) durant l'interlude.

En 2021, le groupe annonce la parution d'une nouvelle édition du Black Album, accompagnée du projet The Metallica Blacklist avec des reprises par de nombreux artistes. La chanson y est reprise par Miley Cyrus et Elton John notamment^[3],[4]. Une nouvelle version pour le film de Disney Jungle Cruise sort le 30 juillet 2021^[5]. Deux jours plus tard, Nothing Else Matters devient la première chanson du groupe a atteindre le milliard de vues sur la plateforme YouTube^[6].

Toutes les paroles sont écrites par James Hetfield.