Nécropole de Douch

Les premières fouilles effectuées à partir de 1978 ont dénombré dix tombes collectives (numérotées de 1 à 10 d'ouest en est) et huit tombes individuelles (numérotées de 11 à 18).

Les tombes collectives sont homogènes dans leur structure ; même conception architecturale, mêmes pratiques religieuses égyptiennes traditionnelles. Les tombes individuelles, de petite taille ne pouvant contenir qu'un seul corps, sont plus grossières, creusées peu profondes dans la roche.

Dans le caveau de la tombe n^o 6, on a trouvé deux lits funéraires en bois datés du III^e siècle et des papyri de la même époque.

Depuis 1981, l'équipe dirigée par Françoise Dunand travaille sur les nécropoles d'époque gréco-romaine de l'oasis de Kharga. Cette équipe, qui a pris récemment le nom d'Alpha Necropolis, a d'abord exploré la nécropole de Douch, pour le compte de l'IFAO, jusqu'en 1993, puis celle d'Aïn el-Labakha en collaboration avec les inspecteurs du Conseil suprême des Antiquités égyptiennes sous la direction de l’inspecteur en chef Bahgat Ahmed Ibrahim de 1994 à 1997. De 1997 à 2012 l’équipe française se consacre essentiellement à l’exploration et à l’étude des nécropoles d’el-Deir.

Les restes humains se rapportent à 116 individus (54 hommes, 53 femmes et 8 enfants). Leur analyse^[3] a permis d'identifier 37 adultes de moins de quarante ans, 52 adultes de quarante à soixante ans, et 17 vieillards de plus de soixante ans. La population de Douch est caractérisée par des membres de longueur moyenne avec tendance plus courte pour le fémur mais de grande robustesse en comparaison de la population nubienne^[4]. L'ensemble de cette analyse montre que la population oasienne de Douch appartient sans nul doute à la souche européenne, montrant ainsi que l'oasis de Douch est restée plus ouverte aux échanges vers les centres urbains de la vallée du Nil à l'est et au nord malgré une situation méridionale extrême aux confins des pistes soudanaises.

Les momies sont porteuses d’une usure dentaire très prononcée qui, selon l'analyse, « forme une gouttière mésiodistale sur les dents labiales impliquant un usage particulier différent de la simple mastication ». Cette atteinte des dents supérieures incisives et canines serait provoquée « par une activité artisanale, peut-être le tissage » à l’époque romaine^[5].

• Françoise Dunand et al., Douch I. La nécropole. Exploration archéologique. Monographie des tombes 1 à 72. Structures sociales, économiques, religieuses de l’Egypte romaine, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^o 26, Le Caire, 1992, (ISBN 2724701119).
• N. Baum, Douch II. La végétation antique : une approche macrobotanique, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^o 27, 1992, (ISBN 2724701135).
• M. Reddé, Douch III. Kysis. Fouilles de l'Ifao à Douch, Oasis de Kharga (1985-1990), Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^o 42, Le Caire, 2004, (ISBN 2724701194).
• M. Reddé, Douch IV. Le trésor. Inventaire des objets et essai d’interprétation, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^o 28, Le Caire, 1992.
• B. Bousquet, Tell-Douch et sa région : Géographie d’une limite de milieu à une frontière d’Empire, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^o 31, Le Caire, 1996.
• Françoise Dunand et al., Douch V. La nécropole de Douch. Exploration archéologique. Monographie des tombes 73 à 92. Structures sociales, économiques, religieuses de l’Égypte romaine, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^o 45, Le Caire, 2005, (ISBN 978-2724704143).
• H. Cuvigny, G. Wagner, Les ostraca grecs de Douch (O. Douch) I-III, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^os 24.1, 24.2, 24.3, Le Caire, 1986, 1988, 1992.
• G. Wagner, Les ostraca grecs de Douch (O. Douch) IV-V, Collection : Documents de fouilles de l'IFAO n^os 24.4, 24.5, Le Caire, 1999, 2001.
• Françoise Dunand, Roger Lichtenberg, « Les bronzes archaïques : La radiographie des momies de la nécropole de Douch en Égypte. Le mobilier funéraire et les exceptionnels tissus coptes », dans Archéologia n^o 240, novembre 1988, (ISSN 0570-6270)

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